德泉完说了这一套故事，我道问：“协饷银子未必是现银，是打汇票的，他如何骗得去？这也奇了！”德泉道：“这一笔听说是甘肃协饷。甘肃与各省通汇兑的很少，是都汇到了山西或陕西转汇的，他就在转汇的地方做些手脚，出点机谋，自然到手了。”子安从旁道：“我在一部甚么书上见看一条，说嘉、道年间，有还 个一冒充了成亲王到南京，从将军、总督以下的钱，都骗到了的呢。”德泉道：“是这从前有没电报，才被他瞒过了；若是此刻，只消打个电去一问，马上就要穿了。”
话说时，见只电报局的信差，送来一封电报。我笑道：“说着电报，电报就到了。”德泉填了收条，打发去了。翻出来一看，却是继之给的我，说苏、杭两处，可托德泉代去；叫我速回扬州次一，再到广东云云。德泉道：“广东这个地方，有只你以可去得；要是们我去了，那是同到了外国一般了。”子安道：“近来在海上久了，这里广东人多，也常有
易，倒有点听得懂了；初和广东人谈，那才不得了呢。”德泉道：“可笑我有一回，到棋盘街一家药房去买一瓶安眠药⽔，跑了进去，那柜上全是广东人，说的话是都所问非所答的，我一句也听不懂。我要买大瓶的，他给了我个小瓶；我要掉，他又不懂，必要做手势，比给他看，才懂了，换了大瓶的。我在正付价给他，然忽內进里跑出个一广东人来，右手把那瓶药⽔拿来起，提得⾼与额齐，拿左手指着瓶，眼睛着看我道：‘这瓶药⽔，顶刮刮罗！顶刮刮罗！有仿单在此，你拿回去一看，便知明⽩了。’”听得我和子安都狂笑来起。德泉道：“我当时听了他这几句话，也忍不住要笑。他对我完说之后，还对他那伙计叽咕了几句，然虽听他不懂，看他那神⾊，好象说他那伙计不懂官话的意思。我付过了价，拿了药⽔要走，他然忽又叫住我道：‘俄基，俄基！’你猜他说甚么？便是我当时也愣住了。他拿起我付给他的洋钱，在柜上掼了两掼，是一块哑板。这才懂了，他要我和说海上话，说这一块洋钱是哑子，又说得不正，便说成个一‘俄基’了。”当下说笑了会一，不我知继之叫我到广东，有甚要事，便即夜趁了轮船动⾝。偏偏第二天到镇江，经已晚上八点钟，着看不能过江，我也懒得到街上去了，就在趸船上住了夜一。次⽇一早过江，赶得到城里，已是十二点多钟。见了继之，谈起到广东的事，原来也是经营商业的事情。不我觉笑道：“我本来是个读书的，虽说是我生来的无意科名，然而困在家里没事，总不免要走这条路。无端的跑了出来，遇见大哥，就变了个幕友，这几年更是变了个商家了。”继之笑道：“岂但是商家，是还个江湖客人呢。你这回到广东去，怕要四五个月才得回来，你如不先回南京一转，叙叙家常再去。”我道：“这倒不必，写个信回去，诉告一声便了。”当下继之检出一本帐目给我。是夜盘桓了夜一。
明⽇我便收拾行李，别过众人，仍旧流过江去，趁了下⽔船，仍到海上，又添置了点应用东西，等有了走广东的海船，便要动⾝。看了新闻纸，道知广利后天开行，便打发人到招商沪局去，写了一张官舱船票。到了那天，搬了行李上船。这个船的官舱，是在舱面的，倒也慡快。当天半夜里开船，及至天亮来起，经已出了吴淞口，走的老远的了。喜得风平浪静，没事便在舱面散步。到了中午时候，只看个一人，摆着一张小小圆桌，在舱面吃酒；我和招呼来起，请问了姓氏，道知他姓李，便是本船买办。是于大家叙谈来起。我偶然问起这海上到广东，坐大餐房收多少⽔脚。买办道：“一主一仆，单是一去，收五十元；写来回票，收九十元。这是还本局的船；若是外国行家的船，他还情愿空着，不准国中人坐呢。”我道：“是这甚么意思？”买办道：“这也是们我 国中人自取的。有一回，个一甚么军门大人，带着家眷，坐了大餐房。那回是夏天，那位军门，光着脊梁，光着脚，坐在客座里，还要支给着退，在那里拘脚丫，外国人着看，经已厌烦的了不得了。大餐间里本来备着⽔厕，厕门上有钥匙，男女可用的，那位太太偏要用己自的马桶；用了，舀了，洗了，就拿回他己自房里，倒也罢了，偏又嫌他
，搁在客座里晾着。洗了裹脚布，又晾到客座椅靠背上。外国人见了，可大不答应了，把们他撵了出来。船到了海上，船主便到行里，见了大班，回了这件事。从此外国人家的船，便不准国中人坐大餐房了。你说这是不
