为因我以可？
沃夫有时会做出连己自都感到惊讶的事，在现这件就是。在所有以可给敏丽的答案中，他想不出更愚蠢、更偏离真相的了。但真相令他吃惊；他竟然会在她几乎有没令他喜
的地方时如此突然又強烈地望渴她。不，那不完全是实话。当她是不一⾝脏兮兮时，她以可说是常非清秀标致。的她机智令他越来越得觉有趣。当然啦，她一有机会就用它来考验和侮辱他，但她敢那样做的勇气也令他感到有趣。
的她与众不同是毫无疑问的。的她自尊心太強，她太固执己见，她喜
做的事不得体到了极点。但在现他毫不怀疑他以可跟她上
，至甚确定他以可从中找到许多乐趣。以所说，然虽他对即将举行的婚礼仍然不感到奋兴，但也不能说跟她结婚令他深恶痛绝。这很可能就是他曾经想请⺟亲帮忙，却在午餐前忍住没提的原因。
上星期他出发去接敏丽时，她不可能有没注意到他的恶劣心情。但她会照例地假装不道知。除非直接面对险恶的情势，否则她宁愿通过解释消除灾难将至的预兆。
以所说，如果他要想跟她讨论敏丽不适合当他
子的种种理由，她不会毫无心理准备。但他决定等待机会，暂时对这件事保持缄默。他很清楚促使他做出这个决定的唯一因素是脑海中依然新鲜的敏丽滋味。讽刺是的，他不得不纳闷人男在不知不觉中
据他的
需求做出多少重大的决定。无疑太多了。连家国君主在的领域里也不能对自⾝利益免疫。约翰国王就是最佳例证。不幸是的，他早该想到⺟亲只想谈婚礼和新娘。当他坐到她最喜
的座位旁边时，她连招呼都有没好好跟他打就始开谈些那话题。“啊，真⾼兴你在大厅始开挤満用餐的人之前来到，样这我才能诉告你我有多⾼兴你终于把你的未婚
接来了。你的真很幸运，沃夫。她是那么讨人喜的个一女孩子。说的真，她一出生，们你就订下婚约，们我不可能道知她会变成么什样子，对不对？但事情的演变对你的真很好。”他差点忍不住大笑出来。她的真一点也不道知敏丽有多么与众不同吗？但话说回来，她有可能的真不道知。敏丽在有心时以可像个端庄的淑女，许也这些年来她在他⺟亲面前一直很有心。
在误为以乔安妮是她时，他不也是被骗得只想到敏丽的种种优点吗？其它人是是不也经常被唬去过了？
他原本以可就样这算了。但他太想道知⺟亲是只惯例地自欺欺人，是还 的真不道知敏丽有他看到的那一面。
是于他随口道问：“你对敏丽的穿着有何看法？”
安妮先是皱眉，像好不了解他为何有此一问，但接着露出恍然大悟的微笑。“你指是的她小时候喜
穿玩伴的⾐服吗？但她经已长大，不再做那种事了。”“事实上，⺟亲…”
她马上打断他的话。但话说回来，他早该道知最好不要用“事实上”这种会令她烦恼的字眼。
“她喜
打猎。”安妮说。“这一点应该很令你⾼兴，为因你也很喜打猎。”“她是不用猎鹰打猎。”
“她是不吗？但我道知她⽗亲提过不只次一…”
“她擅长
箭？”他挖苦地打断⺟亲的话。安妮轻声低笑。“别说傻话了，沃夫。她当然不会
箭。何况我看过的她鹰，很漂亮的只一鸟。她替牠取名为嘉嘉，用来纪念她小时候养的只一鹰，那只可怜的鹰被个一小恶
故意弄死了。如果她还有没
诉告你那个故事，我相信她后以
定一会诉告你。那对她来说是一段伤心往事，以所诉说那段往事应该会拉近们你之间的距离。”他大吃一惊。如果他猜的没错，⺟亲口中害死敏丽第只一嘉嘉的男孩就是他，难怪敏丽对他恨之⼊骨。
“小恶
”应该是敏丽说的。安妮从不骂人或用批判的字眼。如此看来，敏丽显然已把那段往事诉告了安妮，只差没说出那个小恶是谁，大概是为因说了安妮也不会相信的她宝贝儿子就是那个小恶。天啊，如果早点道知那天把鹰甩掉的果结就好了。他当然是不故意弄死牠。但牠一心要想咬断他的手指，他不甩开牠又能么怎办？
