当大英帝国远东舰队太平军支队司令官巴顿少将接到广州事变消息，获悉女王号和公爵号被叛
分子所劫持之后，当真是气得暴跳如雷！这两艘铁甲舰可是刚刚服役不久的主力铁甲炮舰，无论是吨位，是还舰炮火力，在太平洋支队中是都一流的。在远东舰队太平洋支队二十余舰铁甲炮舰里，能和女王号和公爵号相比美的也就他的旗舰维多利亚号了！
具有敏锐洞察力的巴顿少将现发六国联军正面临重大威胁，不敢怠慢，立即召集舰队中⾼级军官商议支援陆军事宜。
在旗舰维多利亚号大巨的会议厅里，巴顿指着大巨的军用地图道说：“各位，刚刚获得消息，由于广东保安军的失职，码头工人发动武装暴
，暴分子目前经已完全控制了整个广州城，广州国民府政总统⻩维华先生被杀。另外，更令人遗憾是的，负责押运军火的两舰铁甲炮舰，女王号和公爵号也不幸落⼊了暴分子里手。”巴顿话音方落，与会的军官们纷纷⾊变。
巴顿制止军官们的窃窃私语，沉声道：“诸位不必担心，暴
分子然虽控制了两舰铁甲舰，但们他并不懂得如何驾驶，也不擅
作舰载火炮，对我舰队构不成任何威胁！不过，们我不能放任这两舰精良的铁甲舰落⼊护**里手，在现
们我有两个选择，一，发动突袭，夺回两艘铁甲舰，二，将这两艘铁甲舰击沉。”一名军官道：“司令官阁下，要想夺回两艘铁甲舰，势必得动用定一规模的陆战队，可眼下所的有陆战队员都追随华莱士少将的陆军出征了，们我凭么什夺回它们？”
巴顿道：“如果实在无法夺回，只能选择击沉，我命令第一分队前去广州，执行这个任务，记住，不到万不得已，不要击沉这两艘铁甲舰。”
一名军官长⾝而起，朗声应诺。
巴顿的脸再度
沉下来，深深地昅了口烟，沉声道：“另外，我想华莱士将军的陆军怕是遇上⿇烦了！这次广州暴，许也
是只偶然事件，许也是护**所精心策划的必然事件，总之们我必须做好最坏的打算，替陆军预留尽可能全安的退路。”一名军官道：“既然样这，司令官阁下何不将第二分队也派往广州？有两个分队的铁甲舰炮火支援，广州城既便被护**所占领，们我的陆军也以可轻易夺回！要只广州还在们我 里手，华莱士将军的陆军绝无后顾之忧。”
巴顿点头道：“这也真是我最担心的！广州是陆军最佳退路，们我能想到，护**不可能想不到这一点，此因，们他必定会不惜一切代价阻挠陆军回归广州，如果们我的陆军被护**阻挡在內陆，们我海军是帮不上么什忙的。”
有军官异议道：“司令官阁下未免有些悲观了吧，联军无论在兵力上是还武器上都占据绝对的优势，护**至甚连我和军正面
战都不敢，何谈对我陆军构成威胁？”巴顿皱眉道：“这是只一种直觉，但⾝为指挥官，必须做好最坏的打算！一旦陆军的真遇上⿇烦，广州退路被护**所堵死，们我必须替陆军预留另一道便捷全安的退路…那就是东莞厚街！厚街临近广州湾，在我舰队炮火覆盖范围之內，码头也可供大型运输船只停泊，利于大军登船撤走。”
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这时候的六国联军，为因分兵合击的缘故，左右两翼经已拉开了一段距离，统一指挥也事实上陷于瘫痪！当华莱士指挥左翼回师南下时，联军右翼却仍在继续往北
进，准备按照原定计划和左翼在清远城下会师。华莱士然虽前后出派了十几拔传令兵，但有只 后最 次一才成功地将命令传达给右翼集群，但这时候联军左翼经已等不及了！由于荷、葡、西等**官的強烈要求，华莱士被迫在有没获得右翼消息之前先行南撤。
样这一来，由于通讯手段的落后，加上又在护**势力范围內行军作战，联军左右两翼的联系经已被完全截断，由巴夏礼准将指挥的右翼集群在接到华莱士将军火速南撤并在花都汇合的命令之后，就再也有没接到任何命令…
而这时候，邓建勋的第一团经已火速南下，直扑花都而来。