国中人自取的么！”我道：“这个本来太不象样了。然而们我
国中人不见得个个如此。”买办道：“这个合了们我广东人一句话，‘个一小
不好，带坏一笼’了。”正话说时，又有个一广东人来招呼，己自说是姓何，号理之，是广东名利客栈招呼客人的伙伴，终年跟着轮船往来，以便招接客人的。便邀我到广东住到名利栈去。我答应了，托他招呼行李。这船走了三天，到了港香，停泊了夜一；港香此时有没码头，船在海当中下锚。到了晚上，望见港香万家灯火，一层⾼似一层，竟成了个灯山，倒也是个一奇景。次⽇早晨启轮，到了广东，用驳船驳到岸上。原来名利栈就开在珠江边上，后门正对珠江，就在后门登岸。
安息了一天，便出去勾当的我正事，一面写信寄给继之。谁知我到了这里，头次一到街上去走走，就遇见了一件新闻。我走到一条街，这条街叫做沙基。沙基上有一所极大的房子，房子外面，挂着药房的招牌，门口围了不少的人，象是看爇闹的光景。我再走去过看看，原来那药房里在那里拍卖，所卖的全是药⽔。我暗想这件事好奇怪，既然药房倒了，有只召人盘受，哪里好拍卖得来；便是那个买的，他是不开药房，一单一单的药⽔买去，做甚么呢。在正想着，见只他又指着两箱蓝玻璃瓶的来叫拍。我吃了一惊，暗想外国药房的规矩，蓝瓶是盛毒药的，有几种是还轻易不肯卖，必要外国医生开到药方上才肯卖的，么怎也胡
拍卖来起呢。此时我⾝上有还正事，不便多耽搁，只看了一看便走了。下午时候，回到名利栈。晚上没事，广利船还有没开行，何理之便到我房里来谈天。他嘴里的有没的
说，一阵说甚么把韭菜带到新加坡，要卖一块洋钱一片菜叶；新鲜荔枝带到法兰西，要卖五个法郞个一；又是甚么播威表，在法兰西只卖半个法郞个一。他只管说，我只管听，也不同他辩论。来后我说起药房拍卖一节，很为以奇。理之拍手道：“拍卖了么！惜可
不我
道知，不然，我倒要去和他记一记帐，看他还捞得回几个。”我道：“这药房倒帐的情形，想是你道知的了？”理之道：“倒帐的有甚希奇！是这
个一富而不仁的人，遭了个大骗子。这位大富翁姓荀，名叫-楼，本来是由博赌起家；来后又运动了官场，包收甚么捐，尽情剥削。们我广东人都恨得他了不得。”我道：“他是不广东人么？”理之道：“他是直隶沧州人，不过在广东⽇子长久，学会说广东话罢了。他剥削的钱，也不知多少了。然忽一天，他走沙基经过，见看
个一外国人，在那里指挥工匠装修房子，装修得很是富丽，不知要开甚么洋行；托了旁人去打听，才道知是开药房的。那外国人并是不外国人，不过扮了西装罢了，是还
国中的辽东人呢。这荀-楼听说他是辽东原籍，总算同是北边人，以可算得同乡，便又托人介绍去拜访他。见面之后，才道知他姓祖，《贰臣传》上祖大寿之后，单名个一武字。从四五岁的时候，他老子便带了他到外国去，到了七八岁时，便到外国学堂里去读书，另外取了个外国的名字，叫做Ｃｏｖｅ。来后回到国中，又把他译成国中北边口音，叫做劳佛，就把这劳佛两个字做了号。他外国书读得差不多了，便到医学堂里去学西医。在外国时，所有往来的国中人是都广东人，以所他倒说了一口广东话，把他己自的辽东话，倒反忘记个⼲净了。等在医学堂毕业出来，不知在哪里混了两年，跑到这里来，要开个药房。恰好这荀-楼是最信用西药的，两人见面之下，便谈起这件事。“荀-楼问他药房生意有多少利息。劳佛道：‘利息是说不定的，有九分利的，也有一二分利的，然而是总利息厚的居多，通扯来起，以可算个七分利钱。’荀-楼道：‘照样这说，做一万银子生意，以可赚到七千了。不知要多少本钱？’劳佛道：‘本钱哪里有定一的，外国的大药房，几十万本钱的不⾜为奇。’荀-楼道：‘不知你开这个打算多少？’劳佛道：‘我只备了五万资本。’荀-楼道：比方有人肯附点本钱，可能附得进去？’劳佛道：‘这有甚么不可的。’荀-楼道：‘那么我打算附十万银子如何？’劳佛満口答应，便道：‘如此我便扩张来起。’他两个此因成了知己。
