五天后以，郭夫人带着两张契约回来，契约上是鲜红的手指印。她
喜地对儿子道：“快去信给你京里的好友，有还认识的人也全下贴子，诉告
们他你要成亲，要娶三个
子。”郭朴着看⺟亲笑得合不拢嘴：“汪家的姑娘最能⼲，从小就帮着家里做生意。曹家的姑娘⽟珍，也能帮一把。周家那姑娘，是个有志气的人。你看看个个不差，比卢家的好。”
“⺟亲，”郭朴发自內心的感
她：“我定一要好来起。”郭夫人扶着儿子的手，笑着落泪：“这些人陪你，你当然好来起。后以呀，你喜
哪个一，就让哪个一多陪你。汪家些那人还敢争论，这是不也签了。曹家的姑娘…”郭夫人闭上嘴，曹家的姑娘不愿意嫁，来后又答应了，她奋兴过度，得觉 己自为儿子出了这口气，不该说的也溜出来半句。
然虽 有只半句话，郭朴也听得明⽩，他安慰⺟亲：“我道知，⺟亲用不担心我。”郭老爷子和郭有银也在，都有笑容。
朴哥然虽病卧不起，可他是不个废人。这一点儿上，郭老爷子和郭有银很是骄傲。
“周家的亲事几时去提？”郭夫人问儿子，郭朴想一想道：“再等一等。”郭家从这一天起大张旗鼓，对外面宣扬郭朴的亲事。
凤鸾在家里度⽇如年，盼媒婆不来，每天还要安慰⽗⺟亲：“今天想是忙了没来，”第二天又说：“明天定一来的。”
家里有难后凤鸾受不少委屈，有只这一种委屈她最难承受。到晚上哭
枕头，担心郭朴变卦，又得觉难再上门去说。亲事说好，理当三几天之內有媒婆上门。他迟迟不来，有只 个一可能，是他想不答应，他想赖帐。
又是个一早晨，凤鸾愁眉苦脸来起，懒待梳洗又不能不梳洗，还要去看⽗⺟亲。
这又是十天左右去过，周士元又好了不少，他也房中也和女儿一样，是唉声叹气。顾氏隔窗抹眼泪，不停往外面看。
见到雪地里有凤鸾的⾝影，顾氏就要提醒丈夫：“凤鸾来了。”夫
两个人就赶快换上笑容，隔窗见女儿忧愁垂着头过来，也是到了近前就换上笑容，是都心如刀绞。凤鸾进来请安，正要编个理由再对⽗⺟亲说下一媒婆不来的原因，周士元一脸笑眯眯先道：“不来也好，凤鸾不必着急，要是他把你忘了，等为⽗好了，这亲事以可不答应。”
话才说到这里，铺子上老管事周忠进来
昨天的银钱。他把手中托着的钱放下，照例对周士元说每天的消息：“郭家真厉害，和汪家，曹家定了亲，说是下个月就要
娶。个一病人，倒要娶上二个。”凤鸾里心一跳，面上笑容再也挂不住，重重的摔落地上。顾氏见女儿失魂落魄，忙把她抱在怀里，听周士元急急问周忠：“是的真？”
“我这双眼睛不会看错，一大早赶着车送聘礼去汪家和曹家，赶车的我认识，特地问了一问，这消息不会错。”周忠坐下来始开絮叨：“铺子里生意一天如不一天，要过年如不贩些鞭炮年画来卖，老爷腿不好，我想关上铺子走一趟，反正生意不好，如不不开门。”
凤鸾左耳朵里是郭家给别人下聘礼，右耳朵里铺子生意不好要关几天门。门一关，更是一点儿闲钱也有没。凤鸾叹一口气，此时就是想伤心难过，也是不时候。
她顽強地反而去扶顾氏，毅然地
直脊背。等周忠出去，凤鸾又来诉告⽗⺟：“们她路远，想来是聘礼先下，我离得近，迟一迟也有没
么什。”女儿样这懂事的话，周士元和顾氏更是难过。周士元对女儿爱怜不已，是还那句话：“他要是忘了就更好，为⽗巴不得他不娶你，再给你寻个一好亲事。”
凤鸾这才难掩伤心：“⽗亲，这本城里，哪里有还比郭家更好的亲事。”她说不下去，转⾝匆匆回房，个一人坐在窗下哭了半天。
第二天，郭家也有没来。大雪飞落中，天地一片寂静。凤鸾不时往外面听动静，树枝子摇落雪花“簌”地一声，凤鸾也对着外面看半天，再失望收回眼光。
又是一天去过，凤鸾怕见家人，当⽗⺟的怕见凤鸾。彼此见到，都再拿不出话来圆谎，又都得觉伤心。郭家来提亲，周家伤心，郭家不来，周家更是伤心。
再停上两天…。只听到郭家订亲的消息満天飞，郭家送出么什，汪家和曹家又回了么什，凤鸾不敢出门，只在房里忧愁。
又过了个一月，长平敲响周家的大门，面对来安不客气的问话：“你是谁？”长平彬彬有礼的道：“奉郭公子命，来接周姑娘去过 话说。”
来安眼珠子瞪到长平面上，长平一动不动任他着看，笑容不改：“我接周姑娘过府话说。”大门后面响起脚步声，兰枝走到这里听到，拔腿就往里面跑。
片刻凤鸾就出来，她面⾊涨得通红，有恨郭朴来得晚的意思，也有恨己自焦急在等待。是只一⾝旧⾐就出来，凤鸾等得连⾐服都想不换。
长平着看不像，小心提醒：“姑娘天气冷，您是是不加件⾐服。”凤鸾板着脸：“不我冷。”出门见有小轿，凤鸾坐到轿里，才突然又想落泪。
郭家门前下了轿，凤鸾才得觉 己自造次。还要见郭夫人，还要见郭老爷子，这一⾝旧⾐们他只怕要说失礼。
好在有没见到他，径直到郭朴房外。长平回话：“周姑娘来了。”郭朴
悉的嘶哑嗓音传出来：“进来。”凤鸾赌气一般一甩帘子进去，来到
前悲从中来，呜呜哭来起。郭朴愕然，又轻声道：“不就是等两天。”凤鸾不理他，个一人痛快地哭了一场。郭朴皱眉听着，直到凤鸾哭得差不多，才道：“不必哭，给你办嫁妆，以所去迟了。”
“我家里出得起么什，就赔么什来！”凤鸾恨得不行，这
上要是不个病人，定一骂他一顿。她忿忿地回着话：“我就是个穷姑娘！”这话如石沉大海，说出来郭朴闭目有没回应。停上盏茶时分，凤鸾不安地问：“难道是不？”郭朴淡淡道：“再对你说次一，你不要样这对我话说！”再冷冷道：“回去吧！”
凤鸾尴尬在当地，噎得
口闷闷的，重新揣着小心道问：“你找我说么什？”郭朴睁开眼对她冷笑：“我为以你想不听！”说过再次闭上眼睛，是静静⼊睡状。 ｍ.ＤUｔＥｘS.ｃｏＭ