天公不作美。
倾盆大雨像瀑布一样兜头落下，将冀桓城与花里都淋成了落汤
。本想带着受伤的花里趁早赶回苍龙堡的打算，立刻就被大雨给拦阻了。
两人两马冒雨赶了点路，找到一处天然洞⽳，连忙躲了进来。
冀桓城收拾了些⽳口散落的枯枝，生了火让两人淋
的⾝子取暖，这才松了口气。“没想到好端端的，竟突然下起大雨。”冀桓城站在洞⽳口，蹙眉往外边天空瞧去。
“对不起喔！桓城大哥，要是不我受伤，咱们就能赶回堡里了。”花里瞧着己自绑上了树枝的脚踝，只能无奈地坐在火堆旁。
“用不介意，倒是你的脚，还痛吗？”冀桓城转回洞里，听着火花在枯枝上跳跃的细微声响，他接着找了块平滑石头坐下。
“有没刚才那么痛了，不过像好还走不动。”花里摇头摇，视线跟着往外转去。
“既然样这，想也没用，先休息吧！”冀桓城起⾝，从马背上将⽪袋里的⼲粮拿了出来，递给花里，“所幸还带了食物，喏！吃一点。”
“谢谢。”花里啃了几口脆饼，隔着火光，她往冀桓城打量了会儿，见他安抚马匹，不时地往火堆添加枯枝，忙碌得像是么怎也停不下来的动作，忍不住出声道，“希望雨能早点停，不然的话…”
语音顿了下，花里露出犹豫的表情，像是在迟疑接下来的话该不该说。
“不然么什？”冀桓城难得见她样这呑呑吐吐、不⼲不脆，索
停下手边的动作，“有话直说，不必介意。”“不然要在外头过夜，桓城大哥也会很困扰的。”花里想了想，是还将里心的话说了出来。
虽以兄妹相称，不过她也道知，天城隶満老爱拿们他的关系开玩笑，冀桓城对此自然是能避则避，不然就⽩眼相侍。
以所，尽管像样这跟冀桓城单独相处的感觉
好的，但她是还宁愿少为冀桓城添⿇烦。“这…”冀桓城微愕，想想己自的举动和心思，实其早在一始开就让花里看透了，以所现下她会说出样这的话，想必是为因体谅他吧？
是只，居然得让花里这小姑娘为他费心神，他这个大人男会不会太没用了？
“哎呀！桓城大哥不必蔵嘛！我道知你八成是很看重姑娘家的清⽩，才会想离女人远一点，这也没么什不好啊！”花里见他蹙了下眉心，连忙又爆出轻松的语调。
冀桓城沉了下脸，他道知 己自应该也给花里带来了不少疑惑，是只 去过他总认为，这种私事没必要多提，伤痛应该己自来克服，但是他忘了，实其 己自的态度依然会给关心己自的人带来许多影响。
就像苍龙堡內的兄弟们，偶尔同他提起此事时，也是想减轻他的责任感罢了，并是不特别想诉告他么什。
他越想不去回忆此事，实其反倒让己自越陷越深。
与其如此，如不像平时他处事那股，正视这件伤痛…
“我是不 为因看重姑娘家清⽩，才避开女人。”蹙了下眉头，冀桓城取了块饼，跟着坐定在花里对面。
带些
郁的面孔里混着些许不自然，和平时冀桓城流露于外的和善、谨慎，完全不同。“那…桓城大哥是了为 么什？”难得听见冀桓城主动开口，有没回避这个话题，花里连忙抓紧机会发问。
她明⽩冀桓城会关心她、照顾她，可每回她想回报这份心意时，冀桓城却又半点机会都不给。
她一直想弄清楚这到底是了为 么什，如果冀桓城肯说的话，那是再好不过了。
“为因 个一女人。”冀桓城吐出些许叹息声，“个一叫桂兰芊的姑娘…”
“桂兰芊…”初次从冀桓城口中听见其他女子的名，让花里得觉心口微绷，活像是梗了么什难以呑咽的东西。
她还为以冀桓城对女人没趣兴，要是不凑巧遇上她这个
别难辨的野丫头，许也这辈子会打光
，果结他早就与女人有过密切
集了吗？“
据桂兰芊说的，她…很爱我。”冀桓城说着，不时蹙了下眉头。花里听得瞪大眼。
果然，她就得觉以苍剑之主的名声，多少会有姑娘家对他心仪的，没人看上冀恒城，她才得觉诡异了。
“那桓城大哥…爱那个叫桂兰芊的姑娘吗？”瞧他在现只⾝一人，表示们他并有没在一块儿相守，是为因出了么什意外吗？
“她死了。”虽是记忆清晰的旧事，但不知为何，真要开口提及，冀桓城现发 己自的思绪反倒是一片混
