愈近八月的江南，不再有“梅子⻩时雨”常常会有暴雨。就说今儿吧，早上的⽇出让人误为以是个晴天，到了下午，却突然下起倾盆大雨来了。
江南的天气，就像时局庙堂，真正琢磨透的，又有几人呢？
这天李貌府上，突然来了个
京师卷⾆口音的人，说找李貌有要事，李貌听仆人说是京师那边的人，就见了来人。李貌和来人在客厅分宾主⼊座，门外大雨倾盆“哗啦啦…”地响个不停。李貌最近过得是胆战心惊，这大巨的下雨噪音，掩盖了两人的话音，也掩盖了李貌內心的焦虑。
“客从京师来？”李貌端起茶杯吹了吹。
来人道：“在下柳七，是受了京师一位老者所托，专程拜访大人。”
柳七…李貌的嘴边不觉出现一丝笑意，心道你用假名也就罢了，奈何弄了个宋朝人的名字？这时那自称柳七之人从怀里拿出了元辅周延儒的印信，李貌便笑不出来了。
李貌紧张来起，急忙从上座上走了下来，走到门口，对人
代道：“五十步以內，不得任何人靠近！”“元辅有何事找下官？”李貌口气急切，就像抓住了一
救命的稻草。柳七从坏里摸出一支竹筒，从里面菗出一张纸来，递给李貌：“他老人家有件常非重要的事要你去办，希望你不要辜负他老人家的一番栽培。”
李貌双手接过书信一看，确像元辅的手迹，既然是像，就是不元辅的手迹，但是模仿得常非之像，如果是不周延儒⾝边的
人，本看不出来。然虽李貌和周延儒不
，但是当初杨嗣昌倒台的时候，李貌通过门路投靠了新主周延儒，花了大量时间精力研究周延儒的喜好，这书法自然不会例外，以所李貌仔细一看，就看出了其中破绽。李貌不动声⾊，意识到此事复杂，暗自沉思。柳七为以李貌是害怕信中所言之事，遂游道说：“据元辅所知，赵谦和大人芥蒂很深，此事抓住了大人的把柄，恐怕…”
李貌暗自想，这人为何要伪造元辅的手迹？莫非是个陷阱？
李貌先想到是的赵谦给己自下套，来后一想，那赵谦以迅雷不及掩耳之势控制了李氏各处要害，里面见不得人的东西此时赵谦恐怕也搞到手了。李貌可是每年都要收李林贵好几万两银子，赵谦掌握了证据，要整死己自那是轻而易举，
本犯不着下套多此一举。李貌得觉赵谦不太可能，而那元辅的印信确是真货，李貌突然恍然大悟，这事定是元辅
借刀杀人，将己自推向风口浪尖，不愿意被人抓住把柄，书信么怎可能是亲笔手迹？“下官明⽩了，可些那东西在现都在赵谦里手，下官如何下手？”李貌依然不动声⾊，不过此时他的心犹如掉进了冰窖，周延儒
本不信任己自，只想让他做替罪羊，后台有没了，李貌如何不绝望？柳七道：“元辅说江浙咱们的人多很，赵谦不可能没处都全用己自的人，他的人手有没那么多。”
“是，是，元辅所言极是。”李貌将信纸放到灯上一点，火苗一扫，就变成了一堆黑灰“此事全是我李貌一人所为，柳兄请回禀元辅，元辅
代的事，下官定一照办。”柳七见李貌烧了信纸，颇为満意，表示了对元辅的忠心。实际上呢，在李貌眼里，这假造手迹一点价值都有没。
李貌突然中意识到，当初投靠周延儒，己自恩师的敌人，绝对是个一极大的错误。
忠臣不仕二主，要是在前以，李貌这种⼲法早就被整个文官集团唾弃了。明末社会风气经已坏了，么什廉聇
守早已被人抛得无影无踪，利益才是本。当官⾼升，然后将权力转化成土地财富，才是明末的为官之道。但是李貌这种⼲法，就算是在明末的此时，也是不可取的，上面的大佬的真会相信二臣？以所李貌醒悟了，投靠周延儒这步确实是烂招。
“哐！”
柳七刚走，李貌就将里手的杯子重重地摔在了地上，仆人急忙进来收拾，又被李貌臭骂了一通。
李貌恨恨地想：周延儒，你把老子当猴耍，老子倒要看看，谁玩得过谁！
整垮李林贵，赵谦这一手确实出乎人的意料之外，李貌是心惊胆颤了，心惊胆颤的不只李貌个一人，包括卢九德在內，就为因赵谦这不符常理的方式，都不道知他究竟还遵不遵守游戏规则，免不得里心不安。
是于卢九德按奈不住，又去了巡抚衙门，赵谦照样亲自出门相
，执礼甚恭。赵谦照样让卢九德坐了上，向门外喊道：“上好茶！”
西湖龙井，香气飘満了客厅，卢九德揭开茶杯，却闻之无味。
