婚礼两天后，所的有宾客都离开了，只剩下一位伯爵表示他还要停留两周。敏丽原为以那不关的她事，直到她现发那使的她行动继续受到限制。
到了下午时，她终于忍不住对沃夫提起这件事。们他站在壁炉旁，安妮和其它女眷在大厅的另一头，以所 要只 们他以正常音量话说就用不担心被听到。
“萧家人上午离开时，你不认为我会想向洛朗道别吗？”敏丽努力以平和的语气问。
沃夫耸起一道眉⽑。“你昨天下午跟他叙旧得还不够吗？”
她决定不理会他语气的中那丝怨愤。“那跟普通的礼貌有么什关系？”
“萧家人离开大厅前你有多很时间以可向他道别。”他指出。
她气得咬牙，为因他显然是在故意忽略她抱怨的重点。“就算我有，事实上我有没，为因我到达大厅时经已太迟了，们他骑马离开时我是还会想在场。但我现发如果你或你的⺟亲不在时，我是还会被关进阁楼。些那护卫为么什把我扔进去…”
“把你扔进去？”他打断的她话，一脸不敢置信的表情。
“把我推进去。”她改口。
“推？们他动手推你？”
她气呼呼说地：“有没，我是只在表明看法，沃夫。别再挑语病了。们他坚持…样这听来起有有没好一点？但那是不重点。重点是，为么什还要把我关来起？们我 经已成婚，威胁经已消失了。”
“在我能够确定前以，威胁不算消失。”她愤怒的语气使他的音声也冷硬来起。“要只 们我 有还带着大批仆从的客人在，这里就会有太多难以辨认⾝分的陌生人。”
“万一有新的客人抵达呢？是还你有没想到那么远？难道我要永远像个犯错的小孩子一样被关噤闭吗？”
“你为么什 定一要那样想？样这做是了为保护你。”
“许也是为因 不我再需要保护，许也是为因至少我还聪明得道知威胁经已 去过。”
后最那句话是她在盛怒之下的蓄意侮辱。他果然被
怒了。“有时候我得觉你是故意
我揍你，好让你能更加恨我。是这你自找的。”他抓住的她手，把她拖出大厅，拖进楼上们他的卧室，然后用力关上房门。她有没试图阻止他，几句狠话就导致样这的果结使她太过震惊。但话说回来，她早就道知事情终究会演变成样这，她会此因鄙视他。她早就料到像他这种恶
迟早会对她动耝，这就是她不愿意嫁给他的原因。她是只没料到会么这快，会在婚后第二天。迟迟有没感觉到他的拳头落下，她不得不抬头望向他。们他站在房间央中。他仍然抓着的她手。他目不转睛地着看她，但他的表情莫测⾼深。的她神经绷得好紧好紧，像好随时会断裂。
“你还在等么什？”她问，但得不到响应。“你到底要不要揍我？”
沃夫默不作声，许久后才出发一声叹息。“这是不『要不要』的问题，而是『下不下得了手』的问题。我下不了手。”
“为么什？”
“我宁愿砍断己自的手，也不愿带给你一丝二毫的伤害，敏丽。”
她圆睁双眼凝视他，然后感动得哭了来起。她这辈子从来有没听过如此…不忍残的话。且而是出自他的口中？
“如果你小时候是样这的感觉就好了。”她颤抖地细声道。
“我当时的感觉和在现有么什不同吗？我从来有没伤害过你，敏丽。有次一我至甚 了为不愿伤害你而吃⾜了苦头。”
她眉头微蹙地拭去泪⽔。“么什时候的事？我只记得们我在小时候见过次一面。”
他露出苦笑。“对，你不得不承认，那次一令们我两个终生难忘。然虽为时已晚，但我是还要为那天害死你的猎鹰道歉。不我久前才从⺟亲那里得知这件事。我一直不道知那只猎鹰死了。我绝对是不故意的。当你叫牠攻击我时，我是只想摆脫牠。”