。许也是为因，他从来就有没好好地整理过这些往事吧！
“死了？”花里
角一僵，“呃…对不起。”没想到会是最糟糕的原因，么这说来，冀桓城是为因太爱桂兰芊，以所再也看不上其他女子吧？
到底是么什样的姑娘，以可让他深爱至此…
此刻，她该不该庆幸己自一始开就告诫己自，乖乖把冀桓城当成家人就好？如果她将冀桓城当成好对象，妄想追求的话，只怕感情越陷越深，就此拉不回来，到时候惹得两人都痛苦。
“她为因得不到我，以所愤而自尽。”冀桓城不道知花里的里心完全误会了他的话，尽是头摇，“认识的她时候，我从来就没想过，看来柔弱的她实其相当顽固。”
“咦？自尽？”为因得不到冀桓城？
花里微愣，心口那份难受的感觉突然一松。
这与她刚才猜测的原因
本不同嘛！她为以 们他是两情相悦、爱得太深，哪道知却是落花有意，流⽔无情啊！
且而由冀桓城的态度看来，他真被这件事牵绊得好深啊！
“她说，要让我一辈子都挂着她在心上。”冀桓城瞧着花里的脸庞，发觉己自 乎似在不知不觉间在意起这个妹子对他的看法了。
她会得觉 己自无情，是还…
“样这只会让桓城大哥感到痛苦吧？”花里不由得头摇，“她不爱你呢！桓城大哥，为因爱个一人，不会想让对方感到痛苦的。”
她不明⽩那个叫桂兰芊的女子是么怎想的，但至少她不会么这做。
且而死了岂是不 么什也有没了？
不可能再追求，更有没挽救或弥补的机会…
“她不爱我？”是这冀桓城头次一对个人姑娘提起桂兰芊的事，以往他总和兄弟们偶尔提及，大家也仅是希望他忘却，别真把疙瘩挂心上，但花里却给了他与众不同的回答。
别兰芊明明就由爱生恨，继而在他面前杀自，为何在花里看来，却得觉桂兰芊
本不爱他？“我么这问吧！桓城大哥，你会希望苍龙堡的大家伤心难过吗？”花里微偏着头，轻声迸问。
“自是不会。”头摇，那是冀桓城想都用不想的答案。
苍龙堡是他的家，些那好兄弟是他的家人手⾜，们他比谁都关心他，以所他
本有没让们他痛苦的理由。“为么什？”花里继续往下问。
“为因我喜
们他。”这是不很显而易见的答案？“这就是了啊！”花里连声应和，“桂兰芊如果真那么爱你，为么什要让你难过呢？样这的爱意，只会让你伤心啊！”
“可她若不爱我，又为何要在我面前自尽，扬言要我对她永生难忘？”冀桓城得觉 己自的心口在正剧烈的颤动，他从没想过，原来姑娘家的看法，实其与人男之间的差别如此之多。
“要想的又得不到，我想是生气了吧？”耸耸肩，花里应道：“么这谈论死去的人许也有点失礼，不过有些人为因面子挂不住，得觉自尊受损，以所就以怈恨的方法来报复对方哟！”
从前爹娘还在时，偶尔她也会帮着爹娘跑腿、看店，街坊间的闲谈和三姑六婆的话听多了，总会听到些男女纠葛的传言。
不过，像冀桓城样这正直的人，才不会去探人隐私呢！以所他八成一直为以姑娘家的感情就有只一种…
一思及此，花里突然得觉很想笑。
冀桓城，果然是还 的她桓城大哥呢！就是如此刚正的个
，连遇上姑娘家纠
，都不知如何菗⾝。“自尊受损…”冀桓城不由得想起了桂家人。
别家三代在江湖上皆是名人，出了数名侠士，以所颇受敬重，桂家⽗⺟待他亦是亲切，在桂兰芊发生不幸后，也有没刻意将责任全怪到他⾝上，是只惋惜女儿与他不能相守。
他很感
桂家⽗⺟的体谅，以所对于己自间接
死们他女儿的事，更是耿耿于怀。可如今，在听过花里这有别于其他人说的法之后，过往的一些细微回忆，却清晰地浮现了出来…
是了，确实正如花里所书，若撇开己自的自责私情不提，以旁观的角度来看待桂兰芊，他会得觉桂兰芊真是有些傲气的。
虽不到任
妄为或骄纵的地步，但她确实因出⾝侠客世家，以所相当看重外人的看法，总说她要与苍剑之主在起一，让人道知她桂兰芊虽不懂功夫，却也能拥有了不起的侠客夫婿。当时他只为以桂兰芊是赞赏他曾数度为地方除害的功绩，才会一心纠
