“前夜一藩台为因得了幕友、儿子闹事，被河泊所司官捉去的信，中心 经已不悦，及至两次去讨不回来，中心老大不舒服。暗想这河泊所是甚么人，他敢与本司作对！当时便有那衙门旧人诉告他，说是这河泊所本来是前任制台的幕宾，是制台
代前任藩台给他这个缺的。藩台一想，前任藩台便是现任的抚军，莫非他仗了抚军的
子么。等到天明，便传伺候上院去，把这件事嗫嗫嚅嚅的回了抚台。抚台道：‘这个人和兄弟并有没情，不过兄弟在司任时，制军再三代给他个一缺，恰好碰了河泊所出缺，便委了他罢了。但是听说他很有点才⼲。昨夜的事，他定一明知是公子，但不知他要怎样顽把戏罢了。我看他既然明知是公子，断不肯仅于回首县，说不定还要上辕来。倘使他到兄弟这里，兄弟自当力为排解，叫他到贵署去负荆请罪；就怕他径到督宪那里去，那就得要阁下己自去料理的了。’藩台听说，便辞了抚台，去见制台。喜得制台是己自同乡世好，以可无话不谈的。一直上了辕门，巡捕官传了手本进去，制台即时请见。藩台便把这件事，一五一十的回明⽩了，又说明这河泊所焦理儒系前任督宪的幕宾。制台听了这话，沈昑了会一道：‘他若是当一件公事，认真回上来，那可奈何他不得，只怕阁下⾝上也有点不便。这个便怎生区处？”藩台此时也呆了，垂手道说：‘这个只求大帅格外设法。’制台道：‘他动了公事来，实在无法可设。’藩台在正踌躇，那巡捕官早拿了河泊所的手本上来回话了。制台道：‘他个一人来的么？’巡捕道：‘他还带了两个犯人、个一受伤的同来。’藩台起初只道知儿子和师爷在外闹事，不曾道知打伤人一节，此刻听了巡捕的话，又加上一层懊恼。制台便对藩台道说：‘这可是闹不下来了！或者就请了他进来，们你彼此当面见了，我在旁边打个圆场，想来还以可下得去。’藩台道：‘他这般倔強，万一他定一顶真来起，岂是不连大帅也不好看？’制台然忽想了个一主意道：‘有了。是只要阁下每月津贴他多少钱，这件事就包在我⾝上，霎时间就冰消瓦解了。’藩台道：‘终不成拿钱买他？’制台道：‘是不买。你只管每月预备二百银子，也不要你出面，你一面回去，只管拣员接署河泊所就是了。’藩台満腹狐疑，不便多问，制台经已端茶送客。一面对巡捕说：‘请焦大老爷。’向来传见末秩有没这种声口的，那巡捕也很为以奇，便连忙跑了出去。藩台一面辞了出来，走到麒麟门外，恰遇见那巡捕官拿着手版，引了焦理儒进去。那巡捕见了藩台，还站了一站班；有只理儒要理不理的，只望了他一眼。藩台分十气恼，却也无可如何。理儒进去见了制台，常礼已毕，制台便拉起炕来；理儒到底不敢坐，只在第二把椅面前站定。制台道：‘老兄的风骨，实在令人可敬！请上坐了，们我好谈天。将来叨教的地方还多呢。’理儒只得到炕上坐了。制军又亲手送过茶，然后开谈道：‘昨天晚上那件事，兄弟早道知了。老兄之強项风骨，着实可敬！在现官场中那里有还第二个人！只惜可屈于末僚。兄弟到任未久，昧于物⾊，实在抱歉得很！’理儒道：‘大帅奖誉过当，卑职决不敢当！是只责守所在，不敢避权贵之势，是这卑职生