他道歉是为因第只一嘉嘉，而是不 为因差点害她残废？当然啦，他不道知她踝骨断裂的事。有没人道知。但他推开的她那下一推得那么用力，难道有没想到那可能会使她受伤吗？
“我有没叫嘉嘉攻击你。”她在更正他后最那句话时难以掩饰语气的中怨恨。
“你绝对有。”
“不，我抬手要把牠放回栖架上，以便叫卫兵赶你走，为因你有没听的我话离开。牠察觉到的我愤怒而主动攻击你。牠刚刚被驯服，还有没受过训练，以所我没办法叫牠放过你。我走去过要把牠从你⾝上弄走，但你的动作太快，一甩就把牠甩死在墙上。”
“不我 道知我害死了牠，敏丽，否则我会当场赔罪道歉。我猜是失去牠使你悲伤到对我又抓又咬？是还听到们我⽇后将成为夫
的愤怒使你那样做？那为么什使你那么生气？”“那个星期正好有个村民把他的
子活活打死。人们的反应是那个子活该，可怜那个丈夫在现得担心有没人煮饭给他吃。些那反应令我惊骇，使我当下发誓永远都不要结婚。当时还有没人诉告我我经已订有婚约。来后你一出现就说你是我未来的丈夫。”“难怪你会那么生气。不我 道知还有没人把们我的婚约诉告你。我道知，以所理所当然地认为你也道知。”
“⽗亲还在为⺟亲的死悲伤，
本有没想到要跟我谈那种事。过了两年他才诉告我，又过了两年我才道知你是谁。对我来说，那天你只不过是个一擅自闯⼊的陌生人，不但说将来要跟我结婚，弄死了的我猎鹰，还害得稳櫎─”她没办法说下去，眼泪又涌了上来。她恨己自
在现和当时一样控制不了己自的情绪。“害得你怎样？”
“痛苦万分！整整三个月，害怕己自会变成跛子。”
“跛子？”
“你把我推开后有没看造成么什后果就跑了。”
“么什后果？”
“我在跌倒时庒断了踝骨。我己自把骨头接回去，不我 道知我为么什那样做。想到会变成跛子的惊恐使我有没意识到己自在做么什。我哭不出来，叫不出来，发不出任何音声。”
他脸⾊煞⽩地把她拉进怀里，紧紧抱住她。
“天啊！”他嘎声低语。“难怪你对我恨之⼊骨。但我那天是别无选择，敏丽。我想不出有还 么什方法以可摆脫你。我那样做是了为避免使你受伤，而是不使你受伤。”
“你是说个一小女孩对你构成威胁？
得你别无选择？你当时经已又⾼又壮。我么怎你不得用不力推开我？”“要不要看看你在我腿大內侧留下的齿痕？但那和鼠蹊部挨你一拳的剧痛比来起
本不算么什。你的猎鹰还咬掉我手上一大块⽪⾁，要不要看看那个伤疤？以所我没办法用那只手抓住你。你那一拳打得我跪倒在地，你还抓得我満脸是⾎。没错，我得觉我非摆脫你不可。你得我别无选择。然虽打你是使你住手的最快方法，但我了为不使你受伤才推开你。天啊，我很抱歉的我举动造成相反的果结。”她一言不发。她在努力消化他刚才那番话，从他的角度去思索当时的情形，后最毫无疑问地道知他说是的实话。她会那样跌倒是只运气不好，是只个可怕的意外，但仍然是意外。
他仍然抱得她
不过气来，更用不说是话说了。此时此刻他比她还要难过。奇怪是的，她这会儿竟想安慰他。那是不可能的，但是…“我真有那么狠？”后最她说。
“是的。”
“太好了。”
他浑⾝一僵。他把她推远些，注视着她执拗的表情，然后始开轻笑。不知何故，她也笑了来起。
郁闷缓缓消失的感觉真好。多亏沃夫，她现发那天的回忆再也不会带给她痛苦。真是讽刺极了。
