遗下的是都完成的！哦，幸运儿啊，
离开人世，却留已竟姻缘一段
替们他作无声的应答…
韶华流逝，生活并非纷
杂沓。…诺顿夫人《加拉夫人》
英国多数上层或中产阶级的家宅下都有己自的粪池…
…诺颖斯顿·怕克
《维多利亚鼎盛时期人俗录》
诺顿夫人是英国著名剧作家理查德·谢立丹（75…85）的孙女，其生平不详。关于的她情况，可参阅本书第十六章对的她评论。
波尔蒂尼夫人的府邸座落在莱姆里吉斯后面陡峭的山坡上，那儿视野宽阔，以可俯视远近的景物。那是摄政时期建造的一所楼房，是波尔蒂尼夫人社会地位的鲜明写照。楼房的底层是厨房。从今天的标准来看，厨房的设备、卫生等条件之差，简直是不能容忍的。固然，在一八六七年，住在那幢楼房里的仆人可能常非清楚谁是们他生活的中暴君，但照们我今天看来，真正的恶魔必定是那宽大的厨房。厨房里光线昏暗，有三只炉子每天需要加煤封炉两次，捅旺两次。且而，要想有条有理地把这幢楼房里的家务搞好，就离不开炉子，以所炉子是万万不能熄灭的。不管是在酷暑盛夏的⽇子里，是还在刮着西南风的时候，那个恶魔是总吐着滚滚浓烟…那贪得无厌的炉膛总得喂
啊。有还那墙壁的颜⾊！四堵墙壁哭叫着要淡颜⾊，要⽩⾊，可是它们反而变成了墨绿⾊…那种颜⾊里含有大量剧毒的三氧化二砷。好在仆人们对此一窍不通（说句良心话，楼上的那个暴君也不懂）。厨房间里常非嘲
，恶魔又吐出了那么多烟雾和油垢，不过这可能倒是件好事，至少些那致命的灰尘就不能飞起，难以逞凶了。英国史上自8年至820年期间。当时，英王乔治三世重病，由其子威尔士亲灭摄政。820年，乔治三世去世，由摄政王继承王位，即乔治四世（820—830年在位）。后世把这个时期的建筑和装饰称为“摄政时期风格”
在这块
森森的领地上，当头目是的一位叫弗尔利夫人的女人，她是波尔蒂尼夫人的女陪伴。她⾝材瘦小，是总穿一⾝黑⾐服。穿黑的原因与其说是守寡，如不说是习惯。她満脸郁，究其原因可能是她已看到无数可怜虫穿过的她厨房扬长而去了。男管家、男仆、园丁、马夫、上房侍女、打杂侍女…们他实在忍受不了波尔蒂尼夫人那么多的规矩，只得逃之夭夭。逃跑固然是一种丢人、懦弱的行为；可是，人家规定你每天六点起⾝，从六点半⼲到中午十一点，再从十一点半⼲到下午四点半，接着又从五点⼲到夜里十点，且而每天如此，样这，个一星期就得⼲一百多个小时，在这种情况下，谁还顾得了么什脸面和勇气？据传，倒数第五个逃跑的男管家曾将仆人们的心情概括地对波尔蒂尼夫人说过：“太太，今天我宁肯呆在我那穷透了的家里，忍饥挨饿地过一辈子，也想不多在这儿呆个一星期了。”有些人很怀疑，谁能胆大包天，竟敢对那位令人敬畏的女人说这种话？但不管怎样，当那位男管家背着铺盖卷从楼上走下来，并声称他确实说过那话时，其他仆人们听了后里心是么什滋味，是这不难猜测的。
至于那个声名藉狼的弗尔利夫人何以能长久地受得住女主人的磨折，这在当地是一团谜。最可能是的，倘若老天有眼，她己自本来也可能成为波尔蒂尼夫人的。的她妒嫉心使她留了下来。再说，这所楼房里常常降临的灾难也使她⾼兴，満⾜了的她
暗心理。总而言之，这两个女人是都
来后
待狂的老祖宗。相互容忍对彼此都有利。波尔蒂尼夫人有两件恨事，或者说一件恨事的两个方面。一是恨脏…当然她有时对厨房间是还能⾼抬贵手的，为因那是仆人们住的地方；二是恨伤风败俗。在这两方面，哪怕是芝⿇绿⾖大小的事儿，也别想逃过她那鹰一般的眼睛。
她象只一 大硕的秃鹫，在无限的闲暇中无休无止地盘旋着。对于第一件事，在人们的五种感官之外她又贡献了第六种感官。她能准确地现发灰尘、指印、污斑、怪味道、破布烂条以及浆洗不周的⿇布等。在她家里，任何形式的不洁都在她痛恨之列。她以可毫不手软地解雇不洁的仆人。园丁进屋时手上有点土，厨子⾐服上有点酒斑，侍女
