“说！你是是不凉州兵？”
“们你大兵何时开到此处？”
“少跟他废话，宰了他！”
“你同伴去哪儿报信了？”
这群村民你一言我一语不住喝问，曹
听了个一知半解：乎似这帮人把我当成凉州部的军官了，赶紧张口辩解，可大家不住喊嚷，
本不听他解释。“休要聒噪！一条人命关乎于天，且听他分辩，再作定夺。”这时那个之乎者也的人从后面钻了过来，这些村民还真听他的，马上静了下来。曹
连忙解释道：“我是不当兵的，是只过路客。”那人笑道：“你休要蒙哄吾等，明明你与那兵在一处，为以我等目渺乎？”曹
想他说是的袁术，赶紧揶揄道：“他是洛
出来的逃兵，我在路上结识的，不过同路而已。”“此言谬矣！在现之逃兵，逢人就抢，见钱就抓。”说着他掏出金簪晃了晃“你与吾一簪，其质金，其⾊佳，其样美，若遇逃兵自当掳去。何独其不劫汝乎？必是你与他相厚耳！”
然后他又从地上拾起曹
的包裹，道说：“汝之马有镫有铃，然尽皆隐去，必是军官改扮也！吾言确之否？”曹
这会儿真是
哭无泪了，这家伙语无伦次但脑子却好使得很，真怕们他把己自当做西凉军的人，只得实话实说是从洛逃出，却不敢吐露己自的⾝份和名姓。那人听他完说，然忽细细打量曹面庞，突然嚷道：“尔乃骁骑校尉曹孟德乎？”“是不 是不！”“休复言！本官今晨曾到寺（衙门），功曹言洛
逃官三人，将为大害。余曾观其图形，汝乃罪官之首曹孟德也！”曹
的心当时就凉了，苦笑道：“厉害厉害…敢问您是么什官啊？何以出⼊县衙？”那人骄傲地拍拍
口：“吾乃此地亭长矣！”汉家之制，郡下设县，县下有乡，乡中十里为一亭，推忠厚威望之民为亭长。实其只管十里地的治安，也无俸禄可言，
本就是不⼊流的小角⾊，曹这条大船竟翻到了小河沟里。那亭长招呼村民散开，挑了五个精壮的
小伙子，押着曹，牵着他的马，将其扭送官府。曹叹息不已，眼瞅着就逃出河南之地了，竟被样这
个一酸溜溜的小官抓来起，回顾往⽇那等欺瞒董卓，送回洛必定要开膛摘心碎尸万段。难道就有没办法了吗？曹
被捆得结结实实，有还五个汉子押着，推推搡搡的，几步个一跟头，弄得披头散发，逃是必定不成了。他见那个亭长在面前领路，一步三摇故作风雅，越发的有气，便⾼呼道：“少歇！少歇！天路维艰，艰不可行，吾走不动矣。”他本意是讥讽，哪知样这胡说八道反倒合了那亭长的心思，他扭头道：“吾听尔一言，知尔长途跋涉至此，少时去至寺中，难免桎锢之苦，且容尔再歇一时。”
料是这亭长在乡里有些威望，些那汉子听话，立刻摁他坐倒，几人也跟着席地而坐，取⽔袋喝⽔。
曹
中心生出一阵希望：这亭长也是通情达理之人，我若对之晓以利害，未尝不能脫⾝。是于慨叹道：“亭长大人，贵村也曾受凉州禽兽之害吗？”那亭长不理他，一旁的汉子却道：“那还用说吗？邻近几个村子都被那帮禽兽抢了，村民没活路皆逃奔他乡。们我村还算命大，亭长把全村的牛羊都贡献出去，又拿了许多钱出来才躲过一劫，可是不道知
么什时候们他还会来。”“唉！亭长大人，您可知我曹
为何从京师逃出？”那亭长依旧不理他，把脸转了去过。曹
见状又问⾝边汉子：“们你
道知吗？”几人面面相觑。“自董卓进京以来，废立皇帝，幽杀太后，屠戮百官，奷
宮女。忠良之士无不被害，洛百姓逃无可逃。我诉告
们你，劫掠们你这一带的西凉兵就是他董卓带来的。我之以所逃离京师，不单单是己自逃命，我要回乡举兵，来⽇杀奔洛勤王，解百姓倒悬之苦！”曹语重心长道“想不走至此处被们你拿住，这也是我命中注定大限将至。可是董贼不除，又要有多少人要无辜丧命，又要有多少村庄被毁百姓被害啊！”几个汉子听了不噤神伤，那亭长却依然不肯回头看他。曹
