我曾听人说过，一句典型的维多利亚俗语是：“别忘了，他是你的伯⽗…”
…G·M·杨格《维多利亚散记》
“太荒唐了，太不象话了！他是不完全失去了理智才怪呢。”
“他是只理智比例失调，不能说是失去了理智。”
“可是偏偏在这个时候。”
“的我亲爱的蒂娜，丘比特有个一可憎的习惯，就是无视别人的方便。”
希腊神话的中爱神，查尔斯这里借此挖苦他的伯⽗。
“你里心一清二楚，丘比特与这件事毫无关系。”
“恐怕大有关系，老年人是最容易情动的。”
“都怪我。我道知他看不起我。”
“得了，得了，别胡说了，”
“是不胡说。我很清楚，对他来说，我只不过是个布商的女儿。”
“宝贝儿，别生气。”
“我是在替你生气呢。”
“好啦…这个气是还让我己自来生吧。”
两人都沉默了。样这我倒以可趁机说明，以上对话发生在特兰特家的后客厅里。查尔斯站在窗前，背对着欧內斯蒂娜。欧內斯蒂娜刚刚哭过，此时坐在那儿，气乎乎地用双手绞着一块花边手帕。
“我道知你是多么喜
温斯亚特。”查尔斯会怎样回答只好靠读者己自去想象了，为因这时客厅门开了。特兰特姨妈带着
的笑容走了进来。“回来得么这快！”此时正值九点半，就是们我 见看查尔斯驱车到达温斯亚特庄园的同一天晚上。
查尔斯淡淡一笑：“们我的事很快就…办妥了。”
“出了可怕的事！丢人现眼的事！查尔斯被剥夺继承权啦！”欧內斯蒂娜忿忿说地。
特兰特姨妈望着外甥女悲愤的面孔，不觉大吃一惊，说：
“剥夺继承权？”
“欧內斯蒂娜言过实其了。是只我伯⽗经已决定要结婚。
要是他有幸得子，那么继承人…”
“有幸…！”欧內斯蒂娜朝查尔斯瞪了一眼。特兰特姨妈惊愕地看看这个一，望望那个一。
“慢着。那女人是谁？”
“她叫汤姆金斯夫人，是个寡妇，特兰特姨妈。”
“年轻到能生一打儿子呢。”
查尔斯笑了：“生不了那么多。不过人还年轻，还能生儿子。”
“你了解她吗？”
欧內斯蒂娜抢着回答说：“丢人就丢在这里。仅仅两个月前，他伯⽗还在给查尔斯的信里聇笑过那个女人，在现却卑躬屈膝地拜倒在的她裙下。”
“欧內斯蒂娜！”
“我就是要说！太过分了。么这多年都遨过来了…”
查尔斯深深地昅了一口气，转⾝对特兰特姨妈说：“据我所知，的她地位也不低。她丈夫生前是第四十轻骑队的上校，留给她一大笔遗产。恐怕她有没攫取财产的企图。”欧內斯蒂娜听到这儿，辣火辣地瞪了他一眼，心想她必定是了为财产。
“听说她长得
漂亮。”查尔斯后最补了一句。“她肯定还会赛马、赛狗呢！”欧內斯蒂娜挖苦说。
他朝欧內斯蒂娜苦笑下一。欧內斯蒂娜指是的她从前看到过伯⽗赛马、赛狗的赌帐，因而怀疑汤姆金斯夫人好赌。查尔斯说：“完全可能，但这算不上么什罪过。”
特兰特姨妈肥胖的⾝体坐在一把椅子上，左顾右盼，望着两个年轻人的脸，想从其中找出点好的兆头；每逢样这的当口，她是都抱这种希望。
“可是，你伯⽗是不年纪太大，经已不能生育了吗？”
对的她无知，查尔斯不噤笑了笑：“他才六十七岁，特兰特夫人，还不算老。”
“就算他是不太老，但她却太年轻，好当他的孙女儿呀。”
“亲爱的蒂娜，在这种情况下，人应该保持己自的尊严。我请求您看在的我份上而不要太刻薄。咱们必须平心静气地对待这一事件。”
她抬起头，看到他是那样难堪、严厉，心想己自非得改变下一态度不可了。是于她跑上去抓住他的手，把它抬起对准己自的嘴
。查尔斯把她拉去过，吻的她额头。尽管如此，他里心却明⽩，鼩鼱跟老鼠外表上可能看不出区别，但它们却是截然不同的两种动物。欧內斯蒂娜对他带来的消息那样震惊，那样憎恶，尽管他找不出恰当的字眼儿来形容的她举动，但总得觉她远未摆脫世俗女人的秉
，到底是不贵族出⾝。马车把他从埃克斯特拉回来，他跳下马车急匆匆来到特兰特姨妈家，本来希望看到的是不暴跳如雷，而是同情，尽管这种同情只不过是了为合他的心境而已。啊，是了，原因大概在于她有没预想到，一位绅士永远不会流露出她所想象的那种大发雷霆。但是她开初的举动，总使人得觉她⾝上有着布商女儿的痕迹，有着在买卖中失利的人的绝望。她缺乏传统上那种“任凭风浪起，稳坐钓鱼台”的气魄。有教养的贵族永远不会允许生活的中无妄之灾毁了己自的风度。他把欧內斯蒂娜扶回沙发，她刚刚就是从那只沙发上跳来起的。他之以所到特兰特姨妈家来，其中有个重要原因。在长途归来的路上，他已打定了主意，但这会儿看来只好留待明天再商议了。他想找个办法来显示下一 己自对这件事的正确态态，想来想去，最好的办法是还若无其事地改变话题。
