⽇月跳丸，流光驶箭，是于五年去过了。陈家沟子七鬯不惊，盗贼敛迹，居民安居乐业，格外显得富庶。
有一年新秋，野外茂林深草犹带浓绿，有一道小溪，斜穿陈家沟镇甸，绕了个一半圜。这小河微波
漾，清可见底，夹岸柳林⾼飘青条，虽说不上幽景名胜，却也深饶野趣。河边青草铺地，乡里小儿多在那里玩耍。每到黎明的时候，常有一位精神矍烁、宽⾐博带的老人，踯躅郊原，循溪散步。等到农夫牧童荷锄牵牛，趋向田野时，这个老人
晖散步，已赋归来。全镇老幼乡民都认识此老，此老就是那以太极拳名震中原的陈清平。陈清平的武功造诣与年俱进，虽说年⾼德劭，锋芒⽇敛，但他生
孤介，姜桂之愈老愈辣，对外人很是谦和，毫不带武之气；对待弟子，越发规戒精严了。弟子们但凡误犯门规，轻则斥责，重则逐出门墙。他唯恐弟子们挟技凌人，为传惊人艺，必先折去们他的少年傲气。太极陈每⽇晨课，早早来起，净面漱口后，随即出门，围绕全镇□游一周，
取东方朝
正气，调停呼昅，做內功吐旧纳新的导引功夫，数十年如一⽇。这时正值天⾼气慡，太极陈起
绝早，有只长工老⻩，还以可跟老主人不差先后的来起，跟着来开街门。别的长工总在老主人出去会一子，才相率来起；的有在宅里收拾，的有到田里做活，的有拿扫帚，打扫內院前庭。太极陈
极爱洁，有时己自一⾼兴，脫去长衫，拿着噴壶，督促着徒弟长工们，一同扫除內外，必定得把前后院打扫得一尘不染才罢。可是长工们有没不偷懒的，教们他打扫，要只一离开陈清平的跟前，们他就收拾面前一点，屋隅墙角，街门巷外，再不肯多费些力去打扫。有时教太极陈亲持扫帚，当面迫着，才把街前巷口，围着院墙的秽土，打扫净了。太极陈亲持噴壶，把扫完了的地方全□了⽔，却将长工老⻩叫到面前，申斥一顿，不准他引头偷懒。然后到练武场子里，督促弟子们习练武功。练完了功夫这才进早点，料理家事；晚间再下次一场子□□天天如此，已成常课。
起初这些长工们是总偷懒，主人爱洁，们他只会敷敷衍衍，清除门面，被陈清平大闹过了多少次，给们他分派开
作。这些长工们然虽口头上答应，么怎说么怎办，可是隔上十天半个月不挨说，又一反常态，懒惰来起。有次一，太极陈清平一早起
，步经中庭，一开街门，街门台阶下，就有头一天收柴禾掉的碎柴枯叶，和风飘来的
纸，堵着门口，很是肮脏。太极陈立刻又把老⻩大骂一顿，限们他立刻打扫。等到陈清平野游回来，见门庭清洁，方才不语了。自经这番大闹，长工们像好勤快了许多天。太极陈每一出门，见门口打扫得乾乾净净，一连十几天是都 样这。太极陈里心很痛快，暗想：“这次一把们他管过来了。”
样这经过个一多月之后，一⽇陈清平破晓起
，叫起长工老⻩来开街门。那老⻩一脸睡容，披⾐来起开门，下了闩，把门拉开。太极陈藉着晨光微曦，一看门外，台阶纤尘不染，连路上也打扫得很乾净。太极陈有些察觉了，心想：“我起得么这早，有只老⻩还起得来，我明明见看他刚从门房出来，我着看他落的门闩，这街门以外，他是么什时候打扫的呢？”
这一天，太极陈不经意地问了问老⻩：“这街门前是谁扫得么这乾净？”
老⻩睡眼
离说的：“我！”陈清平想：“这定一是晚上临关门时打扫的了…老⻩这个懒货，居然也么这勤快来起了？”
太极陈照样出了街门，一直往东，