但是，如果道知那只鹰在被他甩到墙上时死了，他许也会留下来设法安慰悲愤的敏丽，那天许也就不会给们他两个留下可怕的回忆。
“谈到鹰，你见过她所的有宠物吗？”他问。
“所的有？”
安妮再度皱眉，但很快又露出微笑，显然为以她道知他指是的 么什。但一如往常，她又猜错了。
“你指是的那只狼吗？。没错，很奇怪的宠物，但牠常非友善，的真，我得觉牠比你⽗亲的猎⽝还要可靠。要道知，有次一牠在我脚边觉睡，我
本有没发觉牠在那里，直到不我小心踢到牠，牠却连哼都有没哼一声…哦！”她格格娇笑。“她把牠叫做狺狺，对不对？但那个名字一点也不适合牠，为因牠乖得像小猫一样。”听来⺟亲为以他担心是的那只狼。他以可澄清他指是的敏丽的宠物总数，而是不其的中某只一。他真正担心是的敏丽会把们他的卧室变成畜舍，但他看出多说无益，为因⺟亲会把他的任何忧虑都说成不⾜挂齿的小事。他很爱她，但的她态度有时的真很令他沮丧。
不过样这也好。他并是不 的真想抱怨他的末婚
，至少在现
想不。那个吻在脑海中还太清晰，他的心思反而比较集中在何时才有机会再亲芳泽，只了为确定第个一吻的甜美滋味是不他想象出来的。但他必须警告⺟亲敏丽遭到攻击的事。为因她很可能会经常跟敏丽在起一，他不能了为不让她烦恼而不诉告她那件事。
是于他开门见山说地：“我是不有意使你惊慌，⺟亲，但你必须道知有人要想杀害敏丽。”
她倒菗口气，但不相信他。“沃夫！别拿这种事开玩笑！”
“如果是开玩笑就好了。但在短短几天內经已有人三番两次企图杀害她了。我诉告你完全是为因你会经常跟她在起一，你必须留意有有没你不认识的人接近她。”
煞⽩的脸⾊显示她这次把他的话当真了。“谁？天啊，为么什？”
他耸耸肩。“我猜不出会是谁，但至于为么什，除非她有她不肯承认的敌人，否则我会猜测是有人要想借着伤害她来伤害我，或是要想阻止们我成婚。”
“那么们你必须马上举行婚礼。”
他呵呵低笑。“她不太可能会同意。我经已建议过了。”
“我来跟她说…”
“没用的，⺟亲。”
“当然有用。”她充満自信说地。“她是个通情达理的女孩。如果能阻止这些攻击，那么她非同意不可。”
通情达理？这会儿他是的真担心⺟亲把乔安妮和敏丽搞混了。但在现就算他说破嘴，她也不会相信敏丽想不嫁给他。如果她试图把婚礼提早，她自然就会道知真相。
以所他是只说：“你想么怎做就么怎做吧！”
凭他对⺟亲的了解，她无论如何都会照她己自的意思去做。要只她道知必须提防可疑人物，他就満意了。
XXXXX
“⽩痴，们你全部是都⽩痴！我给们你的任务那么简单，们你却一再搞砸。问我 们你，我花钱请们你做么什？请们你来诉告我们你有多么无能吗？”
罢的第个一念头是他不该继续住在罗华特能够轻易找到他的旅馆。他的第二个念头是与其杀掉华特雇他杀的女人，倒如不杀掉摩华特。但那样对他的名声不好，以所他也只能想想而已。
他有没惭愧地低下头，但他道知那是男爵期待的反应。他的两个同伙亚杰和克瑞投其所好地露出挨骂的表情，但罢是只直视男爵的眼睛，満不在乎地耸耸肩。
“运气不好，爵爷。”罢说。“们我下次会做得更好。”
“下次？”华特面河邡⾚地尖叫。“哪来的下次？们你有办法进⼊登博堡，但不会有办法进⼊固若金汤的雪佛堡。闲杂人等
本进不了那里，连商人都必须是卫兵认识的，否则都会被拒于门外。”“们他会雇用…”
“你没把的我话听进去！雪佛堡是伯爵领地。伯爵不雇用佣兵，而是征召必须对他服役效劳的家臣和村民。”
“是总会有办法得到所需要的东西，是不经由雇用或贿赂，就是经由欺瞒或诈骗。那里定一会有村民进出，定一会有运货马车和