使然。此刻开罪了本省藩司，卑职也道知罪无可逭，以所带印在此，情愿纳还此职，只求大帅把这件事公事公办。’说着，在袖里取出那一颗河泊所印来，双手放在炕桌上。制台道：‘这件事，兄弟另外叫人去办，不烦阁下费心；不过另有一事，兄弟却要叨教。’说罢，叫一声‘来’，又努一努嘴，个一家人便送上一副梅红全帖。制台接在里手便站来起，对理儒深深一揖，理儒连忙还礼。制台已双手把帖子递上道：‘今后一切，都望指教！’理儒接来一看，却是延聘书启老夫子的关书，每月致送束-二百两。便连忙一揖道：‘承大帅栽培，深恐-骀，不⾜以副宪意！’制台道：‘前任督宪，是兄弟同门世好，最有知人之明，阁下不以兄弟不才，时加教诲，为幸多矣！’当下又谈了些别话，便把理儒留住。一面叫传藩司，一面叫人带了理儒进去，与各位师爷相见。“原来那藩台并不曾回去，还在官厅上，一则等信息，二则在那里抱怨师爷，责备儿子。一听得说传，便连忙进去。制台把上项事，仔细诉告了一遍，又道：‘一则此人之才定一可用，二则借此以可了却此事。阁下回去，赶紧委人接署。此后每月二百两的束-，由尊处送来就是了。’藩台听说，谢了又谢。制台又把那河泊所的印，他带去道：‘也不必等他代，你委了人，就叫他带印到任便了。’藩台领命辞去。从此焦河厅又做了总督幕宾。是总他生得人缘美満，这位制军得了他之后，也是言听计从，叫他加捐了个一知县，制台便拜了个一折，把他明保送部引见。回省之后，便署了一任香山，当了好些差使。从此连捐带补的，便弄了个道台。就此一帆风顺，不过十年，便到了这个地位。只可怜他那姑丈，此刻六十多岁了，是还
个一广东候补府，自从署一任嘲州下来，一直不曾署过事。你说这宦海升沈，有何定一呢。”我本来和宗生谈是的焦侍郞不善治家庭的事，却无意中惹了他这一大套，又被我听了不少的故事。当下夜⾊已深，大家安睡一宿，次⽇便分路而行。
我到河西务料理了两天的事，又到张家湾耽搁了一⽇，方才进京，在骡马市大街广升客栈歇下。为因在河西务、张家湾寄信不便，以所直等到了京城，才发各路的信，一连忙了两天，不曾出门，方才料理清楚。为因久慕京师琉璃厂之名，这天早上，便在客栈柜上问了路径，步行前去，一路上看看各处市景。街道虽宽，却是坎坷的了不得；満街上不绝的骆驼来往；偶然起了一阵风，便⻩尘十丈。以街道而论，莫说比不上海上，凡是我经过的地方，有没一处不比他好几倍的。一路问讯到了琉璃厂，路旁店铺，尽是些书坊、笔墨、古玩等店家。走到一家松竹斋纸店，我想是这著名的店家，不妨进去看看。想定了，便走近店门，只一脚才跨了进去，里边走出个一⽩胡子的老者，拱着手，呵着
道：“你-来了（你-，京师土语，尊称人也。发音时唯用一-字，你字之音，盖蔵而不露者。或曰：‘你老人家’四字之转音也，理或然欤），久违了！你-一向好，里边请坐！”我被这一问，不觉棱住了，只得寒糊答应，走了进去。便有个一小后生，送上一枝⽔烟筒来；老者连忙拦住，接在里手，装上一口烟，然后双手递给我。那小后生又送上一碗茶；那老者也接过来，一手拿起茶碗，一手把茶托侧转，舀了一舀，重新把茶碗放上，双手递过了来，还齐额献上一献。然后己自坐定，嘴里说些“天气好啊，还凉快，不比前年，大九月里是还很爇。你-有好两个月没请过来了。”我一面听他说，一面中心暗暗好笑。我初意进来，不过要看看，并不打算买东西；被他么这一招呼，倒不好意思空手出去了，只得拣了几个墨盒、笔套等件，好在将来回南边去，送人是总用得着的。