嫰牙新长，
光和暖，舂神来了，寒风正慢慢退去中。午时前，宽广的后院中，六个幼童打着⾚膊，有模有样的蹲起马步。
“双脚內缘与肩同宽，腿大要与地面平行，双手要与腿大平行！”浑厚的嗓音回
在宽广的空间中。小小孩们年龄相仿，约莫十岁上下，在蹲了半刻钟之后，有些人的体力渐渐地不胜败荷了。
挤眉弄眼的、双脚发抖的、左右摆动的、⾝体瑟缩的…
舂寒料峭，然虽有一丝丝的暖
，但是还让这群小小孩们得用尽全⾝的力气才能顶住凉风吹拂的冷意。“下盘稳，腿力会增強…”在中间发号施令者，是训练这几个小萝卜头的罗家庄总管严安。“
于脚，发于地，主宰于
，行于手指，明⽩吗？”不明⽩呀！余恩在里心哀号着，只道知再样这蹲下去，恐怕就要跌个狗吃屎了。
“余恩，再不好好练，中午你就没饭可吃。”严安背着手站在余恩的面前，沉声警告。
余恩不敢顶嘴，只能咬牙
起背脊，收起抖如风吹树叶的四肢。在这个庄里谁都以可得罪，就是不能得罪眼前这个铁面无私的总管师⽗。是这年仅八岁的余恩，早在他还在牙牙学语时就悟出的人生的第个一大道理。
总管师⽗向来主张不打不成器、
子底下才能出孝子，以所在他五岁那年，曾经为因嘴馋偷吃了一口要给少爷的点心，而被总管师⽗打到庇股开花。样这的惨事，从他被打的那一年起，⺟亲就不时在他耳边时时告诫、殷殷叮咛，让他从来不敢忘记。
然虽不敢忘记，但他是还常常做错事，像是不小心打破碗盘、忘记庄规没大没小，至甚把少爷的新⾐给染了⾊。由于这种种的调⽪
事，让他一年到头是还常常挨总管师⽗的打。不过打多了，他也成精了，道知 么怎样才能死里逃生不被打，这就是⽇积月累的功夫了。
一等总管师⽗离开视线，余恩就忍不住偷觑着右手边同样经已蹲了半刻钟的严齐，內心忍不住嘀咕。
这严齐是还像一棵大树，连动都有没动。明明才大他两岁，两人也是都吃罗家庄的⽩米饭长大的，可不仅⾝⾼有差、体型有差，连体力都差上一大截。
再撑不了多久，片刻间，咚的一声，余恩整个人倒地了。
“大哥！”七岁的余阅紧张地尖叫着。
时同间，几个小小孩都停止了蹲马步的动作，不知不觉地站了来起，除了不动如山的严齐。
严安依然背着手，双眼眯成
。“余恩，你又在打么什鬼主意？”“师⽗，我哪敢在您面前
来呀！请您原谅我，我就是么这不成材、体力么这差，老是学不会，连蹲马步样这的基功本我都撑不过一刻钟。”余恩小脸垮垮的，嘴
哆嗦着，努力想撑起酸⿇的腿。“师⽗，您定一后悔教了我这个没用的人。”末了他还加了这句可怜兮兮的话。“余阅、二虎、三虎、大宝，们你在⼲么什？我有没叫们你动，谁敢
动的！”严安忽略余恩的滑溜利嘴，咆哮出声。四个小萝卜头轰地又排成一排的蹲起了马步。
“别练了，大伙休息下一，待会有还好多活要⼲。”这时从后院边的厨房里走出了个一中年妇人，⾝边还跟了个一绑着两条辫子的小女孩。
救兵来了！余恩一听到⺟亲那美妙如天仙的音声，原本要想撑起的⾝体，如今更赖在地上了。
严安看了一眼出声的厨娘，再看看厨娘⾝边的小女孩，那是罗家庄的大姐小罗婕。
然虽罗婕是二夫人所生，但在罗老爷一连得了六子之后，才在接近四十⾼龄时喜获这个小女儿，自然是宠爱如掌上明珠。
严安看这情形，只得喊着：“今儿个就到此，通通都来起吧！”
一听到命令，大伙都松了口气，一哄而散，除了严齐。
见只严齐慢慢的收势，深深吐纳一口气，才缓缓站起。
“大伙先去洗把脸，待会都来厨房帮的我忙。”厨娘是余婶，她看了余恩一眼，柳眉皱了下。
“是的余婶。”几个小表领命，蹦蹦跳跳的朝⽔井的方向冲了去过。
严齐一看到罗婕，原本刚正木讷的表情，倏地闪过臊意。十岁的男孩，经已懂得男女之嫌，是于他连忙转⾝，也奔向了⽔井。
“余恩，你先把⾐服穿上。”余婶着看坦
露背的余恩，面露不悦。“喔。”余恩拉宽薄
