陆大历5366年舂末，位于诺亚波拉王国境內的英雄神庙之战结束。
在法师会处理完一些善后事宜后，罗澜带着圣堂剑士及牧师团重新向教廷返回。
在即将到达莫纳河的时候，远远的看到，一支整齐的骑兵队前锋从们他面前一晃而过，飞快地向前方奔走。
“那是么什地方的骑兵？”骑在马上的罗澜随口发问。
⾝边的安格斯盖尔得看了看，回答道：“主教大人，看徽号，那应该是伊士顿帝国皇家第三骑兵团。”
在罗澜另一侧鲍里斯奇怪道：“伊士顿帝国的皇家骑兵团么怎跑到这里来了？这里是不还属于法师会控制下的领地么？”
安格斯盖尔大有深意地看了罗澜一眼，微笑道：“法师会在现…恐怕也有没精力来管这些事情了吧？”
鲍里斯哼了一声，不屑道：“就算想管也有没用，伊士顿帝国然虽名义上是骑士联盟的势力范围，但真正说来起，们他更加像是合作者，北方第一強国可是拥有着北方最精锐的骑兵军团。”
伊士顿帝国的神权分十衰落，由于几十年来们他一支致力打击北冰原上的巨人族和东北部的兽人部落，以所 去过教廷对们他的关注反而不多，但是近些年来，由于兽人部落在伯利恒教区和丹顿伦王国的联手下遭受了重创，时同又被伊士顿帝国频繁打击，此因 经已一蹶不振，以所 们他将注意力逐渐转移到了中部陆大来。
两年前伊士顿帝国就有意图进攻中部陆大的一些小王国，在这背后，隐隐约约也以可看出骑士联盟的影子。
可是来后传出奥丁尼拉一世病重的消息，以所又撤兵了。
安格斯盖尔笑着说：“听说有着暴君之称的奥丁尼拉一世皇帝一直想重现洛朗王朝一统整个陆大的局面，至甚想让他的马蹄翻过卡隆德洛山脉，远征东方，完成迪斯特大帝也未能完成的伟业。”
罗澜沉声道问：“可是他也有四五十岁了吧？”
“是四十九岁。”安格斯盖尔很确定的回答。
罗澜淡淡一笑，道：“那他恐怕有没 么什希望了。”
这时，一名圣堂剑士骑马来到罗澜面前，下马行礼道：“禀告大人，前方的莫纳石桥被那支骑兵占领了，们他不让们我通过。”
罗澜有没 话说，他看向远处，几个骑兵正向这里策马赶来，但是远远的，却被圣堂剑士们拦住了。
“么怎回事？”鲍里斯神⾊一冷，“难道你没说这里是兰蒂斯顿主教的卫队么？”
“经已解释过了，”圣堂剑士手一指那几个人，道：“们他派了人过来，执意要见主教大人。”
罗澜一挥手，道：“让们他过来。”
安格斯盖尔看了看罗澜的脸⾊，他低声道：“大人，是只几个⾝份低劣的士兵，说不定连贵族都是不，么怎有资格见您，是还我去处理下一好了。”
罗澜深深看了一眼安格斯盖尔，点点头，道：“那就由安格斯盖尔修士长处理了，我是信任你的。”
等了没多久，安格斯盖尔就折返了回来。
“那是伊士顿帝国皇长女度兰薇儿公主殿下的前锋，们他说有极为紧急的事军务，此因要先确保那位公主的前方道路的顺畅，以所请们我先耐心等待下一，等们他长公主过了之后再做通行。”
安格斯盖尔尽管说得很委婉，但是对方那种丝毫不在乎教廷的強硬态度却是暴露无遗。
鲍里斯双目里冷光连闪，舿下的马不安地动扭着。
罗澜道问：“度兰薇儿在国內地位么怎样？”
对于陆大贵族的事情恐怕有没人比安格斯盖尔更清楚了，开口解释道：“度兰薇儿公主是伊士顿帝国的第二顺位继承人，她本人英勇善战，麾下掌握着皇家第三，第五，第九骑兵团，在边境上的实力首屈一指，仅次于控制着帝国第一骑军团的皇长子蒙斐斯。”
“哦？”罗澜的目光闪了闪。说来起，他的弟子珍妮丝？修米如果在这里的话，拥有斩龙之剑承认的⾎脉，她应该算是王国第一顺位继承人吧？
他深沉一笑，道：““安格斯盖尔修士长，一位镇守边疆的皇长女，你说她是了为 么什 么这急着要回国呢？”
安格斯盖尔的心思很是灵敏，且而对于这种事，他也有着天生的敏感，是只一想，他便想起了始开庇度卡二世病重消息，不噤脫口道：“难道是了为回去争夺皇位？”
…
“这个消息确实么？”庇度卡二世教皇猛地
起了⾝体，他在现动作一点也不像个老人，两只浑浊的眼睛里也透出了令人无法直视的光芒。“是确实的消息，属下确认几次又反复核查这次敢来禀告陛下。”一名跪在地上⾝穿法师袍的中年人镇定地回答。
庇度卡二世看了几眼，这名暗线在法师会里埋了有将近二十年，到今天终于派上了用场。