下有点⽑线头，一经现发，们他就得立即卷铺盖。最可恶是的，除了在家里逞威风以外，她还在外面为所
为。要是么什人礼拜天有没去参加早祷或晚祷，凡让她现发，她必得痛斥人家是极端的道德堕落。她勉強每月给女佣们个一下午的休息时间。有时侍女难得利用这点时间同小伙子外出走走，倘若她现发，这个侍女就要大祸临头；倘若堕⼊情网的那个小伙子竟敢偷偷地来莫尔伯勒府邸与那个侍女幽会，那么大祸也必定降临到他的头上，为因府邸內的花园实在是个一人为的大陷阱。这个陷阱常非人道…此处所谓人道，是说这个陷阱象大张着的嘴巴，但有没牙齿…然而，其力量之大，⾜以咬断个一人的腿大。波尔蒂尼夫人特别宠爱帮她设陷阱的些那残酷的仆人。这些人，她无论如何是不会解雇的。若非生不逢时，这位太太准能在盖世太保那儿充当个角⾊。她有一套审讯的特殊本领，以可在五分钟內使最坚定的姑娘泪流満面。她是蒸蒸⽇上的大英帝国极度傲慢
格的缩影。她判断是非的唯一标准就是她那完美无缺的一贯正确。她统治别人的唯一宗旨是：要对些那耝野的群氓痛加谴责，毫不留情。不过，在她己自的阶层，在的她 个一小圈子之中，她却是赫赫有名的慈善家。倘若你怀疑的她乐善好施，你的对手必定会摆出个一无可争辩的事实：尊贵善良的波尔蒂尼夫人是不收留了法国中尉的女人吗？当然我几乎用不着说明，当时这位尊贵、善良的太太只听说过这个比较文明的绰号；比“法国中尉的女人”更加低下的绰号有还，是只她还有没听说过。
那件颇为轰动的事件发生在一八六六年舂，正是我在小说中所写的时间背景的前一年。那件事与波尔蒂尼夫人生活的中一大秘密有关。实际上，那是一种不⾜挂齿的秘密：她深信存在着地狱。
当时莱姆镇的牧师在神学方面还比较开通。不过，对己自的收⼊来自何方，这位牧师也是中心有数的。莱姆镇的教堂不大，会众也不多，他在那儿供职混得还不错。他布道时颇有窍门儿，热情奔放，侃侃而谈。他使己自的教堂有没十字架、神像和装饰物，总之，有没天主教弊端的任何迹象。每逢波尔蒂尼夫人对他大讲己自对来生的看法时，他是总随声附和，不加争辩，为因他里心明⽩，手头拮据的牧师是不能与富裕的施主争辩的。波尔蒂尼夫人在金钱方面是有求必应，其大方程度跟她对家中十三个佣人的吝啬程度差不多。前一年冬天（就是第四次大霍
袭击维多利亚英国的那一年），波尔蒂尼夫人偶染微恙，牧师便不断前去问候，其殷勤程度跟医生差不多。医生一再向她保证，她是只有点肠胃不适，决非是可怕的霍。波尔蒂尼夫人并是不糊涂虫，相反，她处理实际问题时极为精明。正象的她舒适的现实生活是个一实际问题一样，来生也是个一值得深思的实际问题。她在卧室里躺着，个一可怕的数学问题一直萦绕在心头，使她不得安宁：上帝是怎样计算施舍的呢？是
据个一人经已拿出的量计算呢，是还据个一人按能力应当拿出的量计算呢？经已拿出了多少和应当拿出多少，她比牧师清楚得多。她经已给了教堂一笔可观的数目，但要进⼊天堂非得拿出财产的分十之一不可，而她道知，那数目还差得多。当然她经已修改了遗嘱，保证所缺份额待她死后以可全部补齐。叫人不放心是的，万一读遗嘱时上帝不在场，听不到“全部补齐”这句话，那可么怎办呢？有还，在她生病期间，弗尔利夫人给她读《圣经》读的恰巧就是“寡妇的硬币”那一节比喻，波尔蒂尼夫人总得觉，那个比喻对她太不公平。这件事深深地埋在的她
里心，比她肠子里的大肠肝菌钻得还要深。有一天的她⾝体好了些，牧师面带忧⾊地前来看她，她便利用这一机会，仔细审查起己自的良心来。开初，牧师打算帮她解脫的她精神负担。“寡妇的硬币”见《圣经·马可福音》第十二章第二十四节，讲个一寡妇捐献了两枚硬币，但她已尽了最大的力量。这一比喻是对波尔蒂尼夫人的尖刻讽刺。
“尊贵的太太，您样这想是危险的。造物主全知全能，眼明心亮，咱们不能怀疑他的怜悯…或公正。”