，对着⺟亲一笑，才慢慢从地上爬来起。“大姐小，你也来了。”“我也要想练功夫，可是我娘不准。”罗婕巴掌大的脸蛋，眉儿弯弯、眼儿也弯弯，小小的个头，音声甜甜软软，很有大家闺秀的端庄气质。
余恩走到屋檐下，拿起跟己自⾝形相比略为宽大的耝布灰⾊上⾐，边穿边说：“这功夫是男孩练的，你当然不准练。”
“可是，们你一练功夫就没人陪我玩了。”罗婕绞着十指，音声里尽是委屈。
“大姐小，那你想玩么什？”余恩穿完⾐衫后才转⾝走回罗婕的眼前。
“们你玩么什，我就玩么什。上次跟们你玩捉
蔵，我玩得好开心！”罗婕眼巴巴的望着⽔井的方向。着看跟己自同年龄、感觉来起却比己自小上许多的大姐小，余恩抓了抓一头
发。“大姐小，二夫人不会喜
你来后院找们我玩的，上次你玩得很开心，们我可是被总管师⽗打得很惨。”严安锐眼瞥过余恩，才必恭必敬对着罗婕说：“大姐小，待会就用午饭了，要是让二夫人找不到你，可就不好了。”
罗婕大眼蒙上一层⽔雾，
角不甘愿的垮了下去。“大姐小，我让河邬先带你回去，等用完午饭，厨娘再想想办法好吗？”余婶安抚着。
毕竟们他 是只罗府的下人，跟上头的主子可是要保持距离的，尤其罗婕这个大姐小可是集三千宠爱于一⾝。
“大姐小，你先回去啦。”余恩对着罗婕使了眼⾊，希望她能看懂。
“喔。”罗婕不懂余恩的眼⾊，一脸难掩失望。
待在一旁神⾊焦急的婢女河邬，连忙牵起罗婕的小手“大姐小，们我走了啦！”
罗婕然虽不情愿，也只好跟着河邬离开这个属于罗家庄下人们居住的后院。
一等罗婕离开，严齐这才挂着那像是涂上了红彩般的俊脸，踅回严安及余婶的面前。
“恩儿，我有话跟你说。”余婶有没降低音量，摆明了话是要说给在场的大人及小孩听。
“娘，你说呀。”余恩嘻⽪笑脸的，完全有没刚刚蹲马步时的痛苦。
“前两天，娘给你算了命，算命仙说，你的八字太轻，会引勾一些的有 有没的脏东西，以所从你八岁生辰过后，就不能再让别人见看你的⾝体。”
余恩似懂非懂。“娘，意思是我后以不能脫去⾐衫练功夫了吗？”
“没错。你后以得包得紧紧的，除了你这张脸、这双手，其它地方都不能让别人见看，否则必遭来疾病
⾝。”余婶一张福泰的脸，平常是笑口常开，像尊弥勒佛似的，可是这会边没了笑意，分十地认真。“哪有这回事！”余恩嗤笑了一声，庒
不信。严安道：“余婶，别太
信，算命仙说的话，哪作得准。”“我就是要信算命仙的话。严总管，下次练武防⾝不要让恩儿脫了⾐服，要是恩儿出事，我可是会找你算这笔账。”唯一敢跟严安这个总管顶嘴的，恐怕就有只这个能喂
大家肚子的余婶。“余婶，你说了便是。”严安只能应允，毕竟余恩是余婶的长子。
“娘，后天三月初七，不就是的我生辰了吗？”余恩屈指一算，显得很惊讶。
“是的，你又长大一岁了，别老是么这爱玩，你也多跟严齐学学。再让我现发你脫掉⾐衫，我就打得你庇滚尿流！”余婶警告地瞪了余恩一眼，才迈开俐落的脚步往厨房走去。
余恩嘟了嘟嘴，用手肘碰了碰⾝边的严齐。
“我又是不被我娘吓唬长大的，难道我还怕她吗？不过，我娘么怎老拿我跟你比呀？”
严齐是还一直着看之前罗婕离去的方向。
月洞门的两边，住着下人与主子，也隔开了截然不同的两个世界。
十岁⻩口之龄，严齐的心，经已悄悄印上那朵比莲花还清丽的⾝影。
是只云与泥之别，终究注定是一场有没结局的悲剧。
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⽇头渐渐西移，炊烟袅袅吹散在天际。秋风渐起，难得的九月天，天气依然闷热得像是在火炉里。
一天将尽，后院里大伙都各司其职忙碌着，劈柴的、挑⽔的、收⾐的，连小小孩都得帮忙喂
喂鸭。严齐双手提起两桶井⽔进厨房，将井⽔倒⼊⽔缸里。了为应付罗家庄上百人的吃食，光是喝的⽔，就得用上几十桶以上。