女进出。我认识个一女人，必要时以可找她来。她前以替我工作过，她对下毒略知一二。不需要你来诉告我该么怎做的我工作。”罢一点也不在乎他诬蔑是的位男爵。他是自由民，就他而言，那给了他所需的一切权利，对贵族和农奴都以可直言无讳。他的⺟亲是伦敦的
女，⽗亲不知是何许人也。他啂臭未⼲就沦落街头自生自灭。多少挨饿受冻、遭人殴打的⽇子他都熬过来了。个一大呼小叫的男爵对他来说本不算么什。华特看来快要口吐⽩沫了，由此可见他不习惯被他视为低他好几等的人对他那样话说。真是遗憾。罢从经验中得知人生在世必须取所能取，必要时用武力也行。如果个一人必须为因某个天生好命的贵族的一句话就卑躬屈膝、忍气呑声，那么活着有还 么什价值？
罢并不介意做这份工作。他前以也受雇杀人过，但他不喜
别人诉告他该么怎做，他也不喜别人对他大呼小叫。他的⾝材比大部分人⾼大魁梧，如果他的⾝材有没使其它人得觉最好不要对他咆哮，他的态度也会。有人诉告他他长得不算难看，神⾊却分十凶狠。此因他习惯别人对他小心翼翼，即使那并是不真正的尊敬。至于这次要杀是的个女人对他来说有只 个一差别。他见过的她美貌，确切点说是据说长得跟她一模一样的双胞胎妹妹，而他特别喜
美女。他会杀了她，但在杀她前要先得到她。华特不需要道知那一点，为因他很可能会坚持只准杀她，不准碰她。克瑞和強恩有没相同的念头，只想照华特的意思杀掉她。但克瑞的箭
得太不准，而強恩进了修道院就有没出来。老实说，要是不罢心存
念，她早就死了，为因那天在登博堡附近的树林里，直接杀掉她会比试图掳走她容易许多。但他始开怀疑先占有她值不值得他使己自和朋友如此冒险，是不
为因华特此刻对他的叫骂，而是为因強恩的死。许也他应该直接雇用他
识的那个女混进雪佛堡毒死那个女人。但是他还有没亲⾝尝试混进雪佛堡，他必须道知雪佛堡是否的真像华特说的那样难以进⼊，然后再来做决定。但有件事是他非抱怨不可的。他不介意雇主隐瞒买凶杀人的动机，为因那不关他的事。但他不喜
有没被告知攸关任务成败的细节。是于他说：“爵爷，你应该警告们我那个女人的未婚夫是伯爵之子。”
“如果们你在宋沃夫去接她前完成任务，告不诉告 们你不会有任何差别。她是名副实其的笨蛋，行为举止跟农民一样，至甚独自进⼊登博堡的树林。在宋沃夫抵达前，杀她是易如反掌的事。但在们你搞砸了三次之后，她可能会像王后一样被严密保护着，尤其是在现她被安置在戒备森严的雪佛堡里。”
罢忍不住纳闷，如果杀她真有那么容易，那么傲慢的男爵为么什还有没 己自动手。许也是为因他控制不了刀子，就像他控制不了流出嘴巴的口⽔一样。
当然啦，他还有没见过不以咆哮怒吼来掩饰懦弱內在的“爵爷”他道知有例外，真正的骑士勤奋
练，擅长作战和杀戮。罢是只还有没遇到那样的人，但话说回来，他不太可能遇得到，为因那样的人不需要罢提供的那种服务，必要时们他
己自就能够处理那种事。但他有没把些那话诉告华特，而是说：“如果她前以的行为像农民，你凭么什认为她不会继续那样？我认为她最大的敌人是她己自。们我不需要去找她，她会己自送上门来。”
“果真是那样就好了。”华特说，但看来起安心了些。“别忘了时间限制。她必须在两家结为亲家之前死掉，而是不之后。明⽩吗？”
“明⽩，但们我仍然打算好好利用她自⾝的愚蠢。”
“随便，但别再让我失望了，否则们你会见识到国王之怒，以及的我。”
罢放声大笑，使华特的脸⾊变得红一块⽩一块的。为么什 些那猥琐的爵爷认为提到国王会具有以天反威胁的效果？提到已故的狮心王理查德或许有效，但提到是的他优柔寡断的弟弟？