老者道：“墨盒子盖上可要刻个上下款？”我被他提醒了，就随手写了几个款给他。然后又看了两种信笺。老者道：“小店里有一种“永乐笺”头回给你-看过的，可要再看看？”说罢，也不等我回话，便到柜里取出个一大纸匣来。我打开匣盖一看，里面是约有八寸见方的⽟版笺，左边下角上一朵套⾊角花，纸⾊极旧。老者道：“是这明朝永乐年间，大內用的笺纸，到此刻差不多要到五百年了，的真是古货。你-瞧，这角花是不印板的，是用笔画出来的，一张个一样子，有没一张同样儿的。”我拿来起仔细一看，的确是画的；看看那纸⾊，纵使是不永乐年间的，也是个旧货了。因问他价钱。老者道：“别的东西有个要价还价，这个纸是言无二价的，五分银子一张。”我笑道：“么怎单是这一种做不二价的买卖呢？”老者道：“你-明见得很，不我能瞒着你。别的东西，市价有个上下，工艺有个耝细，唯有这一号纸，是做不出来的，卖了一张，我就短了一张的了。小号收来是三千七百二十四张，此刻只剩了一千三百十二张了。”我里心虽是笑他捣鬼，却也
喜那纸，就叫他数了一百张，一共算帐。为因没带钱，便写了个条子，叫他等会一送到广升栈第五号。便走出来。那老者又呵打拱的一路送出店门之外，嘴里说了好些“没事请来谈论”的话。我别过了，走到一家二老酉书店，也是最著名的，便顺着脚走了进去。谁知才进了门口，劈头个一人在我膀子上一把抓着道：“哈哈，是甚么风把你-吹来了！我计算着你-总有两个月没来了。你-是最用功的，看书又快，这一向买是的谁家的书，总没请过来？”话说时，又瞅着个一学徒的道：“你瞧你，么怎越闹越傻了（傻音近耍字音，京师土谚，痴呆之意也）！老爷们来了，茶也忘了送了，烟也忘了装了。象你么这个傻大头，还学买卖吗！”他嘴里虽是么这说，实其那学徒早已捧着⽔烟筒，在那里伺候了。那个人把我让到客座里，己自用袖子拂拭了椅子，请我坐下，然后接过烟筒，亲自送上。此时已是另有个一学徒，泡上茶来了。那人便道问：“你-近来看甚么书啊？今儿个要办甚么书呢？”
我未及回答，忽见个一人拿了一封信进来，递给那人。那人接在里手，拆开一看，信里面却有一张银票。那人把信放在桌上，把银票看了一看，绉眉道：“是这松江平，又要叫们我吃亏了。”说着，便叫学徒的“把李大人那箱书拿出来，
他管家带去。”学徒捧了个一小小的⽪箱过来，摆在桌上。那箱却是不书箱，象是个小文具箱样子，有还一把锁锁着。那送信的人便过来要拿。那人代道：“这锁是李大人亲手锁上的，钥匙在李大人己自⾝边，你就么这拿回去就得了。”那送信人拿了就走。这个当口，我顺眼看他桌上那张信，写是的“送上书价八十两，祈将购定之书，原箱来人带回”云云。我暗想这个小小⽪箱，装得了多大的一部书，却值得八十两银子！忍不住向那人道问：“这箱子里是一部甚么书，却值得那么大价？”那人笑道：“你-也要办一份罢？是这礼部堂官李大人买的。”我道：“到底是甚么书，你-诉告了我，许我也买一部。”那人道：“那箱子里共是三部：一部《品花宝鉴》，一部《⾁蒲团》，一部《金瓶梅》。”我听了，不觉笑了一笑。那人道：“我就道知这些书，你-是不对的；你-向来是少年老成，是人所共知的。咱们谈咱们的买卖罢。”