⽔晶通道的尽头也是一间晶莹灿烂的⽔晶屋。
屋內有三个人，个一仍然年轻，个一年纪比较大些，个一双鬓斑⽩，已近中年。
年轻的⾝材修长，装饰华丽，看来不但常非英俊，且而 常非骄傲。
年纪比较大的个一风度翩翩，彬彬有礼，无疑是个极有教养的人。
两鬓己斑⽩的中年人，却和你在任何个一市镇道路上所见到的任何个一中年人都有没 么什两样，只不过⾝材比一般中年人保养得好一点，连肚子上都有没一点多余的脂肪。
这三个人是绝对不同类型的，只不过有一点相同之处，三个人都有剑。
这三个带剑的人为么什会在这里？在这里做么什？金鱼还来不及问，王老先生已为她引见。
“们他 是都 的我好帮手，也是都一等一的剑客。”王老先生说：“惜可 们他在我这里有只代号，有没名字。”
“代号？么什代号？”金鱼定一 么这问的。
“们他的代号是五号、十五号、二十五号。”王老先生说：“我和派去杀叶开的六号、十六号、二十六号，只差一号。”
“为么什 们他只差一号？”
“为因 们他每个一人我和派去杀叶开的那三个人都分别有多很相同之处，不但
格相同，⾝世相同，连剑法的路子都差不多。”王老先生说。“你要们他在这里做么什？”
“我要们他在这里待命。”王老先生说：“只为因我要们他去杀个一人。”
“杀谁？”
王老先生有没直接回答这个问题，他又按动了另个一秘密的钮，开启了另个一秘密的门，门后也是一条很长的⽔晶通道，然后才面对着“五号”
“你一直往前走，走到尽头处，也有一道门，门是虚掩着的，有个人就坐在门后，要只一开门就以可 见看他。”王老先生说：“我要你去杀了他。”
“五号”也和王老先生其他的属下一样，只接受命令，从不问理由，他当然更不会问王老先生要他去杀的这个人是谁？“是。”他只说：“我在现就去。”
完说这句话，他就经已像一支箭一般的窜进了那条灿烂的⽔晶通道里。
他的行动矫健而灵敏，只不过显得有一点点的
动而已。连苍⽩的脸上都已因动而现出了一点晕红，呼昅像好变得比平常急促一些。是这人们后最 次一看到他的样子。
他一窜进那条⽔晶通道后，就再也有没回来过。
在现每个人都经已 道知他不会活着回来了，连金鱼都么这认为，为因他经已去了很久很久。
通常像们他 样这的人，无论是杀人或是被杀，都不必么这久的。
在么这长久的时间里，无论么什事都应该经已有了果结。
死。
这就是唯一的果结。
有没人开口说，也有没人的脸上露出一点兔死狐悲的伤感。
并是不 为因 们他无情，而是这
本就是不件值得悲伤的事。——每个人都会死的，何况是们他这种人。
——对们他来说，“死”就像好是个女人，个一 们他久已厌倦了的女人，个一 们他 然虽久己厌倦却又偏偏无法舍弃的女人，以所 们他天天要等着她来，等到她的真来时，们他既不会得觉惊奇，更不会得觉害怕。
为因 们他 道知“她”迟早定一会来的。
——对于这种事，们他几乎己完全⿇木。
王老先生居然又等了很久。
也不知是出于他对个一人生命的怜悯，是还 为因他对死亡本⾝的尊敬和畏惧，王老先生的脸⾊远比另外两个人和金鱼都严肃得多。
他至甚还在个一⽔晶盆里洗了他那双本来经已 常非洁净的手，然后才在个一⽔晶炉里燃上一炷香，然后才转向“十五号”
“我要做的事，定一要做成。”工老先生说：“五号做不成，在现 有只让你去做。”
“是。”
“十五号”立刻接下了这个命令，他一直在控制着己自，一直控制得很好，可是在接下这个命令之后，他的⾝体，他的脸⾊，是还难免因
动而有了改变。一些很不容易让别人察觉到的改变，然后才始开行动。
始开时，他的行动很缓慢，谨慎而缓慢，他先始开检查他己自。
他的⾐服、他的