他目光一扫，对方的⾐袍上还残留着污迹和汗渍，至甚腿脚隐隐有还被树枝擦破的痕迹，为因一路过来的几个传送阵是都极为秘密的，它们都隐蔵在茂密的树林和
暗的沟渠中，以所那确实得知消息后有没停顿就赶来这里的样子，至甚
为因匆忙，连⾐服都没来得及换。“你先下去吧。”庇度卡二世又面上又恢复了先前波澜不惊的神情，道：“既然你回来了，考虑到你回去肯定不会再受到信任，那么你这几⽇是还住在中枢的比较好，我会安排个一好职位给你的，对了，你和你的家人也有好多年有没见面了吧？这次以可好好聚一聚了。”
中年人脸上露出感
涕零地表情，他深深地低头，道：“多谢陛下的恩赐。”庇度卡二世脸上浮起一丝浅笑，道：“不要谢我，这是都神明对于虔诚者的恩赐。”
中年人⾝体震了震，他埋下头行了一礼，道：“是的，陛下，那么属下先告退了。”
庇度卡二世“嗯”了一声。
中年人弯
，一步步倒退，直到大厅门口，这才敢转⾝迈步。空
的大厅中，庇度卡二世陷⼊了沉思。一位君王居然被杀？法师会还战死了一名修士长？后最深渊之角最终还被夺走…
“呼…的真没想到啊，们他真正的目的居然是了为杀掉法皇艾德里曼？那可是君王強者啊，能对付君王的有只君王，亡者议会出手的人到底会是谁呢？”
“的确是没想到。”
金发少年从庇度卡二世的座椅背后转了出来，他坐在了台阶上，拍着己自的膝盖，沉思道：“样这看来，亡者议会恐怕早就在准备这个计划了，从假面团到处惹事始开，们他就试图让们我把注意力集中到假面团的⾝上，而此因忽略们他真正的目的。”
庇度卡二世哼了一声，道：“样这看，第二步就是围攻怒雷崖了，在现看来，更是们他放出的烟雾，一步步
导们我和修士会做出错误的判断，为以
的真
是只假面团的人了为某种目的以所在借助亡者议会的力量。”“样这做很有效果，至少亡者议会的真被们我放到了次要的位置上…然后第三步就是夺取深渊之角，这种算不上很重要的事情自然不可能引起修士会的全部注意力，此因 然虽 们我出于盟友的道义出派了一部分人手，但实际上在整体实力上是还弱于对方的，至甚 为因法师会并有没真正的信任们我，以所 们我的力量一始开并有没投⼊战斗，最终才使得们他得以成功。”
金发少年摸着己自的下巴，道：“真想见见这个策划计划的人，如此长远，如此大胆的布局是不一般人能做到的。”他又
“在现说么什也晚了。”庇度卡二世摇了头摇，叹气道：“我早该想到，亡者议会的所的有动作都不会有没原因，单单个一假面团不值得们他付出如此的代价，最终目标是了为艾德里曼这才说得通，不过这次一，以可算是们他大胜了。”
“我想…”金发少年突然回过头，目光闪闪地道说：“们他的计划肯定不止于此，个一君王強者的死势必改变阵营力量的对比，至甚引起陆大的动
，不可预测的因素实在太多了，们他接下来定一会有新的动作且而，将会很快就会到来”他的只一拳头重重砸在了掌心，奋兴道：“这绝对是个机会”
“机会？”庇度卡二世先是一怔，随后也反应了过来，音声居然有些颤抖地道说：“就像第三次陆大之战一样？”
“对
然虽第二次陆大之战时教廷经已存在，并且还参与了战争，但那时候影响力还很小，是只局限在陆大东部如今伯利恒教区所在地，可是到了第三次陆大之战的时候，上古遗存的种族和⾎脉经已近乎消亡，神裔更是看守深渊⼊口而无法出战，而此时教廷的实力却在正上升期，赢得第三次战争之后，教廷的势力这才急剧膨
，渐渐成了为
陆大第一势力，一直绵延到在现。庇度卡二世经已想到，按照在现的局势来看，如果发生次一遍及全陆大的战争始开，那必定有由黑暗阵营率先挑起的，那么他这个名义上的教皇必定能此因控制更多的势力和资源，无论从哪一方面来看，对他来说是都有利的。
想是突然想到了么什，庇度卡二世突然皱起了眉头，道：“可是…一旦黑暗国度的大军准备攻击们我，伯利恒教区那里…”
从怒雷崖到英雄神庙，兰蒂斯顿乎似都一直在有意无意的在配合着，且而 的有时候至甚还在主动的推波助澜，然虽此次的局面对教廷中枢分十有利，可是由于好处得到的太多了，他反而不能也无法将精力投放在伯利恒教区了…
他中心悚然一惊，这难道是都兰蒂斯顿事先都算计好的么？如果真是的 样这，他又重新估计下一该如何对待这个人了。
重重叹息了一声，他有些意兴阑珊地道问：“莱斯米奥那里么怎样了？”
