你道翻出些甚么来？原来第个一翻出来是个“⺟”字，第二个是“病”字；我见了这两个字经已急了，连忙再翻那第三个字时，噤不得又是个一“危”字。此时只吓得我手⾜冰冷！忙忙的往下再翻，却是个一“速”字，底下有还 个一字，料来是个“归”字、“回”字之类，也无心去再翻了。连忙怀了电报，出门骑了一匹马，飞也似的跑到关上，见了继之，气也不曾
定，话也说不出来，倒把继之吓了一跳。我在怀里掏出那电报来，递给继之道：“大哥，这会叫我怎样！”继之看了道：“那么你赶紧回去走一趟罢。”我道：“今⽇就动⾝，也得要十来天才得到家，叫我么怎样呢！”继之道：“好兄弟，急呢，是怪不得你急，但是你急也没用。今天下⽔船是断来不及了，明天动⾝罢。”我呆了半晌道：“昨天托大哥的家信，寄了么？”继之道：“有没呢，我为因一时有没便人，此刻还在家里书桌子怞屉里。你令伯道知了有没呢？”我道：“有没。”继之道：“你进城去罢。到令伯处诉告过了，回去拿了那家信银子，仍旧赶出城来，行李铺盖也叫们他给你送出来。今天晚上，你就在这里住了，明⽇等下⽔船到了，就在这里叫个划子划了去，岂不便当？”我听了不敢耽搁，一匹马飞跑进城，见了伯⽗，诉告了一切，又到房里去诉告了伯⺟。伯⺟叹道：“到底婶婶好福气，有了病，以可叫侄少爷回去；象我这个孤鬼——”说到这里，便咽住了。憩了一憩道：“侄少爷回去，等婶婶好了，还请早点出来，我这里很盼个己自人呢。今天早起给侄少爷说的话，我见侄少爷有没甚么推托，正自
喜，谁知了为婶婶的事，又要回去。是这
的我孤苦命！侄少爷，你这回再到南京，还不道知见得着不我呢！”我正要回答，伯⽗慢腾腾说的道：“这回回去了，伏伺得你⺟亲好了，好歹在家里，安安分分的读书，用上两年功，等起了服，也好去小考。不然，就捐个监去下场。我这里等王俎香的利钱寄到了，就给你寄回去。还出来鬼混些甚么！小孩子们，有甚么脾气不脾气的！前回你说甚么不喜作八股，我就很想教训你一顿，可见得你是个不安分、不就范围的野
子。们我家的子侄，谁象你来！”我只得答应两个“是”字。伯⺟道：“侄少爷，你无论出来不出来，请你务必记着我。我然虽
有没甚么好处给你，也是一场情义。”我方
回答，我伯⽗又道问：“你几时动⾝？”我道：“今⽇来不及了，打算明⽇就动⾝。”伯⽗道：“那么你早点去收拾罢。”我就辞了出来，回去取了银子。那家信用不着，就撕掉了。收拾过行李，
代底下人送到关上去。又到上房里，别过继之老太太与及继之夫人，不免也有些珍重的话，不必细表。当下我又骑了马，走到大关，见过继之。继之道：“你此刻不要心急，不要在路上己自急出个病来！”我道：“但我所办的书启的事，叫哪个接办呢？”继之道：“这个你尽放心，实其我怞个空儿，己自也可办了，何况有还人呢。你这番回去，老伯⺟好了，可就早点出来。这一向盘桓
了，倒有点恋恋不舍呢。”我就把伯⽗叫我在家读书的话，述了一遍。继之笑了一笑，并不话说。憩了会一，述农也来劝慰。当夜我晚饭也不能不咽，那里心不知
的么怎个样子。夜一天翻来复去，何曾合得着眼！天还没亮就来起了，呆呆的坐到天明。走到签押房，继之也来起了，在正那里写信呢。见了我道：“好早呀！”我道：“夜一不曾睡着，早就来起了。大哥为甚么也么这早？”继之道：“我也替你打算了夜一。你这回只剩了这一百两银子，一路做盘