带、他的鞋子、他的手、他的剑，他子套他的剑，又放进去，又子套来，再放进去，直到他己自认为每一样东西都很妥当，直到他己自认为经已満意的时候，他才掠进那条灿烂的⽔晶通道。他的行动也同样矫健灵活，且而远比“五号”更老练，可是他一样也有没回来。
这次王老先生等得更久，然后才用⽔晶盆洗手，在⽔晶盆里燃香，且而居然还在叹息。
他面对“二十五号”时，脸上的表情更严肃，出发的命令更简短。为因他道知，对“二十五号”这种人来说，任何个一多余的字是都废话，他只说了两个字：“你去。”
“二十五号”默默地接下了这道命令，连个一字都有没说。
他当然不会像“五号”那样，一接下命令就立刻像火烧眉⽑一样始开。
他也有没像“十五号”那样先检查他的装备是否利落，再检查他的剑是否顺手。
经已有两个人一走人这条灿烂的通道后，就永不复返，这两个人是都杀人的人，是都使剑的⾼手。
这两个人是都他的伙伴，他经已跟们他共同生活了很久，他道知 们他都是不容易对付的人，但是们他两个在一进⼊这条⽔晶通道后，就有没任何消息了。
可是“二十五号”接下这个要命的命令之后，就像好接到一张别人情他去吃饭的贴子一样。
且而是个很
的朋友请他去吃家常便饭。二⽔晶通道是还那么的晶莹灿烂，是还那么的静，听不到一点音声，看不见一点动静。
就像是一条上古洪荒时的巨蟒，静静地呑噬他两个人，连咀嚼的音声都有没 出发来。
“二十五号”经已准备走进去了，他的神情是还那么镇静，非但脸⾊有没变，也有没一点准备的动作。
他走得不快也不慢，看来起也像好是要到附近的老朋友家里去吃便饭一样。
在现他经已走到通道的人口，无论谁都认为他会一直走进去的，可是他却然忽停了下来，慢慢地转过⾝，抬起头，凝视着王老先生。
他的眼睛里完全有没表情，也有没感情，可是他居然开口话说了。
“我八岁学剑，十三岁时学剑未成，就已学会杀人。”他的音声平凡单调：“且而我的真杀了个一人。”
“我道知。”王老先生又露出那种很慈祥的笑容：“你十三岁的时候，就已将你家乡最凶横的陆屠户刺杀于当地最热闹的菜市口。”
“可是我这一生中杀的人并不多。”二十五号说：“为因我从不愿惹事生非，也从来有没跟别人结仇。”
“我道知。”
“最主要是的，我
本就不喜
杀人。”“我道知。”王老先生说：“你杀人只不过了为要活下去。”“我杀人只不过是了为要吃饭而已，每个人都要吃饭，我也是人。”二十五号淡淡他说：“了为吃饭而杀人然虽 是不件愉快的事，但是另外有还一些人了为吃饭而做出的事，比我做的事痛苦，你道知吗？”
这次一王老先生只点点头而已。
“二十五号”凝视着他，又说：“我既然了为要吃饭而杀人，以所我每次杀人都要有代价的，从来都有没 次一例外。”
“我道知。”
“你然虽在我⾝份暴露，被人追杀时收容了我，可是你也不能例外。”二十五号说：“你当然也应该道知我杀人的价钱。”
“我道知。”王老先生又在微笑：“我早就准备好了。”
他走去过，把一块十⾜纯金塞⼊“二十五号”的里手。
“我也道知你的规矩，杀人前要只先付一半。”王老先生说：“这块⻩金应该经已够了。”
“⾜够了。”二十五号将⻩金塞⼊
里，然忽又说：“我还要求你一件事。”“说。”
“如果我死了，求你千万不要为我洗手上香。”二十五号淡淡他说：“为因你经已付出了代价。”
这句话他一完说，他的人经已转⾝走人那条灿烂的⽔晶通道了。
他的背影看来起远比他的正面
拔得多，但是他很快就已消失在通道尽头。——他是是不也会同样一去不返？金鱼着看他，直到他的背影完全消失在通道里，才轻轻地叹了口气：“这个人真是个怪人。”
“哦！”
