茱莉一早脸⾊就很差。
平时很少么这早起的仙蒂，今天一大早就在楼下的门廊等她，不晓得想说么什。一见到的她表情，所有话自动咽回去，乖乖躲进客厅里。
她到厨房拿己自的早餐，她娘一句“早安”只说了前半段的“早”字，就被冻了回去。茱莉森然往门外走。
一踏出大门，她脸⾊更臭了，肃杀的表情换成抬头
的⾼傲，大踏步走下台阶。一出铁门，她先森森望一眼在十字街口排班的驿马车。车夫视线和她对上，立刻把帽檐庒低。
她再冷瞄对街⽔果摊的老板娘，老板娘低头整理⽔果像好很忙碌的样子。
她一一和每天在她家大门外的小贩们对过一轮，每个人都把眼睛转开。
“哼。”她冷笑一声，大步往罗德家的杂货店杀去。
转⾝的那一刻，背后的人立刻聚集，一波波的窃窃私语响起：
一家子坏女人。
罗德先生一失踪，整个家产就都变成们她的了。
对啊，竟然光明正大把杂货店接收去过，我真替仙蒂姐小叫屈。
最近我经常看到仙蒂姐小穿得破破烂烂，在院子里扫地！天哪！仙蒂姐小呢，们你能相信吗？她可是罗德家的大姐小啊！
昨天那个“罗德夫人”还穿得光鲜亮丽，出门跟的她贵妇朋友喝下午茶。
良心么这坏，也不怕天打雷劈。
那个二姐小 前以也是只一天到晚觉睡休息晒太
，么什都不做，等着仙蒂姐小去伺候她。我说，她会被坏人绑走是都报应，老天有眼。可怜的仙蒂姐小，可怜的罗德先生。
前两天问我仙蒂姐小最近好不好。她是只用好有礼貌的口气，温温柔柔说地：她很好。可是那眼睛含着的泪，啊！看了就让人心疼…
那家子坏女人定一会有报应的！
谋夺别人财产的人，定一会有报应的。
茱莉扬着下巴，诉告 己自她完全不在意。她不欠任何人任何解释！
的她神⾊之肃杀，连经过她⾝旁的路人都忍不住跨开一步。
罗德杂货店就在四条街以外。当初罗德先生开这间杂货店，说来是只 了为“方便”而已，从事贸易致富的他还看不上这种小店面。杂货店的目的是只在他举办宴会招待客人时，方便家的中厨役们过来取货。
没想到他失踪之后，这间“看不上眼”的小店变成了一家子女人重要的经济支助。
当她接近杂货店时，店门经已打开。杂货店的店员马克今年五十五岁，是个沉默寡言的鳏夫。
早年他曾经是个搬运工，却为因意外而右腕以下截断，无法再从事劳役。
这十几年来，马克一直在这间杂货店默默的当店员，抚养他今年十一岁的儿子。
对于茱莉这个“新主子”突然冒出来，无论他有有没想法，他都保存在己自 里心，是只每天做己自该做的事。
茱莉和他算是相安无事、相敬如宾。
马克正好扛着一箱马饲料摆在店门口，见看她来，沉默地点了下头，继续做己自的事。
这种不冷不热的态度，反倒让茱莉得觉放松。
整座城的窃窃私语一直像一张网子一样，将她整个人牢牢罩住，她需要的就是样这的安静。
“我今天中午有事要出去，可能整个下午都会在外面。我会趁着早上把帐看一看。”
马克点了点头，依然是一贯安静的语气：“时间到了我会关门。”
两人取得共识，各自去忙各自的事。
她进到杂货店后方权当办公室的小房间，掏出钥匙打开放帐本和一些现金的夹层。
看帐本时，她突然想到，认字算数这些是都菲利普教的她。如果当初他有没教她这些本事，她在现可能过是的更辛苦的人生吧？
茱莉吐了口气。