赵谦见卢九德一副心事重重的样子，心下明⽩，从李林贵府上查出来的帐目，其中卢九德这些年来收受贿赂，就占了近百万两之巨，赵谦当然道知 是不卢九德个一人拿了，上边宮里些那人，下边和卢九德关系紧密之人，是都要分红的，就连赵谦，上次也得了卢九德给的红利。
卢九德见赵谦面有笑意，一副轻松的样子，里心舒了一口气，心道赵谦是⾼公的人，自然不会将宮里的账簿怈漏出去。是只赵谦太出乎意料，卢九德放心不下罢了，便道说：“宮里的那份账簿…”
赵谦道：“早为卢公准备好了，正要送去府上，没想到卢公这就亲自来取了，失敬失敬。”
卢九德面上的表情为之一松。
“王福，把昨天我准备的那份东西拿上来。”
王福听罢急忙亲自去了，不多会一，突然奔了进来，扑到在地上，脸⾊煞⽩道：“东家，大事不好了，那东西…东西不见了！”
“么什？！”赵谦和卢九德不约而同地站了来起，失声喊了出来。
赵谦和卢九德面面相觑，各怀心思。赵谦见罢卢九德不信任的目光，有些慌
道：“卢公…这事，巡抚衙门定一有內鬼！”卢九德冷冷道：“可这衙门里头，不是都赵大人从北边带过来的人吗？”
赵谦慌着解释道：“一些皂员杂役，怎会大老远从京师带来？再说巡抚衙门上下几百号人，俗话说重赏之下必有勇夫，有一二贪财之人被收买也是不无可能的。卢公，下官何必与卢公过意不去呢？”
卢九德神⾊复杂，手指蜷缩在⾐袖里面，以可 见看⾐袖在不住战抖。他站了半响，一拂长袖“哼”了一声，长扬而去。
赵谦指着王福道：“如此重要的东西，是不叫你放到书房的暗室里面么？么怎会丢了？”
王福哭诉道：“东主，老奴确实是按照大人的意思，放在暗室內，里八层外八层地锁好，还特意
代了人严加看管，哪里道知…”“别说了！”赵谦分十烦
，本来顺风顺⽔的事，被么这一搅和，又是一团⿇。果结王福又道说：“连周阁老的那盒子账簿，也不见了…”
赵谦听罢，只觉天地一阵旋转，险些晕倒去过，王福急忙托住，叫人扶赵谦进房休息。赵谦一把甩开丫鬟，对王福道说：“去叫韩佐信过来。”
“是，是…”王福战战兢兢，口不成句。
少顷，韩佐信便火急火燎地赶了过来，见赵谦面⾊苍⽩，忙宽慰道：“大人勿急，事情佐信经已从王福口中道知了。”
赵谦真想哭将出来，悲伤地道说：“咱们累死累活，眼看这事儿就办成了，在现 是不⽩忙活一场，反而得罪宮里的人么？”
韩佐信宽慰道：“大人，从李林贵处查抄的数百万两财产，大大过了朝廷给们我的定额，那是一箱箱真金⽩银，谁也偷不走的，大人的功劳朝野尽知，皇上更知。事情还有没坏到想像的地步，起码咱们完成了皇上的托付。”
赵谦一想，确是如此，心下稍安，道说：“咱们到浙江不过两月，我也得觉事情乎似太顺利了，么怎 有没点波折？账簿失窃，看似偶然。然江浙遍地是元辅的人，明
易躲，暗箭难防，咱们把别人
急了，迟早会出点事儿。佐信所言颇有道理，我在现想通了。是只
在现宮里那份账簿不知被谁拿走了，要是抖落了出来，这事儿就⿇烦了。”韩佐信道：“宮里那账簿，是都记在卢公公头上，卢公公那里的账簿，才能牵扯到司礼监。如果那东西的真被人抖落了出来，我猜卢公恐怕得个一人担着。”
此时卢九德已回到府中，忙叫小太监把己自那份账簿找了出来，卢九德叫人点了火盆，着看门外的大雨，叹了一声气，抓起账簿正要向里面丢。
旁边的太监看懂了卢九德想寻短，急忙道说：“⼲爹，咱还有没走到那一步，⼲爹千万不要作践己自…”
卢九德看了一眼旁边那个和己自年龄差不多却叫己自⼲爹的太监，此人叫王知，颇有些见识，本来是个秀才，在家把老婆娶了孩子生了，了却后顾之忧，得觉科举太难，遂自阉⼊宮，从端屎尿盆始开做起，很快就得到了卢九德的赏识，招到了靡下。
王知常常会提出一些中肯的建议，以所卢九德的手停在半空，并有没将账簿扔到火盆中。上人的生活，鱼⾁百姓的⾁食者的生活，是如此安逸，以所 要只有一线生机，卢九德也是不愿意走那条路的。
只听王知道说：“将这些东西
给⾼公，当着⾼公的面儿再烧，⼲爹对⾼公样这忠心耿耿，⾼公念在⼲爹一片孝心的份上，指不准会给⼲爹指条生路。”
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