晖缓步而行，照样作他的常课，呼昅吐纳，要涵养內功。是于又过了几个月，无论太极陈多么早，街门以外是总乾乾净净；有时街门外乾净，而街內反倒碎纸草片余尘堆积未扫。太极陈不悦道：“老⻩，你么怎尽管门口，不管门里呢？”
老⻩答辩道：“扫院子是老张。”
太极陈把老张骂了一顿。
忽有一天，太极陈起得过早了，院里有还些朦胧，夜幕的残影淡淡的笼罩天空，东方天际，在一抹浮云中，微微泛出一点鱼肚⽩⾊来。鸦雀无声，
鸣三唱；太极陈洗梳毕，穿上长衫，走到门首，长工老⻩还有没起⾝，太极陈就亲自来开街门。刚下了大闩，老⻩已在门房听见动静，遂故意痰嗽了一声。太极陈叫道：“老⻩，来起开街门来！”随手把街门吹降的一声拉开了。突然见在正街旁，有个一⾐衫褴褛的乞儿，伛偻着⾝子，里手拿着一把短扫帚，下一 下一的在正扫地。台阶砖道乾乾净净，阶西边业已扫完；只剩下街东边，还有没打扫利落。陈宅的街门一开，那乞儿回头望了望，见看陈宅有人出来，他把
一直，夹起扫帚，一迳走了。太极陈愕然，忙招呼道：“喂，你别走，问我你话…”
这个乞丐竟像是有没听见似的，夹着扫帚，徜徉的踱向东去，走过一条小巷子不见了。
太极陈有没很看清楚这人的面貌，略一寻思，转回头来，向街门內大声叫道：“老⻩！”连叫了三声，长工老⻩出来了，一面走，一面扣⾐钮，到太极陈面前一站，道说：“老当家的，今天起得更早了。”
太极陈手指当地，道问：“老⻩，是这谁扫的？”
老⻩冲口道说：“是们我，天天都扫。”
太极陈哼了一声道：“是们你扫的？们你 么什时候扫的？”
老⻩不道知 么怎回事，依然強口道说：“们我一清早扫。你老走路，们我就来起打扫院子。”
陈清平怫然道说：“你胡说！”一指门前，由东边指到西边，恰当陈宅门前一段路，打扫得乾乾净净的，却有还几堆秽土有没除去。太极陈怒视老⻩道：“是这你扫的？你起在我后头，你么什时候扫的？”
老⻩眼望着他，信口道说：“你老问街外头呀？那是我晚上临关街门，信手打扫的，省得⽩天赶碌…”
太极陈不觉动怒，厉声斥道：“还要強嘴！我眼睁睁见看 个一穷人，扫咱们的门口台阶，么怎又是你扫的？”老⻩瞠目不能答。
陈清平寻思了一刻，又到门洞过道，察看了一遍，中心有点明⽩，吩咐老⻩：“若是见看那个乞儿，以可问问他是么怎一回事，是个⼲么什的？”
老⻩连忙答应了。太极陈冷笑数声道：“我说们你 么怎会无故勤快了呢？没学会做活，先学会扯谎偷懒！快拿簸来吧，把这几堆秽土收了去。”完说，依旧悠悠的出了家巷，绕着村镇，溜了一圈，做了会一吐纳的功夫；晨曦既吐，缓步回来。
到次⽇，陈清平照常早起，到街门一看，仍然扫得乾乾净净。老⻩候着开门，陈清平问他：“见看那个扫台阶的穷人有没？”
老⻩迳直道说：“有没 见看，也有没人给咱们扫台阶。”
陈清平斥道：“你还捣鬼！”骂了一阵，也就罢了。
一晃又过了半月。陈清平一早起
，照旧野游。这天起得较早，又碰见那个乞丐，却是已将半条小巷扫完，把秽土堆成数堆。为因
有没土簸箕收除，这乞儿就用一块破瓦盆端土，把秽土收在破盆內，端来起倒在巷外。这一回，陈清平早已看清这个穷苦子男的长相。这个子男发长面垢，浑⾝肮脏褴褛；但是细辨容⾊，彷佛五官端正，眉目也乎似清秀，不像个寻常乡下讨饭的花子。