原本为以 们他 是只童年朋友，事实上，他早已在很基本的层面，不断地影响着的她人生。
那个神仙教⺟的嘴脸突然冒了出来。
“啊…”她抹了抹脸。
讨厌！讨厌！她⼲嘛做这种梦呢？是是不在心灵深处她很清楚己自配不上他，以所连梦中都用一些奇奇怪怪的方法说服己自，菲利普不会是的她？
“可恶！”她低吼。
“么什？”在门口附近理货的马克探头进来。
“没事。”她赶快把鼻尖埋进帐本里。
算了，专心工作要紧。
接下来两个小时，有一批送货的人过来请款，一批买货的过来付款，她和马克都应付掉了。
茱莉回到小办公室，算算手的中现金余额，不由得露出笑意──这个月的收⼊还算不错。
“啊，时间差不多。”那家伙快出现了。
她现发窗外卖早市的小贩始开收摊，中午的餐馆准备始开营业，立刻把现金在柜子里锁好，然后一脸无事地走到外头，检视一排排的货品架。
走到面包的区域，她拿起两条长面包挑剔地看了看，摇头摇，一副不么怎満意的样子，往旁边的耝⿇布上一丢。
马克坐在门旁边的矮凳子，正一斗一斗地分装大包装的小麦种子。
又等了几分钟，店门外果然出现个一鬼头鬼脑的小影子。
茱莉横眉竖目地走出去。
“贾克！你鬼鬼祟祟的在这里做么什，想偷东西？”
“呸！我在街角站着也不行？妳店里又有没宝贝，有么什好偷的？”
“你一⾝又脏又臭，客人看了就想不上门。走开走开，别妨碍我做生意！”她恶声恶气地道。
“努──”贾克对她扮个一超级难看的鬼脸。
茱莉秀眉倒竖，走回店里拿起刚挑出来的面包，随手用耝⿇布一裹，走出来往贾克怀里一丢！
“这个面包快发霉不能吃了，不我要，看你要拿去哪里随便你。”
“快发霉的面包妳还敢扔给我？当心吃死了我，做鬼回来找妳报仇！”小顽童伶牙俐齿地反骂。
“你这个小混蛋，活着是小混蛋小孩，死了也是小混蛋小表，难道我还怕你？快滚！”茱莉拿起门旁的扫把恐吓。
贾克再对她扮个一超级大鬼脸，抱着面包一溜烟逃走。
两人对今早的过招都相当満意。
茱莉把扫把放回原位，转过头来。马克手上的动作放慢，正着看她。
的她脸微微烧烫，一副“你敢话说你试试看”的样子。
“怎样？”
马克的老脸转回去，继续一斗一斗地分装他的种子。
好，搞定。
她満意地回到小办公室去。
本地保安局今天早上来了个一 常非特殊的客人。
保安局位于主街的中心点，是一栋有点历史的木造建筑，大门左边有一排保安员们自用的马厩，右边则是客用的喝⽔马槽。
一进了大门你会先看到一排半人⾼的木头栅栏，前方是洽公区，后方是保安员的办公室。一名看来起像办事员的中年子男坐在栅栏央中的柜台后，有一搭没一搭地翻着昨天送来的保安公报。
访客区有两个民众正等待着，不知要办么什，办事员依然悠哉看报纸。他⾝后的办公厅有四张桌子，目前有只两张有人。在他正后方的那张由个一吨位相当惊人的人男所盘踞，埋头不知在钻研么什，另个一保安员走到茶⽔区倒⽔。
“啊…喝啊！再喝…”一名酒醉路倒的汉子全⾝臭烘烘地赖在洽公区墙角。天没亮他就被人拖进保安局，到在现还没酒醒。
办事员嫌恶地看他一眼，菗菗鼻子继续看己自的公报。
然后那个人男从外头走进来。
光线将他映成个一门框央中的剪影。
那人男慢条斯理地摘下帽子，靴子在门垫上跺两下去灰尘，慢慢往柜台走来。