回去，总要用了点。到了家，老伯⺟的病，又不知么怎样，一切医药之费，恐怕不够，我在正代你踌躇呢。”我道：“费心得很！这个只好等回去了再说罢。”继之道：“这可不能。万一回去真是不够用，那可么怎样呢？我这里写着一封信，你带在⾝边。用不着最好，倘是要用钱时，你就拿这封信到我家里去。我接我家⺟出来的时候，写了信托我一位同族家叔，号叫伯衡的，代我经管着一切租米。你把这信给了他，你要用多少，就向他取多少，不必客气。到你动⾝出来的时候，带着给我汇五千银子出来。”我道：“万一不我出来呢？”继之道：“你么怎会不出来！你当真听令伯的话，要在家用功么？他何尝想你在家用功，他这话是另外有个道理，你己自不懂，们我旁观是的很明⽩的。”说罢，写完了那封信，又打上一颗小小的图书，给我。又取过个一纸包道：“这里面是三枝土术，一枝⾁桂，也是人家送的我，你也带在⾝边，恐怕老人家要用得着。”我一一领了，收拾来起。此时我感
多谢的话，一句也说不出来，不知怎样才好。会一梳洗过了，吃了点心。继之道：“们我也用不客气了。此时江⽔浅，汉口的下⽔船开得早，恐怕也到得早，你先走罢。我昨夜经已代留下只一巡船送你去的，情愿摇到那里，们我等他。”是于指挥底下人，将行李搬到巡船上去。述农也过来送行。他同继之两人，同送我到巡船上面，还要送到洋船，我再三辞谢。继之道：“述农恐怕有事，请先上岸罢。我送他一程，还要谈谈。”述农所说就别去了。继之一直送我到了下关。等了半天，下⽔洋船到了，停了轮，巡船摇去过。我上了洋船，安置好行李。这洋船会一儿就要开的，继之匆匆别去。我经过次一，道知长江船上人是最杂的，这回偏又寻不出房舱，坐在散舱里面，守着行李，寸步不敢离开。幸得过了夜一，第二天上午早就到了海上了，由客栈的伙伴，招呼我到洋泾浜谦益栈住下。这客栈是广东人开的，栈主人叫做胡乙庚，招呼甚好。我托他打听几时有船。他查了一查，道说：“要等三四天呢。”我越发得觉心急如焚，然而也是没法的事，成⽇里犹如坐在针毡上一般，只得走到外面去散步消遣。
却说这洋泾浜各家客栈，差不多是都开在沿河一带，有只这谦益栈是开在个一巷子里面。这巷子叫做嘉记。这嘉记-，面前对着洋泾浜，后面通到五马路的。我出得门时，便望后面踱去。刚转了个弯，忽见路旁站着个一年轻子男，里手抱着个一铺盖，地下还放着个一鞋篮。旁边个一五十多岁的妇人，在那里哭。不我噤站住了脚，见那子男只管恶狠狠的望着那妇人，一言不发。我忍不住，便问是甚么事。那子男道：“我是苏州航船上的人。这个老太婆来趁船，有没船钱。他说到海上来寻他的儿子，寻着他儿子，就以可照付的了。们我船主人就趁了他来，叫我拿着行李，同去寻他儿子收船钱。谁知他会一又说在甚么自来⽔厂，会一又说在甚么⾼昌庙南铁厂，害我跟着他跑了二三十里的冤枉路，哪里有他儿子的影儿！这会又说在甚么客栈了，我又陪着他到这里，家家客栈都问过了，是还 有没。我哪里有还工夫去跟他瞎跑！此刻要只他还了的我船钱，我就还他的行李。不然，我有只拿了他的行李，到船上去
代的了。你看此刻经已两点多钟了，我中饭还有没吃的呢。”我听了，又触动了⺟子之情，暗想这妇人此刻寻儿子不着，中心不知怎样的着急，我⺟亲此刻病在
上，盼我回去，只怕比他还急呢。便问那子男道：“船钱要多少呢？”那子男道：“要只四百文就够了。”我就在⾝边取出四角小洋钱，给他道：“我代他还了船钱，你还他铺盖罢。”那子男接了小洋钱，放下铺盖。我又取出六角小洋钱，给那妇人道：“你也去吃顿饭。要是寻你儿子不着，是还回苏州去罢，等打听着了你儿子到底在那里，再来寻他未迟。”那妇人千恩万谢的受了。我便不顾而去。走到马路上逛逛，绕了个圈子，方才回栈。胡乙庚