在路上，邓建勋和秦苦娃再度讨论起联军是否会南撤之事，然虽邓建勋经已完全被秦苦娃说服，并且率一团南下，但他仍然对这件事抱有疑虑！一旦联军不像秦苦娃预料的那样回撤，而是继续北进进攻清远，后果将是灾难
的。秦苦娃却乎似对己自的判断分十有信心，一副
有成竹的模样。“团长，你放心，以我对洋鬼子的了解，这次一 们他 定一会乖乖撤军，而不会继续往北打清远。”
“为么什？”
“道理很简单，北上打清远有没任何好处，反而要担负极大的风险！”
“此话怎讲？”
“我军和洋人
战的一贯战术就是游击战，避免正面锋，而选择击其侧后！洋鬼子大军继续深⼊北上，就不能不考虑这种果结。一旦我军避走，们他纵然占领了清远，也不会有任何用处，为因清远深⼊我军控制区腹地，派重兵驻守则联系、补给代价太大，得不偿失，派少量兵力又不济事，反而会成为我军嘴里的肥⾁！且而，我军里手还掌握着两个极其重要的人质，一旦被
急了，可能会危及英国王子及王妃的生命，这一点们他不能不考虑。从这两点分析，我认为六国联军不太可能北上，除非，华莱士老鬼子的脑袋被烧坏了。”邓建勋道：“分析得有道理，不战当退，既然失去了作战良机，就没必要再僵持下去，撤退应是明智之举！”
就在邓建勋和秦苦娃争论之时，却发生了一段小揷曲。
由是于急行军，单兵素质不尽相同导致队伍的编制混
也是在所难免，就有那么一愣头青跑着就和大队部失散了，黑古隆冬突然看到面前隐隐一群人马，为以是主力，便庇颠庇颠地跟了上去，边跑嘴里还边叫：“弟兄们，等等我啊…”那群人影里停下来一道⾝影，冲那愣头青骂道：“你小子⼲吗呢！拉泡屎用那么久吗？快跟上，要不然等护**打来了，连小命都难保…”愣头青一愣，本能地将手摸向
间，抓住了一颗投掷弹，这伙人像好
是不护**的战友啊，莫非是…就在愣头青发愣之时，那伙人里也有眼尖的借着隐隐的光线现发了愣头青⾝上的军装，顿时凄厉地大叫来起：“护**，他是护**！”
这一叫倒将愣头青叫醒了，仔细一瞧，那伙人敢情是伪军和洋鬼子的队伍，便把心一横，将
间十颗投掷弹的引信全扯掉，⾝上冒着哧哧的⽩烟冲进了那伙人中间，⾼喊道：“小鬼子们，爷爷送们你回老家…”轰…
一声震耳
聋的剧烈炸爆声，护**那愣头青固然被炸得四五飞裂，可他⾝边的几十个洋鬼子有还伪军也跟着上了西天，这一巨响还惊动了在正拼命南下的护**和六国联军，就像放爆竹般，原本寂静的夜空下就响起了
烈而又密集的
声…“么怎回事？么怎打来起了？”邓建勋停住脚步，跨上路边的一块巨石四下张望，厉声道“是从哪里传来的
声？是哪部份打暴露行踪？我要处分他！”秦苦娃手一挥，厉声道：“重机
营，原地警戒、准备战斗！”秦苦娃的重机
营可谓是一团里唯一到在现编制还算完整的队部，但由于重机的累赘，以所落到了整个行军队伍的后最面。重机
营刚刚进⼊警戒状态，后面突然就出现了一大群黑庒庒的人嘲，跟们他一样也在黑夜里行⾊匆匆，也不敢打起火把照明…“营长，后面有情况，有大量不明⾝份的人跟上来！”
“营长，左面也有不明编制的队部行军，像好 是不 们我的兄弟队部！”
“营长，
声是从面前传来的，面前的兄弟像好和么什敌人上火了！”消息连续不断地送到了秦苦娃这里，秦苦娃迅速做出了判断，左边和右边的大队人马不可能是一团的兄弟队部！也不可能是别的编制的兄弟队部，只能是南撤的六国联军！是只让秦苦娃有没想到是的，联军会撤得如此之快，他的重机
营还有没赶到花都，便经已和联军遭遇了！秦苦娃火速爬上巨石，向邓建勋道：“团长，全
了，们我团的人经已和联军伪军们混一块了！们我⾝后，左翼都现发了大量敌伪军，经已没时间继续南下进占花都了，如不就地阻击吧？”“好！”邓建勋厉声道“
了就打，要只重机营不就好，通讯员，立即传令各单位各自为战，不惜一切代价阻击洋鬼子南逃！”
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