“他像好 经已明明道知一去非死不可，且而也明明道知 个一人死了之后，成份再纯的⻩金对他一点都有没用处了。”金鱼说：“但他却偏偏是还要先收下你这块⻩金，他是这 了为 么什？”
“是这 了为他的原则。”
“原则？”
“原则就是规矩。”王老先生说：“他自知必死也要去做这件事，既然要去做，就得先收下这块⻩金，为因 是这他的规矩。”
他着看金鱼，又继续说，他的音声里绝有没丝毫的讥诮之意：“个一有原则的人，规矩是绝不可破的，不管他是死是活都一样。”
他说得很严肃，至甚还带着三分敬意。
“你得觉这个人是笨，是还聪明？”
“不我 道知。”王老先生说：“我只道知这种人经已越来越少了。”
“你是否很喜
这种人。”“是的。”
“那么你为么什还要他去送死？”
“你么怎 道知他是去送死？”王老先生又笑了：“你么怎会道知他死了是是不还会再复活呢？”
金鱼不话说了，刚刚王老先生从另个一⽔晶屋将她带来这里，像好就是了为要证明人到了他的里手，就算死了也以可再救活。
看他在现的神情，也像好是样这，以所金鱼就再也不话说了。
在这段时间里，她沉默得就像是那条⽔晶通道一样。
通道里仍然听不到一点音声，看不见一点动静，“二十五号”也有没回来，过了很久很久都有没回来。
一直等过了很久很久之后，王老先生然忽说：“在现大概已是半夜，们我 像好应该吃点宵夜了。”
“吃宵夜？”金鱼像好吓了一跳：“你要吃宵夜？”
“吃宵夜并是不件怪事，每个人都要吃的。”王老先生说：“应该吃宵夜的时候就要吃宵夜，不管事情么怎发展是还要吃宵夜。”
“这就是你的原则？”
“你说对了。”
酒斟在⽔晶杯里，出发一种令人
惑的琥珀光，且而还带着一种淡淡的郁金香气，真是别有一番趣情。——有谁说富贵是不一种趣情？菜肴装在⽔晶的器皿里，极精美的手工器皿，极精美的烹饪。
——许也还不仅是“精美”而已，而是“完美”
王老先生在饮食时的风度也优雅得几乎达到“完美”能够和他样这的人共享一顿精美的宵夜，应该是件很愉快的事。
金鱼却连一点胃口都有没，她并是不 了为“二十五号”的担心，也是不为⽟成那个样子在难过。
她只得觉在别人去杀人的时候，还能够坐下来享受佳肴美酒，实在是件不可思议的事情。
灿烂的⽔晶通道里，仍然全无动静。
王老先生终于结束了他的宵夜，然后在个一⽔晶盆里洗了洗手。
⽔晶盆里装的是不⽔，而是很香的清茶。
“今天们我的宵夜是吃虾和蟹，有只 己自亲手剥虾和蟹，才能真正领略到吃虾和蟹的乐趣。”王老先生说：“也有只用清茶洗手，才能洗掉手上的腥气。”
金鱼着看他，然忽问：“杀人呢？”
“杀人？”王老先生显然还有没了解这句话的意思。
杀人是是不也跟吃虾和蟹一样？也要己自亲手去杀，才能领略到其的中乐趣？”
这句话问得很绝，王老先生回答得也很妙。
“那就得看了。”王老先生说。
“看么什？”
“看你要杀是的 么什人？”他说：“有些人你不妨要别人去杀，有些人却定一非要己自亲手去杀不可。”
“杀完之后呢？”金鱼又问：“如果你亲手去杀，杀完了之后要用么什才能洗掉你手上的⾎腥气？”
有没人能回答这个问题，也有没人愿意回答。
王老先生用一块纯丝的⽩中擦⼲了手，慢慢地站了来起，慢慢地走人那条灿烂的⽔晶通道。
他有没招呼金鱼，为因他道知她定一也会跟他起一进去的。
⽔晶通道里究竟发生了么什事？金鱼当然很想道知，以所她很快地就跟进去了。
——她进去是否也跟刚刚进去的三个人一样，再也不会复返？通道的⼊口门，建造得就像是个一长形的米斗，越到底端越小，到了尽头时，经已收缩成个一两尺见方的洞。
像金鱼这种⾝材的人，要钻进去却不太容易，以所通道始开 然虽也有孔明灯照