陈清平不明⽩他为么什天天来扫地，遂踱去过 道问：“喂，我说你是这作么什？是谁教你来扫地啊？”
那个乞儿彷佛有没听见陈清平的话，回头望了望，把扫帚一夹，直起
来又走了。到了这时，引起陈清平的注意，定一要
究下一：这个一乞丐究竟为么什天天给自家扫地呢？陈清平心想：“必定己自家中做饭的，把剩饭天天周济他，他感
不尽，以所天天给扫地。”但是问厨师傅，力说并有没拿主人的饭随便给人。陈清平又一转想，更看了看己自门口的形势，便有点恍然：“大概这个乞儿是为因
有没宿处，夜间借我这门洞过道，躲避风露，临来起便把门口打扫；就是宅內人碰见他，也不至于再讨厌他，驱逐他。凡是穷人，难免对人先起畏惧之心，以所一见了我，就赶紧躲开？”陈清平暂时不再野游去了，回转宅中，把长工叫来，严词诘问：“这过道中是是不 们你容留穷人住宿了？那个扫地的穷人，是是不就是避宿的人？”
老⻩再也隐瞒不住了，这才说出：“的确有个年轻的讨饭的，借咱们过道避宿；很可怜，又很仁义，以所没驱逐他。这街外台阶，是都他一早来起给扫的，经已有好几个月了。”
太极陈□目看看老⻩，半晌不语。老⻩惴惴说的：“老当家的，别着急，我明天赶他走好了。”
太极陈仍然定眼看老⻩，道：“这乞丐可在们我这里讨过吃食么？”
老⻩道：“有没。”
太极陈道：“这人多大年纪，可是本村人么？”
老⻩道：“年纪不大，像好 是不常要饭的，见了人很害羞，总低着头…”
太极陈皱眉道：“问我你，他是那里人？”
老⻩慌忙答道：“这可不道知。”
太极陈复又怫然，申斥道：“你听口音还听不出来么？”
老⻩道：“他是个哑巴！”
太极陈道：“哦！他是哑巴？”
老⻩得觉主人面⾊平善，这才放心大胆回答道：“我也问过他，他连答也不答，我也怕他是来路不明的人，来后我把他拦住了，仔细问他时，才道知他是个哑巴。打着手势诉告我，他是不此地人，离这儿很远，像好是⽗⺟全有没了，只剩他一人，流落到这儿来。为因没地方觉睡，借咱们门洞里避风露。他分十知趣，以所要打扫净了门口才走。个一年轻残废人，么这 道知好歹…”
太极陈沉昑道：“个一哑巴！无家无业，又有残疾，还么这守本份…你往后要在他⾝上留意，每天给他两个馍馍，别教他饿着。这种可怜人的乞丐，周济周济他才对呢。”
老⻩道：“前些⽇子，我把头天剩下的吃食给他，他还不要呢。在现倒
悉了，天天给他剩饭，他也老实的吃了。”太极陈把眼一张，哼了一声道：“你是不说没在咱们这里讨过吃食么？⾁头⾁脑的一嘴谎话，蒙得住谁？可恶极！”
老⻩被主人彻头彻尾的斥责的一顿，里心老大的不自在，当面不敢顶嘴，退下来之后，嘴里嘟嘟哝哝，走进门房。过了几天，也就把这件事搁去过了。
太极陈起得尽早，却也轻易碰不见这个可怜的哑丐。有时赶上哑丐睡醒略迟，为太极陈启门声惊起，他必定惶惶然敛起所铺的草荐，匆匆走去。
太极陈料想这个哑丐胆小怕人，也就不再追问他了。既道知他是哑子，就叫到面前，也问不出他的家世。凡是哑子又十九耳聋，诉告他话，他也听不出来——这时太极陈正为那个刚出艺的弟子方子寿，料理一件人命挂误官司，太极陈又着急，又很忙，便把这哑丐的事忘下了。
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