“话是么这说，要是主问我的我良心是否清⽩，我么怎回答？”
牧师笑了。“您应当说，您的良心是混沌的。上帝怜悯众生，宽大无边，定会…”
“别忙，要是他不宽大呢？”
“尊敬的太太，要是您样这 话说，我就只好说您的是不了。
对他的怜悯，们我不能有丝毫怀疑。”
两人都沉默了。在波尔蒂尼夫人眼中，牧师好象是两个人似的。个一是地位低于的她下等人，吃喝要靠她，教堂各种活动的大部分费用要靠她，向穷人发放救济品也要靠她；另个一是上帝的代表，在他面前，她必须在心灵上向他屈膝。样这，她对牧师的态度往往是别别扭扭，前后矛盾，忽而居⾼临下，忽而屈尊奉
。有时她会挖空心思想出句话来，使这两种态度兼而有之。“可怜的弗德里克要是不死该多好，他定一会给我出主意。”
“那是自然的。不过，他的主意肯定跟的我差不多，您尽管放心好了。我道知他是位基督教徒。我说的话是完全符合基督教教义的。”
“他的死对我是个警告，也是个惩罚。”
牧师严厉地瞪了她一眼。“当心，亲爱的夫人，当心，对造物主的决断是不可妄加议论的。”
波尔蒂尼夫人改变了话题。对于她丈夫的早死，世界上哪个一牧师也没法向她解释清楚。这件事有只她和上帝道知。此事象一块黑⾊蛋⽩石一样，是一团谜。它有时闪闪发光，象是出发严肃的警告，有时又象是已付出的一笔赎罪款项，来清算她可能犯下的罪孽。
“我是只施舍，但还有没做好事。”
“施舍本⾝就是大好事呀。”
“我还如不科顿太太。”
这种突然的谦恭并有没使牧师感到惊奇。他从前以的材料中早就道知，波尔蒂尼夫人本人也深知己自在虔诚比赛中远远落后于科顿太太。科顿太太住在离莱姆镇几英里远的地方，平生以狂热的施舍名闻遐迩。她常常访贫问苦，是个一传教士协会的主持人，还创办了一所**妇女之家。不过那个
女收容所的教诲手段极为严厉，果结
些那受益者一有机会便逃回那罪恶的深渊中去。当然，这一点波尔蒂尼夫人并不道知，正如她不道知比“悲剧人物”更下流的绰号一样。牧师⼲咳了一声。“科顿太太是们我大家的榜样。”这句话简直是火上浇油…也可能有弦外之音。
“我也要去访问穷人。”
“那太好了。”
“是只那种访问总叫人丧气。”这一回，牧师有没帮腔。波尔蒂尼夫人接着说：“我道知这种想法是罪孽。”
“快别么这说，别么这说。”
“是的，是罪孽。”
接着是一阵长时间的沉默。牧师在想着个一小时后的晚饭，波尔蒂尼夫人在想着己自的罪孽。过了会一儿，她想出了个一摆脫困境的折衷方案，用异乎寻常的、怯生生的口吻说：“您是否道知有么什女人，比方说某个好人陷⼊逆境…”
“不我大清楚您的意思。”
“我想找个陪伴，如今我写起字来感到
费劲，再说弗尔利太太《圣经》读得也不好。要是有合适的人，帮我抄写和读经，我愿意叫她到我家来。”“好吧，既然您有意，我就给您打听下一。”
波尔蒂尼夫人得觉她这次一是做善事，真正投⼊了基督的怀抱，不过她又得觉过于匆忙，是于便稍许退了一步，说：“在道德品质上，她必须是无可挑剔的。不我能不为的我仆人们着想。”
“当然，当然，尊贵的夫人。”牧师说着，站起⾝来。
“另外，她最好有没亲戚。亲戚有时怪⿇烦的。”
“请放心，我给您找的人，保您中意。”
他握了握波尔蒂尼夫人的手，然后向门口走去。
“有还，福赛思先生，找的人可别太年轻了。”
他鞠了一躬，出了房间。刚走到一层楼楼梯的一半，他突然想到“法国中尉的女人”便停住脚步。这时，个一念头闪过他的脑际，他在思考着。是这一种么什样的念头呢？是一种与恶作剧不无关系的情绪？或是他在波尔蒂尼夫人面前长期虚伪（至少是不够坦率）的果结？不管么怎说，反正是一阵冲动使他转回⾝来，走回客厅，站在门口。
“我突然想起了个一合格的人，她叫莎拉·伍德拉夫。”
一鸣扫描，雪儿校对
转载请保留，谢谢！ m.DＵtExＳ.coM