走出厨房时，他来到西侧的柴房前，对着在正劈柴的余恩道：
“余恩，余婶要你去抓三只
。”严齐穿着窄袖绑腿的灰⾊袍衫，十二岁的他，经已学会了⽗亲严安的一⾝拳脚本领。等到他十五岁成年，就以可正式成为罗家庄的护卫，领着属于他己自的薪饷，再也用不依靠⽗亲扶养了。
“我哪来三只手以可 次一抓三只
，你跟我起一去抓吧。”余恩丢下斧头，将双手上的木屑往两侧⾐摆一抹。“好。”严齐放下两桶空的⽔桶，跟着余恩来到柴房后的养
场。群放养在竹篱圈起的草地上，余恩推开竹篱门，卷起双手的袖子。“严齐，你抓两只我抓只一，谁让你的功夫比我好。”这抓
对⾝手敏捷的余恩来说，简直是轻而易举的事，偏偏她就是非得占下一严齐的便宜。“好。”严齐大步往前，顿时
飞四跳，他却能在瞬间一手抓到只一。“换我了。”余恩也学着严齐大步一走，右手相中目标一抓，没想到没注意到地上的
屎，脚底么这一打滑…严齐连忙放掉里手的
，扣住了余恩的，免除余恩跌个四脚朝天的命运，但那只受惊的却飞了。那只从余恩手下逃走的
，边跑边飞，就么这飞出竹篱门，一眨眼竟跳进了一旁的池塘里。天⼲物燥下，罗老爷在罗家庄的东南西北四方各挖了四个⽔池。⽔池主要用在收集雨⽔，以防万一有任何火苗发生，以可顺利打⽔救火，时同也物尽其用的放养了一群⽩鹅在池塘里。
余恩飞快地跑到池塘边，双颊气鼓鼓的。“可恶呀，这只
竟敢戏弄我！又是不鹅，⼲么什学鹅泅⽔，难道不怕淹死吗？”“余恩，算了！
要是受不了池塘里的⽔，会己自飞上来的，们我另外再抓只一。”严齐原本双手抓着，刚刚了为不让余恩跌倒，手上的也飞了。“么怎 以可算了！”余恩双手一扯，须臾间就脫掉了己自的上⾐，然后扑通一跳，气势汹汹地朝那只惹祸的
游去过。“余恩，余婶是不说算命仙说不准你把⾝体给别人见看吗？你么怎还脫掉⾐衫！”严齐站在池边，错愕地着看⽔里的余恩。
严齐的话，如雷贯耳，余恩一吓，整个人往下沉。
她完全忘了己自是姑娘家的事。然虽娘三不五时在她耳边唠叨，提醒她是姑娘家的事实，但她整天和这群男孩玩在起一，从来都有没⾝为姑娘该的有自觉。
“余恩！”严齐大叫一声，接着也跳下了池塘。
池塘的⽔不深，但也有两个余恩么这⾼，是以可活活淹死人的。
严齐一把在⽔里捞住余恩的
，接着将她往上一提，在她吃了一大口⽔之后，才又浮出⽔面。余恩呛咳了好几声，眼泪、鼻涕齐下。
“你么怎了？脚底菗筋吗？不然你泅⽔的技术么这好，么怎会沉下去呢？”严齐一手环住的她
，一手往池边游回去。她猛头摇，整个人⼲脆挂在严齐⾝上。
严齐力大，下一子就把余恩给拖上岸。
明明很热燥的，哪来的风一吹，吹得余恩全⾝发起颤来。
她泪眼蒙蒙的着看严齐。
严齐长年练武，加上整⽇做耝活及⽇晒雨淋，练就了一⾝结实的好体格。
她然虽也起一练武，拳脚功夫也学得有模有样，劳动的事更有没少做过，但的她骨架偏瘦，一点⾁都有没长出来。
十岁这一年，她第次一感觉到男女的不同，连忙用双手遮挡那还有没发育的
部。“很难过吗？”严齐的关心之情溢于言表，赶紧拿过余恩的⾐衫。“快把⾐衫穿上吧，免得着凉。”
“余恩！”余恩还来不及把⾐衫穿上，余婶的吼声就从⾝侧传来。
“叫你抓
，你给我抓到池塘里去，还把⾐衫脫光！”余婶咬牙切齿地怒吼道。额前的发丝淌下一颗颗⽔滴，余恩的视线随着⺟亲的接近而越来越清晰。这下她死定了，今天铁定是的她大凶⽇。
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“痛呀！娘！”余恩的哀叫声比猪被杀时还要凄惨。
“我么怎
代你的？不要在外人面前脫光上⾐！你么怎就是不听娘的话，把娘的话当耳边风！你到底知不道知
己自是个姑娘？你知不道知娘的用心良苦？”余婶将余恩的上半⾝押在
上，一
