马氏把周凤鸾和周家大骂一通，郭有铁也听明⽩八**九。见
子生气不止，他再劝道：“你何必生气，我无事也为朴哥想过。这
伤了的人，当人男是不行。周家的丫头生得整齐，肯样这就以可还咱们钱。”“榆木脑袋！”马氏骂他一句，郭有铁觑着的她面⾊猜测：“你回娘家是不为看岳⽗⺟，是你那主意还在想着？”
马氏哼一声，郭有铁好笑：“你算一算，周家的姑娘能成这事，咱们有钱拿。你娘家侄女儿成了这事，能给你多少谢媒钱？你几房兄弟都穷，有了银子还认得你？”
这话本是逗马氏开心，马氏听过更恼。烛光下一双眸子里闪着冷光，郭有铁作了个一害怕的神⾊，再笑来起：“我说得对是还不对？”
“你当我是傻子！”马氏冷笑：“我这次一回去，是特意我和兄弟们说好，嫁去过的侄女儿想在郭家里呆得住，就得拜们我当⼲老子。这后以一年给们他多少钱定好，别的个一子儿也休想。”
郭有铁结结实实吃了一惊，佛仿不认识
子一样着看她：“侄女儿们肯吗？”马氏不耐烦：“们她不肯，我就给别人说媒。说到底，我是这门儿里的三
，外人哪里道知咱们的事，我说一句，们他当然认为算一句。再说我既然答应下来，就会为她出力。要有没我，别人进来也有些难。”“哦，难在哪里？”郭有铁装着无意问上一句。马氏道：“们她来到，家里的人先弄不清。嫁给朴哥是个大事，大嫂又是个大家，无人指点，她能行！当是我当年嫁你，都说是郭家，实其嫁过来，是郭家最没钱的一房。你哼，只沾了这个名！”
郭有铁笑：“这家一始开就是分着过的，不过大家互相有照应。你来到生儿育女，这十二房里哪个一不来看你？”
“哼，”马氏又来上一声不満。郭有铁再道：“再说平时生意上，也互相有帮是不
好。內当家的，你辛苦节俭我全道知。幸亏你眼睛只着看大嫂家，要是你着看皇帝，只怕不我和过⽇子。”马氏不由得一笑，又板起脸：“我说，这事儿你得帮我。我侄女儿嫁进来，会对你我好。再说铺子上，也得你照应她。你不照应她，她也接不下来。这钱后以，是还在你我里手。”
郭有铁无奈，只得答应一声先溥衍她。见马氏去打⽔准备收拾觉睡，郭有铁里心想，大嫂郭夫人嫁进来，就立即当家。这嫁给朴哥的媳妇，未必就能下一子当家。朴哥唉，只怕好不了。
夫
睡下来，马氏才慢慢把话全诉告他，郭有铁听到两个丫头兰香和竹香那里全打过招呼，就要笑一声：“想不你是戏台上的军师，再说说看，你还办了么什？”“我刚才被周家的丫头要弄巧气糊涂，在现睡下来想想大嫂要娶三个，就算大嫂三个人先定好，能娶三个就能娶四个，能娶四个就能娶五个，他那一房养上一百个也不多。”马氏是还心怀憧憬，拉一拉蓝布软被，对着窗外姣洁月光道：“杞哥大了要定亲，要花钱。如意儿要始开备嫁妆，去年来拜朴哥的一位官夫人，说女儿家打生下来就要始开备嫁妆才行。咱们家，经已晚了这几年。杞哥将来中了举，许也寻个当官的岳家，当官的人眼眶子大，这聘礼不能少出…。”
说到得意处，只得觉 己自家里后以楼阁处处，来往皆是当官的人。马氏问郭有铁：“样这好不好？”
不见回声转头来看，马氏气了个一倒仰，⾝边人用过酒，早就睡得呼呼香甜。
经济人家来起得也早，郭有铁早早来起去铺子里。马氏把郭杞打发去学里，个一人想来想去不舒服。这周家的丫头见过，⽩净又有⽔⾊，要是让她占了先。还上五百两银子和己自占上大嫂家里的一堆银这一样，马氏难以安坐，洗过手对女儿如意儿道：“我出去，你个一人家里好好的。”
去郭家要换⼲净好看的⾐服，是这出门去别人家，马氏想一想，是还把昨天去郭家的那件⾐服拿出来换上。如意儿在旁边道：“娘你去看大堂哥，也带上我吧。”
“昨天一天我看了两回，今天不再去了。”马氏对女儿道：“去得多了，让人看轻。”如意儿骨嘟着嘴：“这有么什，那是不大堂哥。”
马氏对着女儿笑：“你爱听戏，没听到戏上说，贫富不能相
。这不能相，就是不能心，不能心对心，那是你大堂哥没错，要等你⽗亲再发一笔财，就是你嫡亲的堂哥了。”“娘你最爱样这说，大伯和大伯⺟、堂哥，从来不样这。”如意儿再还一句，见⺟亲经已走出门。
马氏直奔街口酒肆，来找⽑家掌柜。
⾼⾼的旧酒幌子飘着，上面朱砂写的大字“⽑”扬在秋风里。灰⾐带蓝围裙的小二站在下面喊：“好酒来一碗，”
马氏径直过来，对小二道：“小癞子，你家掌柜的呢？”她到近前，小二才后退一步：“呦，这是不郭三
，三，你好稀客。”“只道知扯，问我你家掌柜的，缩头在哪儿待着呢！”马氏笑骂一句，小二才摸着头笑，⾼声喝一声：“有客来寻掌柜的，是个女客。”
这才一大早有没客人，店里有只几个伙计、上灶的。大家起一笑，来骂小二：“胡扯！”马氏哼哼几声：“要是知县娘子，你倒是敢样这！”
说到这里马氏又要痛恨周家的丫头凤鸾，她寻常在家里，也只能算是小门小户。要是寻上郭朴，然虽是重伤的人，也是有朝廷诰命的。
样这一想，马氏大惊失⾊，是了，郭朴升任五品将军时，是有一道金灿灿的诰命送回来。哎呀，这个丫头算得妙，她打的，应该是这个心思！
马氏急急往里面走，与往外面来的⽑掌柜险些撞上。马氏用手扶着头上簪子：“小心，是这我才炸的⻩澄澄的。”
⽑掌柜的看到是她，打趣道：“三
，你今天打扮得鲜亮，这是不为往我这里来特意换上的吧？”“你大难要临头，还敢说扯这些话！”马氏怒气冲冲劈面又骂了他，⽑掌柜的一愣，马氏推他一把：“快唤你家娘子来，房里话说。”
郭三
，今天来挑唆了！万万不能，让周家的丫头得了好事！
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