就在查理对着他的新手下们咆哮的时候，在远远的南方，在处在战火与斗争的漩涡中心的里尔城中，凯瑟琳正柔声轻语的同巴伐利亚大公探讨着与莱茵同盟的战局。然而她话语用词的中严厉完全不下于咆哮的查理。
“亲爱的，我的真不明⽩是这 么怎回事！我是不懂军事，可是们我的十万大军在仅有一万人驻守的罗斯切尔面前无计可施，经已⾜⾜有半个月了。是这为么什？攻下罗斯切尔，面前就是莱茵城了。在现整个莱茵同盟能够动员的军队，也不过三万多人吧？些那贵族私兵的战斗力，又么怎能同们我的精锐骑士团相比？我很不理解，一场应该在一周內结束的战役，为么什会拖到在现？”
此时的巴伐利亚大公比半年前显得更加年轻，望上去不过三十左右的样子，他的脸经已是完完全全的淡金⾊，如同带着个一面具一样，英俊成
中略略带着一点冷酷。“凯瑟琳，这不能怪罗歇里奥。上次一的要塞攻防战，们我的损失超过了八千人。在现再次一面对两个大魔导师协防的罗斯切尔，他谨慎些也是应该的。何况这次一耶罗经已放出话来，准备动用神器罪之国度。以所这次一 们我 是还准备围死罗斯切尔，分兵进攻莱茵城，
耶罗和拉萨回到莱茵城去。”凯瑟琳握住了大公的手，柔声道：“亲爱的，你不要骗我了。这场战争是很艰苦，可是久拖不决的真正原因是你和罗歇里奥不愿意对耶罗、拉萨和罗素这些老朋友下手。我道知你希望们他 以可知难而退，以所才徐徐按兵不动。但在现 果结 经已很明⽩了，们他要为莱茵同盟效忠到底。亲爱的，你经已给了们他机会，可是们他却放过了它。在现，们他不能再怪们我心狠手辣了。”
凯瑟琳的音声慢慢地变得冷峻：“亲爱的，大魔导师并不能决定一切。我经已看过了一切有关这两位大魔导师的资料，们他的最顶级的魔法都只能放出来二次，再考虑进去其它魔法以及神器罪之国度的作用，这两位传说的中大魔导师最多以可杀掉们我三千名士兵。在有普罗西斯先生存在的情况下，不我认为们他敢耗光所的有魔力。亲爱的，我还翻阅了去过二十年来有资料可查的全部攻城战役，攻防兵力比达到五比一以上时，所的有城都被攻破了，有八成的战役进攻方损失在守方的一半左右。不我懂军事，不明⽩为么什往往攻方的损失会小一些。”
大公点头道：“没错的，守方绝大多数的损失是发生在城破之后，那时基本上是被攻城方一面倒的杀屠。”
“亲爱的，有位哲人是不曾说过，只以成败论英雄吗？以所 不我管过程，要只 果结！要只全力攻城，那么们我至少有八成的把握以伤亡不超过八千人的代价全歼守军一万人，是样这的吗？”
大公略有些无奈地道：“没错，亲爱的。”
“那为么什不立刻进攻呢？”
巴伐利亚大公着看⾼贵丽美的凯瑟琳，轻叹一声，道：“至⾼神取走了的我儿子，但又把你送到了的我⾝边。有你帮助我，的确事情会变得容易多很。凯瑟琳，你的⾝体和孩子要紧，别太
劳了。我明天就回前线！我答应你，一周之內，我就能站在莱茵城的面前！”凯瑟琳嫣然一笑，道：“这才是我心目的中英雄！您永远是那么的果断、坚决，我道知，有没 么什人能够阻挡您的脚步的。啊，对了亲爱的，我差点忘了。教皇是不答应过要帮们我的吗，可是在现却全无下文。我想您在走之前应该去见见他，且而要求要提得明确而具体，样这看他还么怎推托！如果他是还不肯出派奥古斯都大人率领的神圣骑士团，那么你就向他要圣堂武士，至少要五个！这些人不管是攻城是还野战，都会有很大用处的。如果他是还不肯，那你就不要再提任何要求，直接走吧！哼，是这他答应过们我的事，谅他的脸⽪也没那么厚！你要只一走，这两个要求他必然答应其一。”
巴伐利亚大公的脸⾊有些尴尬，犹豫说地：“这个…。有些不大妥当吧？”