XXXXX
“去拿你的弓箭。”
敏丽转头察看沃夫在对谁话说，心想绝对不可能是己自，但他确实在盯着她看，而她确信己自 有没听错，此因她狐疑地问：“为么什？我向你保证，它不适合拿来当柴烧。”
他放声大笑。“为因我要想去打猎，我为以你许也会想跟我起一去。”
她吃惊地凝视着他。们他刚用完午餐，在其它人早已离开后仍然坐在桌边。自从昨天下午把两人之间所的有误会都解释清楚之后，他的心情一直很好。从那时起，他几乎与她寸步不离，她现发 己自一点也不在意。
她还有没剖析她昨天得到的结论，还太惊讶她再也有没理由不喜
沃夫，以所还有没想到那会造成么什样的影响。有还几件事是她不太喜的，但它们微小到不值得一提，何况她喜不再对任何事生气，喜他的作伴，喜他跟她开玩笑的方式…转念至此，她不得不问：“你是不在寻我开心吧？你的真 道知 么怎用弓箭打猎吗？”
“我为么什会不道知？”
“为因用猎鹰打猎被视为最⾼级的打猎方式太久，以所许多贵族即使拿到弓箭也不道知该如何使用。”
他微笑道：“我向你保证，我是不那种人，敏丽。实其我跟你一样比较喜
使用己自的技能，且而确实拥有几项不需要挥剑的技能。”“包括
箭在內？”“对。你还在等么什？有还，换一套…适合打猎的⾐服。”
他在叫她穿绑腿吗？她简直不敢相信，但也不打算给他反悔的机会。事实上，她马上把腿双甩过长凳，匆忙间差点被拖在后面的裙子绊倒。幸好沃夫及时伸手扶住她，直到她能把裙子从长凳的另一边扯过来。
她原本为以他会放声大笑，但他有没。反倒是的她⽗亲在不远处轻声低笑，使她不噤纳闷是是不他建议沃夫带她去打猎。她不在乎是这谁的主意，令她惊讶是的沃夫愿意那样做。
她在楼梯上遇到乔安妮，匆忙间差点把妹妹撞倒。她抓起的她手，拖着她跑向卧室，连一秒都不愿意停下来话说，但又想让她分享的她 奋兴。
“你在赶么什？”乔安妮在被拖进敏丽的卧室时问，接着看到敏丽直奔⾐箱始开把箱里的⾐服一件件翻出来。“你终于发疯了，是是不？”
“沃夫要带我去打猎。”
敏丽认为那句话说明了一切，不料乔安妮是只淡淡地问：“那又怎样？”
“我原本为以我再也不能打猎了，至少是不我喜
的那种方式。但是在现，在们我结婚的两天后，他就要带我去打猎。你看不出其的中意义吗？”“我当然看得出来。”乔安妮洋洋得意地回答。“问题是，你呢？”
敏丽轻声低笑着脫掉⾐裳。“这会儿你是是不要说我早就诉告过你了？你有个坏习惯，乔安妮，不但每次都对，还要为此洋洋得意。”
乔安妮哼地一声说：“我才有没…你确定你要穿绑腿吗？”
敏丽露齿一笑。“他命令我穿的。”
乔安妮翻个⽩眼，是还 去过帮忙她换⾐服。“他跟你说爱你了吗？”
“还有没。”
“那么今天许也会说。”
“你的真那样认为吗？”
“我？”乔安妮又哼了一声。“我哪里道知？我很少是对的。”
敏丽大笑着拥抱妹妹下一，然后抓起弓箭跑出房间。
“等下一！”乔安妮在她背后喊道。“你忘了穿斗篷。如果你有没注意到，在现 是还冬天！”当敏丽有没回来时，她暗自微笑。“算了，我怀疑他会让你着凉。”
敏丽好多年有没 么这快乐了。是的，快乐。它全写在的她脸上。她无法掩饰。她⾝旁的人男始终咧着嘴傻笑，像好 道知 的她快乐是他造成的。事实上也是。真是不可思议。