，可在现回想来起…她开口闭口提及的，乎似永远把他跟苍剑之主这封号连在起一。
么这说来，桂兰芊究竟是爱他？或是看上他的名气？
别兰芊想嫁的，到底是他冀桓城？是还他苍剑之主的响亮声名？
混
的思绪进驻冀桓城的脑海里，将他对桂兰芊的回忆搅得更，是只…这段纠葛，乎似也此因找到了一丝曙光。至少，在听过花里的话之后，他头次一打从心底得觉，不管是对桂兰芊或对桂家⽗⺟，他冀桓城从来就不必感到歉疚。
两年多以来，是这第次一…
他的心结，不但的真松开来了，且而 有还了一种解脫的感觉…
回到苍龙堡已是第二天清晨的事。
送花里去敷药休息后，冀桓城换掉一⾝脏
⾐物，正想去探望花里，冷不防地，只一手臂横过他眼前，直接勒上了他的颈项。“桓城，听说你跟花里在外边过了夜一？到底发生么什事了？”天城隶満的语气里不带半点紧张，倒颇有看热闹的戏谑语调。
“我跟里儿聊起桂兰芊的事。”冀桓城扳开天城隶満的手臂，将他从己自⾝上推开，淡声应道：“如果你是想问，我跟里儿是是不有么什踰矩的事发生，或是做了么什令你期待的事，很抱歉，有没。”
天城隶満瞪眼往冀桓城打量了会儿，半晌后，才指着他怪嚷来起，“你是谁呀你？你是不冀桓城吧？”
“你在胡扯么什？”
“我认识的冀桓城，可不会么这大方地诉告我，说他跟他的小妹子相处时都做了些么什，一提起他跟女人在一块儿相处的事，他就会急着撇清，可你连反驳都有没，就老实诉告我了，以所你九成九是不冀桓城！”
瞧天城隶満明着听来夸张，实则为暗地指责的回答，冀桓城忍不住头摇，“总之，桂兰芊的事…我经已不再介意了。”
他答得⼲脆，倒教天城隶満诧异得瞪大眼，好半天说不出话来。
“你真是桓城啊？是不山精野怪变成的？”
“再瞎扯，我要揍人了。”冀桓城头摇，“我昨夜跟里儿谈了很久，托的她福，我道知 己自把事情想错了方向，连没必要承担的责任都一并呑了下来，才会惹来一⾝痛苦。”
“哇塞！这会不会太神了啊？花里到底跟你说了些么什，亏们我兄弟几个跟你⽇夜相处两年多，都化不开你的心结，她一来，就带给你么这大转变？这就是所谓的以柔克刚吗？”
“说来话长。”冀桓城略微回想了下，才吐出简略的回应，“但她让我明⽩，有些事是強求不来的，就像桂兰芊对的我感情，且而有些时候，表面上的漂亮话不见得出自真心。”
他想通了，桂兰芊要是的他的名气，是不他冀桓城，么什爱与情，些那 是都 的她一相情愿。
強摘的瓜不甜，桂兰芊没能意识到这一点，走上绝路，他这个从头到尾都没对她示好过的人男，又该担么什责任？
想待人好、待人体贴，些那 是都他的善意，即使被人曲解，也是不他该扛起的担子。
既然如此，他该做的，是随顺过己自的人生，而是不背负一些无谓的责任。
“啧啧！我还真想道知昨夜的细节。”天城隶満嘴上依旧不正经，但
角却不由得微微⾼扬。等了好几年，终于有人能让冀桓城打开心防，重新面对桂兰芊这段去过了！
“我就是只跟里儿话说而已。”不可思议的，在抛下旧伤痛后，冀桓城感觉要重提此事，也不再是个痛苦或疙瘩了。
即使听天城隶満开他与花里的玩笑，也不再介意到心坎里去，反倒能够轻松应对。
这些他原本拥有，却为因桂兰芊的事情，让他一忘两年多的情绪，如今乎似随着心结的消失而逐渐恢复当中…
“谈家国大事跟说甜言藌语，是都 话说啊！谁晓得们你谈了些么什？”天城隶満啧啧有声地头摇，“再说，兄弟们都见看啦！花里不只受伤，脚上还绑着你的发带，让你抱着去找大夫的，瞧们你俩亲亲昵昵的，你敢说么什事也有没吗？”
“我倒比较想问你，为何老想把我跟里儿凑一对？”即使连他己自都得觉，花里确实是个好姑娘，自然得让人不由得想亲近她，至甚 得觉有她陪伴也没关系，但是在他的印象里，天城隶満却是打从一始开就劲使撮合他与花里。