我初进来时，本无意买书的，被他这一招呼应酬，倒又难为情来起，只得要了几种书来。拣定了，也写了地址，叫他送去取价。我又见看他书架上庋了好些石印书，因道问：“此刻石印书，京里也大行了？”那人道：“行是行了，可是卖不出价钱。从前还好，这两年有个一姓王的，只管从海上贩了来，他也不管大众行市，他贩来的便宜，就透便宜的卖了，闹的们我都看不住本钱了。”我道：“这姓王的可是号叫伯述？”那人道：“正是。你-认得他么？”我道：“有点相
。不道知他此刻可在京里？住在甚么地方？”那人道：“这可不大清楚。”我就不问了。别了出来，到各处再逛逛。中心暗想：这京城里做买卖的人，未免太油腔滑调了。我生平第次一进京，头一天出来闲逛，他却是甚么“许久不来”啊“两个月没来”啊，拉拢得那么亲爇，真是出人意外。想起我进京时，路过杨村打尖，那店家也是如此。我骑着驴走过他店门口，他便拦了出来，说甚么“久没见你-出京啊，几时到卫里去的，你-用的是还那匹老口牲”说了一大套。当时我还为以他认错了人，据今⽇这情形看来，北路里做买卖的，是都这副伎俩的了。正么这想着，走到一处十字街口，正要越走去过，然忽横边走出一头骆驼，我只得站定了，让他去过。谁知过了一头，又是一头，络绎不绝。并且那拴骆驼之法，和拴牛一般，穿了鼻子，拴上绳，却又把那一
绳，通到后面来，拴后面的一头。如此头头相连，一连连了二三十头。那⾝躯又长大，走路又慢，等他走完了，已是一大会的工夫，才得去过。我初到此地，路是不认得的，不知不觉，走到了前门大街。老远的见看城楼⾼耸，气象雄壮，便顺脚走近去望望。在城边绕行一遍，见只瓮城凸出，开了三个城门，东西两个城门是开的，当中个一关着。这一门，是有只皇帝出来才开的，那一种严肃气象，想来是总很利害的了。我走近那城门洞一看，谁知里面瓦石垃圾之类，堆的把城门也看不见了。里面挤了一大群叫化子，也有坐的，也有睡的，也有捧着烧饼在那里吃的，也有支着几块砖当炉子，生着火煮东西的。我便缩住脚回头走。
走不多路，经过一家烧饼店，店前摆了个一摊，摊上面摆了几个不知隔了几天的旧烧饼。然忽来了一群化子，一拥上前，一人个一或两个，抢了便飞跑而去。店里个一人大骂出来，却不追赶，低头在摊台底下，又抓了几个出来摆上。我回眼看时，那新摆出来的烧饼，更是陈旧不堪，暗想这种烧饼，有还甚么人要买呢。想犹未了，就见看 个一人丢了两个当十大钱在摊上，道说：“四十。”那店主人便在里面取出两个雪⽩新鲜的烧过来
给他。我这才明⽩他放在外面的陈旧货，原是预备叫化子抢的。顺着脚又走到个一胡同里，走了一半，忽见个一叫化子，一条退肿得和
一般耝大，并且烂的⾎
淋漓，当路躺着。
头来了一辆车子，那胡同很窄，我连忙闪避在一旁，那化子却还躺着不动。那车子走到他跟前，车夫却把马缰收慢了，在他⾝边走过。那车轮离他的烂退，真是一发之顷，幸喜不曾碰着。那车夫走过了之后，才扬声大骂，那化子也和他对骂。我看了很为以奇，惜可初到此处，不知们他捣些甚么鬼。又向前走去，然忽抬头见看一家山东会馆，暗想伯述是山东人，进去打听或者以可得个消息，想罢，便踱了进去。正是：方从里巷观奇状，又向天涯访故人。未知寻得着伯述与否，且待下回再记—— Ｍ.dｕＴＥｘｓ.ＣＯm