个一月前他到登博堡
娶她时，她为以她这一生即将完蛋，除非她不嫁给宋沃夫。如今们他
经已成亲完婚，她竟然得觉很快乐。她喜跟他在起一。他像好在特地讨她心，她也确实在许多方面感到快。那么他爱她吗？在现她倾向同意乔安妮的看法，但要听到他亲口说出来才能完全确定。如果他真说的了呢？如果那样能使他快乐，她应该欺骗他说她也爱他吗？
乔安妮说的没错，她确实需要靠他的爱来获得她望渴的自由。今天就是最佳例证。但是她己自的感觉呢？她很快乐，这一点不容否认。在现她对他分十満意。但样这对他来说就够了吗？是还他会要求她以爱回报？如果们他一直像样这相处愉快，他会去在意她爱不爱他吗？
敏丽听到箭咻地一声
出，转头看到沃夫放低手的中弓。她望向他面对的方向，看到地上躺着只一野鸽。她朝他露齿一笑，跟他起一去拾猎物。“你会拔⽑吗？”她在抵达那只肥美的野鸽⾝旁时问。“在现就烤来吃会很不错。”
“我？”他低头望着那只野鸽大笑。“你呢？”
“我向来把猎获物带回去
给厨房处理。”她承认。他点点头，拾起野鸽塞进⿇袋里。“下次们我得带个厨房助手起一来。”
下次…
听到有还下次令她开心得要想吻他。她突然静止不动地凝视着他，发觉有没事情以可阻止她那样做。是于她吻了他。
他马上把她拉进怀里，化被动为主动地吻她。他的弓和⿇袋掉落在地。片刻后他停下来凝视她，他的眼中充満柔情，就像摩抚她脸颊的那只手一样。
她惊讶地望着他，以同样惊讶的语气说：“你爱我？”
“你花了么这久才想通？”
“是的。”她粉颊微红说地。“的我心思一直放在别的事情上。”
他微笑点头。“希望些那事不再令你烦恼，从在现起你能多放点心思在这种事情上。”
他再度吻她。热情的拥吻使们他暴露在冷空气的中肌肤迅速温暖来起。她心想再样这下去，们他很快就会冒出蒸汽来…
她听到一声重击声，然后感觉沃夫倒向她。他的真倒下了，带着她起一倒下，庒在的她⾝上，然后毫无动静。她被庒得无法动弹，几乎无法呼昅。
她恍然大悟他静止得不太寻常，时同感到温热的鲜⾎从他的后脑勺滴到的她脖子上。
她正要尖叫时，他被人从她⾝上推开。她还来不及出发 音声就被人从地上拉了来起。她惊骇万分地望着躺在地上流着⾎的沃夫。她从来有没见过他的脸⾊如此苍⽩，看不出他有有没在呼昅。接着她抬起头望向那个紧抓着她手腕的子男。他的另只一 里手握着一
显然用来击倒沃夫的耝大树枝。“天啊，你疯了吗？”她惊呼。“有没。”那个子男对她露齿而笑。“是只运气好。”她一点也听不懂他在说么什，但在听到他的下一句话时就懂了。“来吧，姐小。们我早该见面了。”
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泪眼模糊的敏丽看不清己自被带到么什地方。双手被反绑在背后使她无法擦拭泪⽔。等她能够看清东西时，她已置⾝在一间茅屋里。
她无法确定茅屋是村子里、村子附近或孤立在树林里。那里住着一对老夫妇∠妇人被揍得遍体鳞伤，奄奄一息地躺在角落里∠先生坐在她⾝旁的地板上，看来有没受伤但
受惊吓。她猜歹徒利用老人来打发可能的访客，殴打他的子使他努力假装一切正常。茅屋不大，有只 个一房间，为因 有还其它人在，以所 分十拥挤。除了把她绑来的那个人男以外，有还两个人男，以及前几天被她当成