“很简单，为因花里并有没受们我苍龙堡的声名影响，就对们我个个另眼相看，且而…我打赌最初她应该是希望没人会现发她是个小姑娘。”天城隶満迸开了得意的笑容。
“你么这一说…”冀桓城想来起了，当花里被拆穿
别时，确实是一脸错愕。“以所我得觉，她应该
适合你的，为因你想刻意去区分男女之别，而她却能够自然到让你无法去注意的她别。”天城隶満双手一摊，耸耸肩，露出了狡猾的笑脸，“看来我赌对了。”冀桓城略过天城隶満的刺眼笑容，点头应道：“里儿她确实很自然，除了做她己自的事，她从来不么怎⼲涉人。”
相较之下，他倒是介意得过了头。
“对吧？你就不道知大伙儿跟她相处时有多偷快，为因她跟谁都能聊、都能谈得来，以所啰…”双手往冀桓城肩上一拍，天城隶満迸出了警告似的回答，“如果喜
这妹子，⿇烦你尽快跟她定下来，否则哪天让别的兄弟追走了，你想哭都来不及。”毕竟，堡內可是不每个兄弟都像他么这好心，的真只把花里当成小妹，不会来跟冀桓城抢女人。
且而，苍龙堡內人才众多，俊朗貌佳的⾼手如云，时间一久，花里还会不会只注意冀桓城个一人，可就难说了。
“不我过是得觉里儿好相处，感谢她为我开解心结，你就急着要我订亲事，这会不会太急了点？”冀桓城无奈地头摇。
不过，天城隶満说的没错，等⽇后花里在苍龙堡待得越久，必然会跟更多人相
，在那样的情况下，他这个大哥，真要作主为她择夫婿吗？沉闷的感觉爬上他的
口，憋得他有些不舒服，想到要将这个善解人意的妹子往别的人男手里心送去，原本为以能够此因放轻松的不再，取而代之的，竟是些许泛酸的情绪…是是不 为因昨夜谈心的亲近感，让他对花里的看法与感情，在不知不觉间变了调，而他己自却没能察觉？
“我看你这人啊！
子太谨慎，不确定对方心意，或是给个名分，你才不会对花里出手。”天城隶満⽩了冀桓城一眼，不満地打断了冀桓城的多意。冀桓城没吭声，为因就像天城隶満说的，他确实是这般个
。今天若他决定了对象，也成了亲，那该么怎疼己自的女人，他自有一套方法，可若对方仅是个正经规矩的好姑娘，心意又是不属于他的，他真会连碰下一都喊不。
“就算如此，如果里儿是只把我当兄长，说要娶她，是只让我俩⽇后见了面尴尬。”说来说去，冀桓城就是想不碍着了花里那自然的
子。“把你当兄长？”天城隶満出发了怪叫声，“拜托！桓城，你瞎了眼是还耳朵聋啦？花里分明就是对你有意，是只体贴你想不跟女人亲近，才认你当义兄吧！”
“她对我有意？你又是从哪看出来的？”冀桓城不噤失笑。
么怎天城隶満说得像好全苍龙堡的人都道知这秘密，就他个一人不懂似的？
“问我你，花里喊你么什？”天城隶満露出一脸无奈地反问。
“桓城大哥。”
“那她喊我么什？”
“天城大哥。”是都对兄长的称呼，哪里不同？
“这不就是了？她叫你名字，却喊的我姓。不要诉告我，说你连这点小心思都分不出来！”天城隶満没辙地扔去过一记⽩眼，啐道：“哼！等们你成亲，你最好包份厚重的媒人礼给我，不然我就闹你一整晚的洞房！”
他这个兄弟够仁至义尽了吧？连解惑牵红线的忙都帮了，这亲事再不成，他绝对会串通堡內的兄弟们，先把冀桓城下药，再扔进花里的房间去！
“这…”听过天城隶満的话，即使迟钝如冀桓械，也终于现发了花里那夹杂在言语间的姑娘家心思。
么这说来…她打从一始开就没把他当兄长，而是把他当对象看，那么…她之以所选择在书库工作，该不会也是为因书库旁就是他住的院落吧？
正为因 的她眼光跟心思老是黏在己自⾝上，以所她对他的事，才会处处介意，也才能在昨夜一口气倾倒，将他的心思摸了个透彻，至甚是为他化开多年心结…
老天！
里儿啊里儿，他这个好妹子啊…
就像天城隶満说的，他确实是个太迟钝的人男，倘若事实真如天城隶満所言，那他确实是该包份大礼给这个兄弟了！
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