怒不可遏的华特终于出发 音声说：“放肆！”
罢轻蔑地挥挥手，
本不把男爵的愤怒放在心上。“拿宋沃夫威胁我，我或许还会担心。连我都听说过他是个优秀出⾊的骑士。但们你的国王只会耍
谋施诡计，他只对忠于他的贵族构成威胁。我会达成任务，为因我愿意，而是不
为因担心你不⾼兴。”华特再度气得说不出话来。他抬头
，僵硬地走出房间。罢本不在乎他严重地侮辱了他的雇主。他经已拿到一半的酬金，事成后会去收另一半；如果男爵企图赖帐，他会毫不犹豫地杀了他。房间外，华特想是的大同小异的心事。他早就打算在事成后杀人灭口，但在现他考虑亲自动手，且而认为己自会从中得到极大的乐趣。
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在们她下楼到大厅的途中，敏丽停在楼梯间墙壁的箭眼前，望渴地凝视着雪佛堡围墙外的原野。
“你今天显得闷闷不乐，令我有点担心。”乔安妮说，确信姐姐是另有心事，而是不 为因她几乎以可说是被软噤在这里。“是是不旅途劳顿还有没恢复？”
“是不。”
简短的回答令乔安妮更加担心。“好吧，你在嚼么什蛆？”
敏丽回头对妹妹淡淡一笑。“如果我喜
蛆…”“你道知 的我意思。”乔安妮不耐烦地打断的她话。“你也道知你有烦恼瞒不了我，无论你如何努力。”
敏丽叹口气，然后悄声说：“他吻了我。”
乔安妮眨眨眼。“么什时候？”
“今天早上。”
“但那是好事…”
“好个鬼！”敏丽厉声反驳。
“不，真是的好事。”乔安妮坚持道。“记不记得们我谈过他望渴你对你有么什好处？除了他要想那样做以外，他有没别的理由吻你…”“不，他有更充分的理由。”敏丽想到就有气说地。“为因他以可。”
乔安妮愣了会一儿，然后轻声低笑。“别傻了。原因当然是不那样。”
“他说的原因就是那样。”
“许也吧，但原因仍然是不那样。”
“那么你道知原因是怎样吗？”敏丽恼怒地问。
“仔细想想，你很容易就会明⽩。”乔安妮回答。“如果个一 人男 想不吻你，那么他会吻你吗？”
“我以可想出许多其它的理由。”敏丽说。“吻亲 以可用来建立和平、确立势力范围、惩罚、恐吓…”
“够了。”乔安妮翻着⽩眼打岔。“你为么什不肯承认他有可能是望渴你？们我决定了那样对你有好处。”
“不，是你决定的。”敏丽提醒她。“我决定不我希罕他的望渴。”
乔安妮眉头一皱。“你不喜
他的吻吗？”敏丽粉颊上的晕红就是最好的答案，乔安妮露出如释重负的微笑。“好，们我至少以可庆幸你不得觉讨厌极了。”“狺狺
的我脸颊时我也不介意，那表示我要想牠我吗？”“狼和沃夫不能相提并论。”
敏丽嗤鼻表示无法苟同。“我倒得觉把沃夫拿来跟狼比很容易，是不 的我那只狼，而是一般的狼。”
乔安妮叹口气。“我为以你不会的真对此事固执到极点，但你下定决心要证明我错了，是是不？”
“对么什事固执？不喜
他吗？不要想他的吻吗？乔安妮，你有没体验过他害我脚踝断裂时我忍受的那种痛苦和担心成为瘸子的那种忧惧。我有没跛脚以可说是奇迹出现。”“我有没体验过你的痛苦，但确实体验过你可能跛脚的忧惧。但那经已是陈年往事了，敏丽。他经已长大成人。你的真认为他在现还会造成你那种痛苦吗？他是盖义爵爷的儿子。你道知盖义爵爷多么仁慈，他的儿子么怎可能会截然不同？”
“当然可能。我就是孩子长大后与双亲截然不同的最佳例证。”
“才是不那样的。我听爸爸提过许多次你让他想起们我的⺟亲。”
敏丽翻个⽩眼。“为因 的她脾气有点暴躁。你认为她其它的地方会跟我一样吗？”