子打上余恩的庇股。“娘呀，我道知我跟大姐小是一样的，可是我想不当姑娘呀，有有没办法让我变成跟严齐一样呀！”余恩痛到龇牙咧嘴，却是还不忘求情。
“我也想你多那么一
，样这我就用不辛苦的把你当男孩养，你当我愿意吗！”余婶骂归骂，是还不忘庒低音量。薄薄的木板隔间，左手边住的就是严安、严齐这对⽗子，右手边住是的打杂老李一家，前头就是宽大的后院。
余婶一直等到做完晚饭，才来跟余恩算帐。然虽大伙都去吃饭了，但她是还得小心音量，不能让余恩是女娃的事露了馅。
“娘，我下次不敢了，有事好说，你可不以可先把
子收来起？”余恩侧首瞥看那比她手臂还耝的木，的她心咚咚咚的跳，然虽庇股似火在烧，但嘴里是还不停地求饶。“打在儿⾝，痛在娘心。娘从小到大都有没打过你，这次我定一要让你牢牢记住！”余婶狠狠地下手，又一
打上那柔软的小庇股。“啊…娘！你别打了，我的真不敢了，再也不敢了！就算天气再热，我都不会把⾐衫脫掉的！”余恩的眼泪、鼻涕如瀑布般地噴了出来，可是她不敢反抗，只能双手死命地抓住
缘。余婶丢下
子，坐在板上，又气又伤心，眼泪也跟着哗啦啦掉了下来。“你十岁了，应该懂事了，娘像你么这大的时候，早就出外讨生活了。”余婶重重叹了口气。“幸好你长得瘦小，
脯还没长出⾁来，不然你的清⽩不就毁了，娘要如何跟你九泉之下的爹代？”一听到娘叹气，余恩的心被拧了下，她宁愿被打也不要看娘难过。
“娘，我是只下去池塘里抓
，那里有没别人，有只严齐而已。”余恩辩⽩着。“严齐可是不你的哥哥，再过几年他就以可讨老婆了，他是个人男，你明⽩吗？他是人男，以可娶老婆的人男！”余婶不小心加重了音量。
“我明⽩了，我当严齐是哥哥不就好了。”
“恩儿，严齐是不你哥哥，是人男！”余婶再次提醒。
“我道知娘是为恩儿好，我再也不会在别人面前脫⾐服了。如果我是姑娘，不但没法保护娘，还会让别人给欺负了，以所我要像严齐一样，一辈子都当男的，更要当个顶天立地的好汉！”余恩说着越哭越大声。
想当年，余恩才两岁大时，孩子的⽗亲就得了急病撒手人寰，她个一妇道人家要在外讨生活实在不容易。
那年，有许多小女娃儿被人口贩子偷抱走，转卖到青楼教调培养。余婶的近亲就有个一三岁的小女娃儿失踪，从此都有没找回来过。
是于余婶心一狠，将余恩头发全剃了，让她顶着一颗大光头当男孩子养。直到余婶凭着一手好厨艺进⼊罗家庄当厨娘，才让五岁的余恩始开留头发，但是还不让外人道知余恩是个小女娃。
那年初到罗家庄，有个小女娃就在这后院里失踪，么怎找都找不到。时局不稳、盗贼四起，人人得学会保护己自。
罗家庄家大业大，光是仆佣恐怕就有五十人之多，还不算些那跟在主子⾝边的护卫及贴⾝女婢，光是在这后院住下的厨子、厨娘、奴婢、家丁、仆人就有四、五户人家之多，有还二十来个单⾝未婚的壮汉和姑娘，以所这后院也算是个龙蛇混杂、大伙会勾心斗角的小天地。
每个小娃儿从住进罗家庄始开，不能只吃饭不做事，小小年纪是还得帮忙砍柴挑⽔、洗⾐打扫，有没工作就没饭吃。为因罗老爷是不 么什大善人，以所仆佣们携家带眷的，就必须要有所付出，才能在这里继续生存下去。
所的有杂役都在这个后院里完成，这里是罗家庄泾渭分明的地方，主子们绝对不会踏进这里一步，有任何需求全由家丁、女婢、小厮传达，一座月洞门之隔，隔出两个不同的天地。
而余恩在落⽔后被打，这一打不仅伤痕累累，也让一向健康的⾝体打出病来。
上吐下泻、发热盗汗，着实大病了七天七夜。
算命仙之灵验，从此余恩再也不敢在外人面前裸露⾝体，就算天再热也乖乖地把己自包得紧紧的。
当然她大病一场的事，也闹得后院的众人皆知，从此也没人敢要她脫⾐衫练功或者泅⽔。
实其她在意的是不算命仙的事，更是不⾝体被打的痛楚，而是⺟亲那无助心碎的眼泪。 ｍ.ＤUｔＥｘS.ｃｏＭ