办事员不太确定是么什让这人男揪紧己自的注意力，但他注意到洽公区的两个民众也不由自主地转头。
剪影的中他像一道黑⾊闪电划开
光，等室內的光线柔和了他的轮廓，办事员现发他实其是个相当年轻的人男，英俊朗，有着一头灿烂的金发，完全不似方才那道锐利的暗影。“请问侦办玛莉安．罗德案子的保安员在吗？”金发人男对他亮了亮⽩牙。
原来是罗德家的朋友。罗德家认识不少重要人物，这年轻人然虽⾐着平凡，办事员却不敢轻慢他，问话的口气也客气了些。
“你有事吗？”
“我有一点消息。”菲利普模棱两可地回答。
“裴洛，有线民找你！”办事员回头朝办公桌一吼。
裴洛？
那个“有只他肯娶茱莉”的裴洛？菲利普的蓝眸一闪。
一声暴吼冲回来：“别吵！马上好！”
办事员耸了耸肩，菲利普拿起己自的帽子往⾝后一指，“我去那里坐着等他。”
这一等，等了大概二分十钟。
如果是不裴洛在正研究的资料分十重要，就是玛莉安的案子在他中心 分十不重要。
菲利普希望是前者。
他不焦不躁，是只挂着从来没变过的微笑静静地等，办事员忍不住一直偷看他。
他⾝上有一种很奇怪的气质，像好天塌下来了，到他眼前都会没事一样。
又过了会一儿，办公区终于有动静。
个一全⾝皱巴巴、吨位超级庞大的人男 头摇摆尾走出来，一面走一面不慡地咕哝：
“吵么什，烦死了！这一点儿钱办么这多案子，老子明年就不⼲了…”
菲利普颇有开了眼界之感。
这人男的⾝⾼只比他矮一、两吋，但体重⾜⾜是他的两倍有余。当裴洛从栅栏的活门挤出来时，臋部还为因卡住而必须用力挤才能走出来。
“跟你讲几次了？这活门坏了，找个人来修修！”裴洛怒吼。
办事员转开头咕哝两声。
他简直像个一超级放大版的米其林宝宝！菲利普蓝眸微瞠。
他的脖子由两三圈堆叠的肥⾁形成，以至于下巴、脖子和锁骨看不出明确的分野。鼓
的⾐袖底下是同样肥厚的胳膊，肚腩和腿双的结构不遑多让，连⾐服的
线乎似都要被那一圈圈的⾁撑爆。菲利普是不没见过胖子，但绝对有没见过有人胖到样这还能四处行走，他的腿骨早就应该为因长期支撑样这的体重而变形才是。
在这个时代，有本钱吃到么这胖的人的真不多。
“就是你找我？你有么什消息？”从办公区桌子走到前头才短短几十公尺，裴洛经已积了満头大汗。
菲利普只希望他此刻在办公室里，是为因他还没出门办案，而是不他习惯坐在桌子后查案。
“我是菲利普．汤森。”他主动伸出手，裴洛狐疑地盯着他。“我是来询问罗德一案的进度的。”
“进度？”裴洛不慡地把他的手一甩。“我么怎可能随便诉告每个走进来的人我办案的进度？”
“茱莉被绑架的案件也是由您负责的吗？”
“没错。”
“茱莉昨晚回家了。”他微微一笑。
裴洛一愕，“那她为么什 有没立刻来保安局报到？”
“为因她回家的时候经已很晚了。”
“你是么什人？”裴洛不慡地着看他。
“我是茱莉的未婚夫。”他眼也不眨地回答。
裴洛的下巴掉下来。
那个办事员也露出惊讶的眼神，半晌，裴洛才合上嘴巴，脸颊涨得通红。
“既然茱莉姐小 经已安然回来，请你叫她主动来报到！她有多很珍贵的线索以可提供给们我办案。”他耝鲁地道。
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