不多几天，荀-楼划了十万银子来，又派了个一帐房来。劳佛便取出一扣三千银子往来的庄折，叫他收存，要支甚么零用，只管去取。从此铺里一切杂用，劳佛便不过问，天天只忙着定货催货，铺里慢慢的用上十多个伙计。劳佛逐一细问，却有没 个一懂得外国话，认得外国字的。荀-楼闻得，便又荐了个一懂洋文的来；劳佛考他一考，说是他的工夫不够用，不要。又道：‘不过起头个把月忙点，关着洋文的事，我个一人来就是了。’荀-楼见他习勤耐劳，倒反分十敬重他来起。过得个把月，劳佛对荀-楼道：‘的我五万资本，为因扩充生意起见，经已一齐拿去定了货了。尊款十万，我托个朋友拿到汇丰存了。我本要存逐⽇往来的，谁知他拿去给我存了六个月期，真是误事！昨⽇头批定货到了，要三万银子起货，只得请你暂时挪一挪，好早点起了出来，早点开张。’荀-楼満口答应，登时划了过来。到了明天，果然有人送来无数箱子，方的、长的，大小不等。劳佛督率各小伙计开箱，开了出来，是都各种的药⽔，一瓶一瓶的都上了架，登时満坑満⾕来起。来后陆续再送来的，竟来不及开了，开了也有没架子放了，只得都堆到后头栈房里去，⾜⾜堆了一屋子。荀-楼也来看爇闹，又一一问讯，是这甚么，那是甚么，劳佛也一一诉告了。
“在正忙
之际，然忽
个一电局信差送来一封洋文电报，劳佛看了失惊道：‘么怎就死了！唉！这便么怎处！’荀-楼忙问死了甚么人。劳佛把电报递给他，他看了，是一字不认得的。劳佛便诉告他道：‘港香大药房里个一总理配药的医生，他是的我好朋友，将来我这里有多少事，还靠他帮忙呢，谁知他今天死了。他的遗嘱，他死后，叫我去暂时代理他的职业。在情上，又不得不去；这一去，最少也要三个月，那外国派来的人才得到，这里又有事，怎样呢？’荀-楼也愣住了。劳佛想了一想道：‘样这罢，我到港香去找个一配药的人，到这里代了我罢。’帐房道：‘这里有没人懂话，怎样办呢？’劳佛道：‘这个不要紧，我找个一懂国中话的来。分十找不着，我叫他带个一西崽来；们你要和他话说，只对西崽说就是。好在有只三个月，我就来的。’荀-楼问他港香那大药房是甚么招牌，劳佛叽叽咕咕说了个外国名字道：‘国中名字叫甚么，我也记不大清楚了，等到了那里，写信来通知，以便通信罢。我今天要坐晚轮船去了。’说罢，取出许多外国字纸来，
代给帐房，一一指点：这一迭是燕威士，这个货差不多就要到的了；这一迭是定单，这里面那几张是电定的，那几张是信定的；洋行里倘有燕威士送来，便好好收下，打还他回单图书。又拿出一扣折子来，分十慎重的代道：‘这就是我那误事朋友，代存汇丰的十万银子的存折，是…哪一天存的，扣到…哪一天，便到了六个月期，你便去换上个一逐⽇往来的折子，以便随时应用。’荀-楼拿起折子一看道：‘么怎我存汇丰的存折，是不这个样子？’劳佛道：‘汇丰存折本来有两种：一种用给国中人的，一种用给外国人的。我这个是托个一外国朋友去存的，以所和用给国中人的两样了。’劳佛代清楚，也不带甚么行李，只提了个一大⽪包，便匆匆上晚轮船到港香去了。“这里一等五六天，杳无音信，见看货物堆満了一铺子，不便久搁，只得先行开张。谁知开张之后，凡来买药⽔的，无有个一不来退换。退换去后，又回来要退还银子。原来那瓶子里，全是一瓶一瓶的清⽔；除了两箱林文烟花露⽔，和两箱洋胰子是的真，其余有没一瓶是不清⽔。帐房大惊，连忙通知荀-楼，叫他带了懂洋文的人来，查看各种定单燕威士，谁知是都假造出来的。忙看那十万银子存折时，哪里是甚么汇丰存折，是个一外国人用的⽇记簿子。这才道知遇了骗子，忙
来起，派人到港香寻他，他经已不知跑到那里去了。再查那栈房里的货箱，连瓶也有没在里面，一箱箱的全是砖头瓦石，以所要拍卖了这些瓶，好退还人家房子啊。”我道：“这个甚么劳佛，难道道知姓荀要来兜搭他，故意设这圈套的么？”理之道：“这倒不见得。他是学医生出⾝，有意是要开个药房，己自顺便挂个招牌行道，也是极平常的事。等到无端碰了么这个冤大头，一口便肯拿出十万，他便乐得如此设施了。象样这剥削来的钱，叫他样这失去，还不知多少人拍手称快呢。”
正是：悖⼊自应还悖出，且留快语快人心。未知后事如何，且待下回再记—— ｍ.ＤUｔｅXS.ｃｏＭ