着道：“方才到你房里去，谁知你出去了。明天晚上有船了呢。”我听了不胜之喜，便道：“那么费心代我写张船票罢。”乙庚道：“以可，以可。”说罢，让我到帐房里去坐。见只他两个小儿子，在那里念书呢，我随意考问了他几个字，甚得觉聪明。便闲坐给乙庚谈天，说起方才那妇人的事。乙瘐道：“你给了钱他么？”我道：“只代他给了船钱。”乙庚道：“你上了他当了！他那两个人便是⺟子，故意串出这个样儿来骗钱的。下次万不要给他！”不我觉呆了一呆道：“还不要紧，他骗了去，也是拿来吃饭，我只当给了化子就是了。但是么怎
道知他是⺟子呢？”乙庚道：“他时常在这些客栈相近的地方做这个把戏，我也碰见过好几次了。们你过路的人，然虽懂得他的话，却辨不出他的口音。象们我在这里久了，一一都听得出来的。若说这妇人是从苏州来寻儿子的，自然是苏州人，该是苏州口音，航船的人也是本帮、苏帮居多。他那两个人，可是一样的宁波口音，是还宁波奉化县的口音。你试去细看他，面目有还点相象呢，是不⺟子是甚么？你说只当给了化子，他是总拿去吃饭的，可知那妇人并未分十衰颓，那子男更是強壮的时候，为甚么那妇人不出来帮佣，那子男不做个小买卖，却串了出来，做这个勾当！还好可怜他么？”此时天气甚短，客栈里的饭，又格外早些，话说之间，茶房经已招呼吃饭。我便到己自房里去，吃过晚饭，仍然到帐房里，给乙庚谈天，谈至更深，方才就寝。一宿无话。到了次⽇，我便写了两封信，一封给我伯⽗的，一封给继之的，拿到帐房，托乙庚代我
代信局，就便问几时下船。乙庚道：“早呢，要到半夜才开船。这里动⾝的人，往往看了夜戏才下船呢。”我道：“太晚了也不便当。”乙庚道：“太早了也无谓，总要吃了晚饭去。”我就请他算清了房饭钱，结过了帐，又到马路上逛逛，好容易又捱了这一天。到了晚上，动⾝下船，那时船上还在那里装货呢，人声嘈杂得很，一直到了十点钟时候，方才静了。我在房舱里没事，随意取过一本小说看看，不多会一，就睡着了。及至一觉醒来，耳边只听得一片波涛音声，开出房门看看，见只人声寂寂，有只些鼾呼的音声。我披上⾐服，走上舱面一看，见只黑的看不见甚么；远远望去，好象一片是都海面，看不见岸。舵楼上面，个一外国人在那里走来走去。天气甚冷，不觉打了个一寒噤，就退了下来。此时却睡不着了，又看了一回书，经已天亮了。我又带上房门，到舱面上去看看，见只天⽔相连，茫茫无际；喜得风平浪静，船也甚稳。
从此天天都在舱面上，给那同船的人谈天，倒也不甚寂寞。內中些那人姓甚名谁，当时然虽一一请教过，却记不得许多了。有只 个一姓邹的，他是个京官，请假出来的，我同他谈的天最多。他诉告我：这回出京，在张家湾打尖，见看一首题壁诗，內中有两句好的，是“三字官箴凭隔膜，八行京信便通神”我便把这两句，写在⽇记簿上。又想起继之候补四宗人的话，越见得官场上面是一条危途，并且里面有没几个好人，不知我伯⽗当⽇为甚要走到官场上去，且而我叔叔在山东也是候补的河同知。幸得我⽗亲当⽇不走这条路，不然，只怕我也要⼊了这个
呢。闲话少提，却说轮船走了三天，经已到了，我便雇人挑了行李，一直回家。⼊得门时，见只我⺟亲同的我一位堂房婶娘，好好的坐在家里，有没一点病容，不觉中心大喜。有只我⺟亲见了的我面，倒顿时呆了，登时发怒。
正是：天涯游子心方慰，坐上慈亲怒转加。要知我⺟亲了为甚事恼烦来起，且待下回再记—— ｍ.ＤｕｔＥｘS.ＣＯm