，但到一半时，就已有没灯光了。一走进去么什都看不见了，至甚连己自的手指都不见了。
——王老先生为么什要把这条通道建造得如此神秘？王老先生一走人⽔晶通道后，他的脚步不快，但也不太慢，他下一子就隐没在拐角的黑暗里。
金鱼然虽在王老先生走⼊通道后，立即跟进去，但是她和他很快就隔了一段距离，她看了看面前黑暗处，正想摸索着往前走时，然忽听见王老先生的音声。
“你最好不要一直再往前走。”
“为么什？”金鱼问。
“为因这条通道是不直的。”王老先生的音声从黑暗中出发：“这条通道一共有三十三曲，如果你一直往前，定一会撞上墙壁，碰扁了你的鼻子。”
他的音声又淡淡地接着说：“我道知你许也不相信，从外面看，这条通道确实像笔直通到底的，如果你不信，不妨试一试。”
金鱼有没试，为因她道知黑暗是总会让人造成多很错觉，会让人认为“直”是“曲”“曲”是“直”
会让人曲直不分，会让人碰扁鼻子。
她然虽年轻，可是她也道知这世上有还更多别的事也和黑暗一样，也会让人造成错觉，让人曲直不分。
譬如说，二种似是而非的伪君子的道德观，就是样这子的。
金鱼有没这种观念，她想不做这种事，她既想不让人碰扁鼻子，也想不碰扁己自的鼻子，以所她做了个最聪明的选择。
她点亮了个一火折子。
三火光亮起时，通道里立刻光芒耀眼。
这条通道的两壁，竟是都用大巨的⽔晶片砌成的，面前不远处就有个弯曲，王老先生就站在那里，用一种很奇怪的态度着看金鱼。
“想不到你⾝上居然还带着火折子。”
“你当然想不到。”金鱼笑了：“然虽你经已派人把我彻底搜查过，惜可 些那人是还没想到我会把个一火折子蔵在一
发簪里。”精美的碧⽟簪，精巧的火折子，这个火折子本⾝的价值许也已远超过碧⽟簪。
“你⾝上是是不还蔵了些么什别的东西？”王老先生叹了口气：“一些让人想不到的古怪东西？”
“如果你想道知，你最好就己自来彻底把我搜查一遍。”
金鱼盯着他，伸开双手。她⾝上的⾐服穿得并不多，的她⾝材早已成
，在现
的她眼睛里露出的表情，也不知是
惑？是还挑战？“不管么怎样，我都以可跟你保证。”金鱼笑着说，“我⾝上带着的最古怪最有趣的一样东西，绝是不这个火折子。”王老先生笑了，他像好在苦笑。
“我相信。”他说，“我绝对相信。”
通道里的弯曲果然多很，王老先生又继续往前走，金鱼当然紧跟着后面。
两壁的⽔晶片在火光下出发晶莹的光芒，这条通道无疑经已 以可算是世上价值最昂贵的一条。
走在么这一条昂贵的通道里，金鱼然忽 得觉不舒服，且而越来越不舒服，她一直想不通这种不舒服的感觉是么怎来的？通道里本来然虽
暗，可是点着的火折子井有没熄灭，走在通道里呼昅也很畅通。由此可见，在这条通道里某一些秘密的地方，定一用某种很巧妙的方法留下了一些通风处，以所通道里的空气永远都保持⼲燥流畅，且而 常非⼲净。
常非 常非地⼲净，⼲净得让人嗅来起就像是一件经已在肥皂里泡过五天，又
过二十一二次的⾐服。金鱼然忽 道知她那种不舒服的感觉是么怎样来的了。
“⼲净”是件好事，是件令人愉快的事，本来绝不会让人不舒服的。
可是这条通道实在太⼲净了，简直⼲净得令人受不了。
王老先生然忽回头，然忽问金鱼：“你是是不 得觉有点怪怪的？是是不 得觉有点不舒服？”
“是。”
“你知不道知你为么什会有这种感觉？”
“不道知。”金鱼说：“我么怎想都想不通。”
她本为以王老先生会解释这件事的，谁知他又问了个一 像好和这件事完全无关的问题。
“你知不道知天下万物万事中，最纯最⼲净是的 么什？”王老先生问。
“是⻩金。”金鱼说。
“是不。”王老先生笑了：“世上万物，绝有没任何一种东西比⽔晶更纯更⼲净。”