“今天莱姆有么什特大新闻？”
这句话好象提醒了欧內斯蒂娜，她对姨妈说：“听到关于的她消息了吗？”随后，还没等待特兰特姨妈回答，她便望着查尔斯说：“倒真是有重要新闻。波尔蒂尼夫人经已把伍德拉夫姐小解雇了。”
查尔斯里心猛的一震。特兰特姨妈忙于要讲新闻，并未留心他脸上是否有惊讶的神⾊。查尔斯回来时她不在家，就是为因她在外面打听这件事呢。解雇之事必定发生在前一天晚上。那罪人只允许在波尔蒂尼夫人的莫尔伯勒住宅中再过后最 夜一。第二天一早，个一搬运伕去搬的她箱子，事先他已被告知把箱子搬到⽩狮旅馆。查尔斯一听此话，脸⾊顿时变得灰⽩。但是特兰特夫人下面的一句话倒使他稍稍定安下来。
“是只临时寄存下一罢了。”从多切斯特到埃克斯特的共公马车不经过莱姆镇，为因那会在陡峭的山坡上颠簸。以所，人们需要朝內陆走四英里光景，在一条通往西乡的大道的十字路口上搭车。“但是亨尼科特夫人问过那个搬运伕，他说伍德拉夫姐小不在波尔蒂尼夫人家里。那家的女仆说她天刚亮就走了，别的有没 么什话，只说了声箱子往哪儿运。”
“那么来后呢？”
“没见影儿。”
“您见过牧师了吗？”
“有没。不过特林布尔姐小満有把握地对我说，牧师今天上午到莫尔伯勒大院去过。但仆人对他说，波尔蒂尼夫人⾝体欠安，他被挡驾了。牧师又问弗尔利夫人。她说，她只道知波尔蒂尼夫人听到一件丑闻，大为震惊，愤怒异常…”善良的特兰特夫人说不下去了，显然，正象对莎拉的失踪一样，她对己自的孤陋寡闻也是深感苦恼的。她望望外甥女和查尔斯的脸。“这究竟是么怎回事…究竟是么怎回事哟？”
“千不该万不该，她不该到莫尔伯勒大院去做事，那不等于把羊羔送到狼嘴里嘛。”欧內斯蒂娜望望查尔斯，看他是否赞成己自的见解。查尔斯表面上乎似很镇定，但內里心却很不平静。
“会不会出事…”
“们我都担心这个。牧师已派人沿路往夏茅斯方向寻找去了。她常在那条路上散步，就是悬崖上面的那一条。”
“那么们他 经已…”
“么什也没找到。”
“您是不说过，她有次一给一家人家⼲活…”
“也去问过了，人家说不道知。”
“格罗
医生…有没到莫尔伯勒大院去吗？”查尔斯一提到这个名字，便立刻巧妙地转向欧內斯蒂娜，说：“那天晚上我跟他喝掺⽔烈酒时…他提到过那个姑娘。
我道知他对的她处境很关心。”
“特林布尔姐小说，她七点钟时看到格罗
医生跟牧师话说。她说他看上去很
动。啊，对了，特林布尔姐小用的词儿是‘愤怒’。”特林布尔姐小在布罗德街的街头开了一爿杂货铺，店铺的地势常非有利，因而也就成了莱娜镇所的有消息的集散中心。特兰特姨妈和善的脸上也居然出现了怒⾊，看上去分十严厉。“波尔蒂尼太太病得再厉害我也不会去看的她。”欧內斯蒂娜用双手捂住了脸：“哎哟，今天是多么残酷的⽇子呀！”
查尔斯低头望着两位女士，说：“或许我应该到格罗
那儿去看看。”“哎呀，查尔斯，你能⼲么什呢？寻找的她人经已不少了。”
查尔斯想的自然是不要去寻找。他想莎拉之以所被解雇，恐怕与她在安德克立夫崖的散步不无关系。他最担心的当然是有人可能见看他和她在起一。他吃不准是么怎回事，感到分十苦恼。眼下，十万火急的事情是弄清楚人们对莎拉被解雇的原因了解到么什程度。他陡然现发这个小客厅的气氛令人恐怖。他必须离开们她，必须琢磨下一该么怎办。前一天夜里，当他安安静静地睡在埃克期特旅馆里时，谁道知莎拉在那绝望的夜晚会⼲出么什蠢事来呢？但是如果她还活着，那么她在么什地方，他是以可猜到的。他是莱姆镇唯一道知莎拉下落的人。他心急如焚，却又不敢怈露天机。
几分钟后，他大步流星地起下街坡，往⽩狮旅馆走去。空气倒是
柔和，但天空却浓云密布，
润的夜风搔着他的双颊。远处的海面上传来滚滚雷声，同样，他的里心也是雷声滚滚。一鸣扫描，雪儿校对
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