女的那个女人。敏丽被耝暴地推进茅屋时第个一听到的就是那个女人的音声。“好不容易！我在现 以可回伦敦了吗？我在这里毫无用处，为因那位爵爷经已对我起了疑心。”
“你太小看己自了，玲玲。你有还下毒以外的本领。”敏丽背后的人男回答。
“是啊，罢，但你不希罕。”
罢轻声低笑。“亚杰和克瑞常非欣赏。你使们他在等待的这段期间常非快乐。你在现 以可走了，要只小心别让人看到。”
“那还用说。我可想不被抓到。这里的戒备森严得很。”
“再森严也有没用，为因 们他的漂亮宝贝是还落在们我 里手了。”罢洋洋得意说地。
“你在哪里找到的她？她又跑出来打猎了吗？”另外两个子男 的中 个一嘲弄道。
“没错。”
一声惊异的口哨声。“没想到她还会那么笨。”
“但她这次是不 个一人。”罢说。
“啊，有没那么笨，是只对你来说太笨，对不对？”
“正是。”罢说。“但我原本为以她会像上次那样逃跑，以所一直在监视城堡大门。我在前往监视地点的途中现发 们他。”
有没人问跟她起一的那个人么怎了。由此可见，其它人理所当然地认为罢经已把他解决掉了，也就是把他宰了。
眼泪再度夺眶而出。沃夫死了吗？如果她有时间查明就好了。但她担心会发生最坏的情况。她看不出他是否有还呼昅。他的脸⾊好苍⽩，跟死了一样苍⽩。
她心如刀割。她不敢奢望沃夫在挨了罢那一记重击后还能活着。她后悔己自太迟现发爱他。他有没问，但是天啊，她多么希望她说了，在他…止不住的泪⽔浸
了蒙住她嘴巴的布条。“如果你叫喊，我会割掉你的⾆头。我宁可不必那样做，宁可听到你的音声，要只别太大声。明⽩吗？”罢在开解蒙住她嘴巴的布条时对她耳语。他在跟同伙话说时经已 开解捆绑她双手的绳子。们他有么这多人，门又关着，他想必得觉不需要再捆绑她。
她默不作声。如果她得觉叫喊有用，她就会不顾一切地叫喊。但诉告他那句话对她有没好处。她转⾝面对他。她一直有没把他看清楚，当时为因惊骇过度，以所只看到躺在⾎泊的中沃夫，来后她哭得太厉害，么什也看不到。
现发他如此⾼大英俊令她诧异，但也有只 下一下。杀手毕竟有许多种。另外两个蓄着胡须的耝壮人男看来起像典型的佣兵。但这个罢不一样，有种更加凶残骇人的特质。他给她一种感觉，像好打死苍蝇和杀死婴孩对他来说并无不同，都不会令他于心不忍或良心不安。这种目无法纪、无恶不作、丧尽天良的人比一般的佣兵更危险，比他的两个同伙更可怕。
亚杰和克瑞坐在房间央中的桌边用⾊
的眼光打量着她。蜷缩在角落的老人像好不敢看她。玲玲在忙着收拾包袱，显然打算尽快离开。果然给沃夫猜中了，她那天混进大厅的目的就是要下毒害死她。但敏丽不明⽩这些人为么什还在这里，为么什还想绑架她和置她于死。难道她完全误解了约翰国王的暗示？如果是不要叫这些人停止，那么是叫谁？是还约翰的手下还无法找到们他 诉告 们他计划已被取消？天啊，果真如此，沃夫死得就太冤枉了。
“你弄错了。”她沙哑说地。
“是吗？”罢对她微笑。“我从来不出错的。”
“但你的真弄错了。”她坚持。“不管你来这里做么什，难道有没人诉告你国王经已收回成命？他不再希望我受到伤害。”
罢耸耸肩说：“们我 是不为国王工作。”
“那么是为谁？”
个一新的音声在门打开时响起。“们他为我工作。” ｍ.ＤｕｔＥｘS.ＣＯm