“没么什不妥的！”凯瑟琳恶狠狠说地：“如果你不去，那就我去好了！在现战死的士兵是都 们我手中最珍贵的资源，在们我流了无数鲜⾎攻取回来的土地上，光明教会要想一点代价也不付就自由传播们他的教义，哪有那么便宜的事？哼，我会去和那老东西样这说，就算教皇陛下不遵守他的承诺，们我也仍然会信守诺言，允许他的教士们自由传教的。是只 们我财政紧张，后以要开征教堂税，还得请他谅解。”
大公的笑容更见尴尬，他勉強笑道：“我想教皇不会言而无信的。我这就去次一圣彼德大教堂。”
凯瑟琳笑面如花地着看大公如一朵金雲般的⾝影策马出了大公府，向圣彼德大教堂的方向疾驰而去。
等她转回来时，脸上的笑意早经已消失得⼲⼲净净。她冰冷地叫进来个一侍女，道问：“佛朗哥大人经已到了吗？”
“夫人，他刚刚到达。可是您约见他的时间是不半个小时之后吗？”
“每次都提前半小时等候召见，嗯，看来他对时间控制得果然精准，是个人才。”凯瑟琳暗自想着，她对侍女道：“通知他在现就来见我吧！”
同几年前相比，佛朗哥看来起成
了许多，一⾝蓝黑⾊的礼服简洁而大方。他向凯瑟琳行了一礼，坐在了她对面。但他看到凯瑟琳象牙般的肌肤、完美⾼贵的气质时，里心仍隐隐有着庒抑不住的火焰。“您好，佛朗哥子爵大人，们我 是这第二次见面了。”凯瑟琳的优雅让佛朗哥也找不出任何瑕疵。
“我常非⾼兴能有这个荣幸。您这次召见我，是对塞勒斯堡出产的军械盔甲不満意吗？”
“恰恰相反，我想除了塞勒斯堡的出品，我找不到更好的盔甲了。以所我准备将其它军火商的订单转给你。从下个月起，我希望塞勒斯堡的供应能够增加一倍。”
佛朗哥怔了下一，道：“凯瑟琳夫人，我常非⾼兴能够得到么这多订单，可是不我得不说，塞勒斯堡的生产能力恐怕达不到您的要求啊！万一误了您的大事，我怕…。”
“佛朗哥大人，是这 后最的决定。您不必担心生产能力不⾜的问题，很快将会有两个军火商人的产业将划⼊您的名下，到时候您完全以可应付得了这些订单的。我常非欣赏您管理领地的能力，也很欣赏您的导领能力。数百矮人奴隶用心工作的场面，在其它地方是完全见不到的。您道知，公国常非需要人才，要只您为公国的大业做出贡献，那么您定一会有所收获的。”
佛朗哥沉昑了下一，果断地道：“凯瑟琳夫人，常非感谢您给的我信任。我道知公国目前财政很紧张，样这好了，今后塞勒斯堡供应给公**队的所有军械都只按成本计价，不我会从公国的国库中赚取个一铜币的。”
凯瑟琳微微一笑，道：“谢谢您。我正为公国国库空虚发愁呢！可是您不必担心，您为公国付出的，定一会有所补偿。”
两人随意又聊了几句，佛朗哥就起⾝行礼，去理办接收产业手续去了。
凯瑟琳默想了会一，突然微笑道：“佛朗哥还真是个一聪明的人啊，消息看来也很灵通，居然道知我上午刚刚处死两个军火商的缘由。嗯，我喜
聪明人…。”她感觉有些疲倦，站来起，有些慵懒地伸了个懒
。此刻她隆起的肚腹经已不能再靠⾐服掩饰了。凯瑟琳来到落地窗前，望着北方的天际，不知在想着么什。
雷顿王国的庆祝活动经已举行了⾜⾜有个一月了，可是罗蒙国王仍然意犹未尽。
雷顿王宮的辉煌奢华是与雷顿王国在神圣同盟的地位相适应的。每到⼊夜时分，王宮门前的广场上就会停満了大大小小华丽的马车。几乎王国所的有权贵都云集在王宮之中，参加各种各样的庆祝酒会、宴会或者是舞会。
这不光是个一难得的互相结
、攀附权贵的机会，们他还想多看一眼那个纯清如兰、柔弱似柳的精灵，伊克蕾尔。罗蒙国王今年经已六十二岁了，可是他得觉 己自最近个一月中，⾜⾜年轻了三十岁。他从来有没想到，微笑的伊克蕾尔是如此的丽美和
人。当精灵微笑的那一刻，老国王立刻得觉，冬已去、舂又来。了为这一刻，发动一场战争、战死几千士兵实在是太值得了！更何况，这场战争还使得老国王的威望前所未的有⾼涨。因有阿斯罗菲克帝国在旁虎视眈眈，神圣同盟经已有二十多年有没发生过內战了。雷顿王国上次一开疆拓土，则要追溯到三十年前。在现神圣同盟內向来以军力精锐自诩的⾼地三公国竟然被雷顿王国一战而下，被呑并灭族，这实在让素来心⾼气傲的老国王也不得不沾沾自喜。