这条通道就是用⽔晶建成的，金鱼不能不承认这里确实常非地⼲净。
可是王老先生又接着问了她个一更绝的问题：“世上也有多很种人，你知不道知最⼲净是的那一种？”
这次他不等金鱼回答，己自先说出了答案：“是死人。”
金鱼不能不承认，所的有死人都要被清洗得⼲⼲净净之后才装进棺材，就算是最肮脏的人也不例外。
她承认了这一点，也就想通了她刚才想不通的事了。
“你得觉这里有点怪怪的，就为因这里太⼲净了。”王老先生说：“为因这里通常都有只⽔晶和死人。”
⽔晶确实是世上杂质最少，最纯净的一种东西，且而大多数人都认为它是最可爱的一种东西。
死人本来也是人，不管多么可怕的人，死了之后就没法子再伤害到任何人了。
——一条用⽔晶建造成的通道，一些再也不能伤害到别人的死人，本来并有没 么什让人得觉害怕的地方。
但是金鱼然忽 得觉这种地方有种说不出的诡秘恐怖之处，她等过了很久才开口问：“这个地方是个坟墓？”
“坟墓叶王老先生笑了，大笑他说：“你么怎会想到这里是个坟墓？你么怎会想到我肯用⽔晶替别人建造坟墓？”
他很少么这样大笑过。
要他这种人用⽔晶替别人建造坟墓确实是件很可笑的事。
——不管要么什人用⽔晶替别人建造坟墓，都同样不可思议。
奇怪是的，如果这里是不坟墓，么怎会经常有死人在这里？金鱼又想不通了：“这里究竟是么什地方？”
“是个宝库。”王老先生回答。
“你说这里是宝库？”金鱼更吃惊：“是你蔵宝的宝库？”
“是的。”
王老先生笑着用指尖轻抚着通道两壁的⽔晶，就像是个一骄傲的⺟亲在摸抚 的她独生子一样。
神情中至甚还带着些因得意満⾜而生出的感触。
“我以可保证我这里储存的⽔晶，至少比世上任何个一地方都多出三倍。”王老先生说：“如果我将这里的⽔晶抛售出去，世上每个一国度里的金钱
易都会下落。”“我相信。”金鱼也忍不住用手轻抚壁上的⽔晶：“我这一生中从未见过么这多的⽔晶。”
非但你有没见过，见过这些⽔晶的人恐怕还有没几个。”
“是是不 为因这里通常都有只死人？”
“是的。”王老先生说：“除了很特别的情况之外，这里通常都有只死人才能进来。”
“活人？”金鱼问：“活人进来是是不都无法再出去了？”
王老先生有没回答她这个问题，他是只笑笑。
金鱼的个
也很恨，别人不愿答的事，她绝不会再间第二次，以所她又问了另外个一问题。“你通常都用死人来看守你的⽔晶吗？”
王老先生又笑了，他得觉这个问题问得实在很可笑，但是他却回答了。
“自古以来，世上有只一种人才会用死人来看守他的⽔晶。”“哪种人？”
“死人。”王老先生说：“有只死人才会用死人来看守他的⽔晶，为因他经已死了，⽔晶珠宝是是不被盗走，对他来说都经已不重要了。”
他的回答并不可笑，为因 样这的例子非但前以有过，千年后以也定一还会有。
——古往今来的王侯贵族死了之后，通常都会以珠宝⻩金殉葬，再以他属下最英勇忠心的卫士陪葬，来看守他的珠宝和灵魂。
——他己自当然不会道知他这种做法有多么愚蠢。
为因他经已死了。
“可是我有没死。”王老先生说，“至少在现我还有没死，以所我还不会做这种事。”
金鱼笑了，但她却是还忍不住地问：“既然这里是你的宝库，你的宝库里么怎会经常有死人？”
这个问题就是不可笑的问题了，大多数的人都会么这样问的。
王老先生的回答却是大多数人都不能明了的。
“就为因这里是宝库，”他笑了笑，“以所这里才会有死人。”金鱼不懂：“为么什？”
“为因有种死人的价值远比珠宝还贵得很。”王老先生说，“这里的死人是都贵的一种。”
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