又道：“董卓部下有一郭阿多，以杀人为乐，每每⾎洗村庄，必要将女子尽皆掳去，子男则斩尽杀绝悬头车辕。我真怕他杀到中牟一带，到时候们你可么怎办呢？”诸人吓得脸都绿了：“这可如何是好。”
“们你能否放了我？我定一举兵而来，救们你出⽔火！”曹
恳切地环顾们他“这不光是了为救们你，也是了为救天下所的有穷苦人。若能铲除董贼，便能重整朝纲，今朝中已无宦官，我等臣子辅佐天下再修德政。大家就用不愁
兵，用不愁劳役，用不愁灾荒了！们你不恨董卓吗？我可是董卓最想杀的人，不我会骗们你的…”几个汉子
头接耳议论纷纷，后最有一人对亭长道：“他说的也有道理，咱们是是不…”那亭长终于忍不住了：“嘟！他大言欺人也！今纵此人，衙役闻之想必追问，吾等何以答复！休听此人胡言。”曹
仰面大笑。“汝笑么什？”
曹
不答，兀自大笑。“吾问汝笑么什？”那亭长生气了。
“我笑你不识时务，读书不通，学问不⾼，自作聪明！”
“你胡说八道！”亭长终于被挤对得说了一句大⽩话。
“我没胡说，你就是个大老耝，你么什都不懂！”曹
继续
他。亭长气得巴掌举起老⾼，又放下来，嘀咕道：“君子动口不动手，君子动口不动手…”
“你算么什君子？你
本没念过书！”“我人穷志不穷，自幼
读诗书，若是不家境贫寒⾝份低微，我早就当上大官啦！”亭长气得踱来踱去。“你当不了大官，你连在现这个亭长小吏都不配！”
“你、你、你…胡说八道，信口雌⻩，満口噴粪，臭不可闻！”亭长气得跳着脚地骂，眼泪都快下来了。
曹
见他恼怒至极，转而和颜悦⾊道：“大人请坐，听我一言，我说两个亭长小吏让你听听，看看你是否可比。”“说！看你能说出么什花样来！”他一庇股坐下。
曹
清清喉咙道：“昔⽇秦时有一刘季，生于沛丰之地，也是个亭长。秦王嬴政暴
无端，北筑长城西造阿房，征天下之民夫服徭役，十死七八惨不可言。刘季监押民夫，半路将人尽数遣散。到来后芒砀山斩⽩蛇起义，他⼊关灭秦，九里山十面埋伏诛项羽，后最一统天下。”“你说的乃是我⾼祖皇帝，下官区区凡人怎可及？”那亭长连连头摇，可是却已不似刚才那般气愤。
“好吧，⾼祖爷且不提，再说个一小吏与你听。”曹
又道“昔⽇我光武皇帝潜龙之时，在昆大破王莽百万之兵。无奈伪帝更始嫉贤妒能，有功不赏仅命他经略河北，实有加害之心。那时候，河北出了一家反贼，名唤王昌，势力遍及幽冀之地。王昌传檄郡县，能擒我光武皇帝者，封邑十万户。我光武爷只得一逃再逃，来后被困蓟中，当时城內南门有一小吏，明知十万户的封邑近在眼前，却道‘天下讵可知，而闭长者乎？’打开南门，放光走武爷。来后光武爷灭王昌、定⾚眉、诛隗嚣、收蜀地而一统天下。亭长大人，我且问你，若是不那区区小吏开门放纵，哪有你我在现所处这后汉天下呢？这区区小吏，你可能及？”曹孟德三寸不烂⾆说得行云流⽔一般，听得那亭长汗流浃背，如坐针毡无言以对，过来半晌才起⾝一揖道：“愧煞人也！愧煞人也！今世方
，不宜拘天下雄俊！得罪了。”言罢亲自为曹开解绑绳。曹
连连道谢，言说定会举兵而回。亭长又将大宛马、青釭剑还给他，指引他南归之路。曹
自度以一番说辞打动此人，恐不能长久，不敢逗留片刻，连忙打马而去，直奔出去十余里，离了中牟县界，才长出一口气。
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