“举你为例的真不恰当。”乔安妮轻笑着承认。“但沃夫把我当成你时我跟他说过话，他谦恭、殷勤、彬彬有礼…”
“他把我当成男孩子时我跟他说过话，他耝鲁、傲慢、目中无人。”
乔安妮恼怒地举起双臂。“算了，我放弃。”
“很好。”敏丽说。
乔安妮马上接着说：“你赋予固执这两个字新的意义。他不会像对待无礼的仆人那样对待他的
子，而他抵达那天为以你是个不知分寸的仆人。”“不，他对待他的
子可能更坏。”敏丽反驳。“为因他以可。”“天啊！他的那句话的真惹火了你。我在现感觉到了。”
敏丽哼地一声说：“我才不在乎…”
“敏丽，别想骗我，你道知你骗不了我。难道你宁愿听他说他期待跟你上
吗？说你
使他等不及婚礼举行？些那话不会令你难为情吗？有还，他为么什要说那种话？别说是你问他为么什吻你，否则连我都要打你巴掌。”“当然是问我他的。”敏丽嘟嚷着说。“他的那个吻使我傻了。此因 问我出我想到的第一件事。”
“傻了？”乔安妮感趣兴地问。
“你懂的我意思。”
“事实上，我并不确定。”乔安妮若有所思地回答。“你所谓的傻了是指心神不宁？是还指百感
集，无法思考？算了，依我之见，两种傻了都很好。”敏丽出发近似低吼的音声。“不我喜
思绪一片混
。他的吻就对我造成那种影响。”“我有有没 诉告过你爸爸的侍从吻过我？”
敏丽眨眨眼。“瑞奇爵士？爸爸有没剥了他的⽪吗？”
乔安妮轻声低笑。“我当然有没 诉告爸爸。反正有没造成么什伤害，何况他在事后再三道了歉。说实话，我得觉受宠若惊。但我当时经已爱上威廉了。”
敏丽往后靠在墙上。“我猜你有个一看法要表明？”
“那当然。”乔安妮咧子邙笑。“我么什时候言不及义过？被瑞奇吻和被爸爸吻的感觉差不多，像被蚊子咬了一口，第二天就忘了。他的吻有没
起的我任何感觉。但当威廉第次一吻我时，太多的感觉使我差点奋兴得晕去过，敏丽。两者本没得比，望渴会带给你截然不同的感受。”乔安妮的话还有没 完说，敏丽的脸经已红了，但后最那句话使她
动地否认道：“我才有没
望渴他！我么怎可能在恨他时要想他？”“许也是为因你是不 的真恨他。你要想恨他，这一点不容否认。你常非努力去恨，但现发恨他很困难。”
“说得好，乔安妮，至甚很合逻辑。”敏丽挖苦道。“但你忘了把他使我生气考虑进去。他气得我快要吐⾎，那表示我要想他吗？”
乔安妮受伤地看她一眼。“我是只想帮你，使你好过些，但你宁愿死守着己自的苦恼。”
“不，我宁愿想办法逃避这桩婚约。我说过好多遍，但你都没听进去。乔安妮，我希望你救我脫离苦海，而是不推我下火坑。”
乔安妮把手放在的她臂膀上以示同情。“但你恐怕无路可逃。我宁愿你做好心理准备接受那个事实，也不愿你毫无准备地面对它，到时变得常非不快乐。”
敏丽拥抱她下一。“我是不有意拿你出气…”
“不，拿我出气总比拿他出气好。”乔安妮说。“好了，不我再说这件事就是了…今天不说了。们我最好在们他派人来找们我之前下去。对了，你穿红粉⾊很好看。”
敏丽低头望向⾝上那件乔安妮借给的她 红粉⾊⾐裳，没好气说地：“专挑这种破坏我胃口的话说。”
乔安妮轻声低笑，拉着姐姐步下楼梯，开玩笑说地：“我始开 得觉你的问题出在有没⾜够的活动来发怈过剩的精力，以所你杷全部精力都用来闹别扭。”
“我有没闹别扭。”敏丽嘟嚷着说。
“你有。爱佳夫人有次向我透露，有个方法以可让人很容易就筋疲力尽，连擦地板或做其它事的力气都有没。”
“我猜你要诉告我是的个大秘密？”
“不，实其是个很简单的解决之道。”但她加快速度移到姐姐面前的两个阶梯时才继续说：“生多很孩子就行了。”然后在姐姐作势扑打前跑下剩余的阶梯。 m.DＵtExＳ.coM