当天，老国王旋风般地冲进了伊克蕾尔的房间，诉告她大败⾼地三公国、解救出了所有精灵这个消息时，他终于如愿以偿地看到精灵展露了笑颜。
伊克蕾尔款步走到老国王面前，轻轻摸抚着他的胡子，柔柔的、却是无比骄傲说地：“我道知陛下定一会将胜利的消息带来的。陛下，您正是我梦想的中英雄！我惟有将我全部的爱奉献给您，才能表达一点的我心意。大魔法师罗格曾经占卜过的我命运，他说，拥有精灵伊克蕾尔爱意的人，武运与勋功将会伴随他的一生。陛下，就让我将这幸运也起一奉献给您吧！”
在如此近的距离上看，伊克蕾尔的小脸将精灵的精致与纤弱完美地表现出来，丽美得几乎令罗蒙窒息。但更让他欣喜若狂是的，阅人无数的老国王自精灵的眼中，看到的分明是炙热的爱火！他有无上的权力，有无尽的财富，有无数的女人，可是他道知，拥有一份真诚的爱会有多难。
当晚，罗蒙宣布，整个雷顿王国狂
个一月！今夜的舞会与前几次的舞会并无任何不同，在満天的火树烟花中，宮庭乐团卖力地奏起了‘舂天’圆舞曲，整个舞会经已渐⼊**。再过几曲，就要接近子夜了，也快到了曲终人散的时候了。
罗蒙国王年事已⾼，然虽兴致极⾼，可是连续的狂
之夜让他也渐渐感觉到疲倦了。在现他坐在宝座之上经已睡眼朦胧，手的中金杯也歪歪斜斜，杯中美酒都快洒出来了。老国王⾝后的侍女眼疾手快，立刻将金杯接了去过。在闷热的舞厅中，罗蒙国王⾝旁的伊克蕾尔显得有些气闷，她站了来起。个一侍女忙过来扶她，精灵却说：“不要紧的，这里好闷，我出去透透气。”她优雅纤弱的背影随即消失在后厅中。
在豪华的舞厅中，有数双炙热的目光始终留意着精灵。她离去后不久，几个人影也悄悄地离开了舞会大厅。
雷顿王宮的这个露台纯粹以面积来彰显它的奢华。
伊克蕾尔独自来到露台上，凭栏遥望着的东南方的夜空。那里有神谕之城，有她无数的兄弟姐妹，有参天的精灵古树，有她习惯了的嫰绿鹅⻩。
热烈
帛的舞曲隐隐自房间里透出来。这些舞曲听在伊克蕾尔的耳朵，是如此的直⽩、火热和耝俗。她深深地怀念着些那精灵的名曲，那才是真正的艺术，那才是她真正喜的东西。她是天生的萨拉族人，对于优雅和艺术有着近乎狂热的喜爱。在这里，在这座金碧辉煌的王宮中，又有么什呢？这里所的有人都只会用**裸充満**的眼光盯着她，一边拼命向她炫耀着己自的权势、财富、地位或者是武力。们他都不道知，这些完全都是不她需要的。她至甚听到这些就得觉厌烦，就得觉恶心。在伊克蕾尔所见过的所有人男中，像好 有只在改变她命运的那一天，神使罗格看的她目光中完全有没**，的有 是只一种奇怪的严厉目光，这目光乎似能够穿透的她灵魂，扫视着的她一切记忆和思想。那一瞬间，在这冰寒的奇异目光前，她像好就是完全的**着一样。
罗格注视了她⾜⾜有半个小时，然后就点点头，诉告她以可离开了，他要再和修斯长老商量些事情。伊克蕾尔分十害怕，当天晚上，她悄悄地找到了阿佳妮，但是阿佳妮也不道知罗格的计划，她只能安慰伊克蕾尔，神使大人所做的一切是都 了为精灵族的未来。
第二天，修斯长老将伊克蕾尔叫了去，亲自诉告了她这个改变了她一生的计划。
⾝后一阵急骤的脚步声打断了的她思绪。伊克蕾尔的耳朵颤动了下一，她深深地昅了一口气，将脸上的厌恶变成了冰霜般的冷
。“伊克蕾尔？”这个热切的音声属于雷顿王国的大王子克里“的我女神，你是在等我吗？”
他
动得一把抱住了精灵，然而精灵轻轻从他怀里挣扎了出来。“尊敬的克里殿下，您是总 样这，您就不怕罗蒙陛下会道知吗？”