金发少年想了想，道：“前几天他还来信，说是用了两年时间，伯利恒教区的神学院经已建立来起了，除了中枢，在现在整个陆大应该都找不到以可与之媲美的神学院了…”
“我是不想问这个，”庇度卡二世有些烦躁地打断他，“我是想问他的进展我先前特地用种种理由把兰蒂斯顿调开，又让莱丝米奥去过，那就是想趁他刚刚统一教区不久，立⾜未稳的机会把中枢的权利之杖牢牢揷在那里”他重重拍了下扶手，很不満地道说：“那可是四百名多神职者，整整三十名神殿骑士，外加二十名神官就算是组建个一中等教区都⾜够了可是经已两年时间了，莱斯米奥他么怎还有没取得相应的成果？他到底在⼲些么什？他辜负我对他的信任”
后最几句庇度卡二世几乎用尽力量喊了出来。
金发少年有没揷嘴，是只静静地着看庇度卡二世。
发怈之后，庇度卡二世
着气，颓然瘫倒在座椅上，这时候他才露出了个一老人的疲态，摆摆手道：“本来我准备慢慢呑掉们他，惜可了…”他隐隐得觉错过了这次机会，将注意力从伯利恒教区移开之后，可能今后再也有没机会去关注那里了。过了片刻，庇度卡二世振作精神，又勉強竖直⾝体，沉声道：“们我必须改变先前的策略了，我指是的，对待兰蒂斯顿的态度，这次战斗之后，们我 经已 有没理由把他留在这里了，否则就算是西狄诺厄那个老家伙那里也不会答应的。”
“不”金发少年却微笑着头摇，道：“实其 们我 有还 个一机会”
“哦？”庇度卡二世猛地看向他，急急道：“么什机会？”
“马上决定继任修士长的人选的会议就要始开了，作为十二名修士长之一，兰蒂斯顿是必定不会在这时候离开这里，返回教区的，在这段时间里，⾜够们我做些手脚了。”
“么怎做？”
“英雄神庙之战后，法师会的势力严重衰退，最重要是的，们他 有没君王強者的支持了，以所 们他能保住剩下的两个修士长席位就经已很不错了，而尼奥里德死去后空出去了的个一席位，如果们我能把这个席位夺过来，然后扶植上们我的己自人，那么们我就能在修士会里真正说的上话了。”
庇度卡二世眉头锁起，道：“么这说，们我不仅不能打庒兰蒂斯顿，还要争取得到他的支持，用来
换他支持们我的人上位？”金发少年点点头，道：“就是样这，迪恩兰斯是祭祀团的人，摩戈华兹是红⾐主教出⾝，们他是不可能听从们我的安排的。而兰蒂斯顿然虽后还隐隐约约站着西狄诺厄，但实际上他依靠是的 己自的实力，以所 们我反而以可光明正大的去和他谈条件，想必他也想不和中枢真正的脫离。”
“可是样这一来，你说得那个机会在哪里？兰蒂斯顿得到的好处是不更多了么？”
金发少年神秘地笑了笑，道：“未必，陛下有有没想过，别忘了，这次‘乔纳森’副会长那职位可是空出来了，们我 以可提议，让兰蒂斯顿升任为副会长，以他的功勋，想必也有没人会反对吧？”
“副会长…”庇度卡二世心领神会地点头。
然虽修士会的副会长在名义上比修士长的⾝份更⾼，但是实际上们他的权利直接来源于会长，平时是只负责征调和执法，并且监督君王強者的异动，所做的事情很危险，但真正的权利至甚还如不修士长，
“不过…他会答应么？”
金发少年捏着下巴，道：“很有可能，为因他本⾝拥有个一教区，所拥的有实力并是不靠修士会给予，如果拥有个一更⾼的职位，想必他是不会推脫的，反正对们我来说，们我也有没损失么什，是不么？”
“且而…”他顿了顿，望向庇度卡二世，慢慢道说：“陛下有有没想过，如果兰蒂斯顿被提升，那么空出来的那个修士长的席位…”
“好主意”
教皇两眼放光，手指也因
动而颤抖来起，他佛仿
经已看到了一副光明的远景。骑士联盟被重创，法师会衰落，而黑暗阵营正蠢蠢
动，此时正是教廷，或者是说教廷中枢崛起大好时机，一旦有两个席位控制在手，那整合下来的资源将会极为可观，至甚有力量将一些教区的力量接收过来。样这一来，他也就不必看靠祭祀团和红⾐主教们的脸⾊了。
金发少年看了看庇度卡二世
动的神情，小声提醒道：“唯一可虑是的，骑士联盟和贵族团那里可能会有一些反对的音声，有还会长那里…”庇度卡二世中心一震，他慢慢冷静了下来。沉思了良久之后，他才缓缓道说：“兰蒂斯顿主教回来后，马上诉告我，我要立刻见到他，们我绝对不能错过这次机会了”
…
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