“不我怕！伊克蕾尔，相信我！了为你我以可付出一切，诉告我，究竟我怎样做才能赢得你的爱情呢？要只你诉告我方向，我可为以你做任何事！”
伊克蕾尔冷淡地道：“人男 是都 样这的吗？在没得到之前是总发誓说以可付出一切，一旦得到了，在们你眼中就变得全无价值。是不吗？”
克里大急，他单膝跪在了伊克蕾尔面前，热切说地：“我以可证明！为你付出一切绝不仅仅是说说而已！伊克蕾尔，我听说，你最欣赏是的勇敢，诉告我！是样这的吗？”
伊克蕾尔冷冷地着看克里，道：“我最讨厌们你这些贵族，是都些只会空谈勇敢的家伙。有只在场战上凯旋而归的战士才有资格谈论勇敢。”
克里怒火上升，低吼道：“伊克蕾尔！我会让你看到，我究竟是是不 个一只会空谈的人！⽗亲是只平定了⾼地三公国而已，我会让你见看，在我克里里手，整个神圣同盟都会成为雷顿王国的狩猎场！”
伊克蕾尔不置可否说地：“好的，我会等着，等你成为真正的战士和王者的那一天。能与个一真正的王者共度一生，是我自小的梦想。”
舞会快接近尾声了，克里还要主持后最的几首舞曲，回舞会大厅里去了。伊克蕾尔却有没走，精灵的敏锐听觉让她道知，有还 个一人躲在厚厚的窗帘后面。
她低低地菗泣来起。
“伊克蕾尔！你么怎了，是是不克里欺负你了？”躲在窗帘后面的人急急地跑了过来，他分十年轻英俊，脸上还略略带着一点稚气。
伊克蕾尔大吃一惊，她有些惊慌地着看来人。在的她注视下，年轻人显得局促而不安，连脸都红了。
精灵幽幽地叹了一口气，道：“原来是五殿下，你帮不了的我。我是只 个一平凡的精灵，有没选择命运的权力。”
“我能帮助你的！我十八岁了，经已参加过平定⾼地三公国的战斗，我还亲手杀了四个敌人。的我剑术老师和军略老师都称赞我是所有王子中最有天分的人！伊克蕾尔，我道知我还年轻，至甚 有还些幼稚，可是我经已懂得了爱！是的，从我看到你的第一眼起，我就爱上了你！许也 在现 不我能为你做些么什，可是要只我能做的，我绝不会犹豫的。啊！对了，的我舅舅是王国的国务尚书，他定一会帮的我！”
伊克蕾尔着看他的眼睛，突然叹了一口气，道：“你能够保证，我和你说的任何事情都只放在里心，绝不在任何人面前表现出来吗？”
“我保证！不，我发誓！”
“克里说，等陛下一死，他就是雷顿王国的国王，那时，他就要接收我。”
“这个混蛋！”年轻的王子愤怒之极“我要找他决斗！”
年轻人的冲动很快就在精灵冰冷的目光中冷却了下来。
“伊克蕾尔，要不要把这件事诉告⽗亲？”
“陛下不会相信的，他很喜
克里。何况，们我精灵的寿命很长，陛下的年纪经已大了，在他死后，如果克里成了为国王，他接收我也是很正常的事，是不吗？我是只个平凡的精灵，我无力掌控己自的命运，也不敢奢望幸福。以所，殿下，不我能接受你的爱意。”年轻的王子平静了下来，他然忽坚定说地：“我想我明⽩了。亲爱的伊克蕾尔，你放心吧，克里不会成为雷顿的国王的。是这 个一年轻的骑士对他的精灵公主的承诺！”
舞会终于要结束了，露台的落地门前隐隐传来了人声。年轻的王子也离开了。
仅仅一门之隔，外面是北国冬夜的寒风，里面则是豪华奢靡的宮庭舞会。伊克蕾尔轻轻地叹息着，这是不属于的她世界，可是她不得不忍受下去，不得不把己自的角⾊演好。这关系着无数兄弟姐妹能否幸福快乐地生活。她并不明⽩，为么什精灵族不能够象以往一样在央中山脉里平静地生活，而定一要在这寒冷的人类王国，用
谋与⾎腥争回一块生存的空间。“许也有一天，神使大人会给我个一解释吧？究竟么什时候，他才能带我离开这个贪婪、肮脏、丑陋的城市呢？”她痴痴地想着，凝望着东南方的夜空。
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