历三年（1575年），早舂。
小⽟突然得觉接连几个月朱钧都安静得奇怪，完全不像昔⽇那个精力充沛的顽⽪孩童。他再也不吵嚷着去这里那里玩乐，一直认认真真地背着书，即使在闲暇也会捧着典籍反复诵读。
小⽟对朱钧的表现感到欣喜：样这的成长对小皇上来说绝对是益事，他终于要安心学着做一位好帝王了。然虽 己自侍读有只一年余，却第次一 得觉有种功成名就的感觉。等到后以与小武成了亲，会留在家中相夫教子，过那种平淡安宁的⽇子。每当想到这里，小⽟都忍不住地轻声偷笑。
刚一进二月，小⽟就热烈地期盼来起。这一年她终于要十八岁了，也是陈太后当初许诺她以可嫁与小武的年纪。就样这眼巴巴地盼到了三月，陈太后那边却毫无动静。这种事情对于女子来讲难于启齿，小⽟在宮中多年，然虽学会了许多谦恭之礼，但骨子里那种桀骜不驯的
格却并未改变多少。她又忍耐了个一月，到四月的时候，她得觉是该要和陈太后好好谈谈此事了。“小⽟参见太后娘娘。”
自从小⽟到御书房侍读之后，陈太后⾝边就多了两个新的丫鬟，名唤青儿和碧儿。这两个丫鬟然虽模样看上去还算端正，但有时候愣愣地眼神不够精灵。
“小⽟！”陈太后见到小⽟很是
快“哀家还在念叨着你，你就过来慈庆宮了。”小⽟讨喜地将一卷经书双手奉上：
“这卷经书是小⽟在御书房偶得的，想太后娘娘会喜
。就
好了书角送来给娘娘。”陈太后并无意看那卷经书。而是对小⽟关怀备至：
“小⽟惦记着哀家，真是让哀家心疼。小⽟为何近⽇⽇渐消瘦？莫是不生了病？”
小⽟下意识地摸了摸脸颊，里心暗暗想：难道憔悴得很明显？陈太后居然一眼就看出己自有心事了。不过样这也好，让陈太后对己自多些同情也就容易讲与小武之事。
“谢太后娘娘惦念，小⽟不碍事。”小⽟看了看青儿和碧儿，似有话要说。
“们你两个下去吧！哀家有话与小⽟讲。”陈太后见青儿和碧儿都退下，便笑着鼓励小⽟“经已屏退左右，有何要事与哀家但讲无妨。”
“…”小⽟先是沉默了片刻，然后鼓⾜勇气说了出来。“太后娘娘，虽说此事难以启口，但小⽟是还 要想问个清楚。今年小⽟已満十八，不知太后娘娘何时安排小⽟和小武之事？”
陈太后避重就轻，她似笑非笑：
“原来小⽟是来催促哀家了！”
小⽟连忙跪下：
“小⽟不敢！”
“哀家有没怪你之意，”陈太后还在微笑。眼角的纹路清晰“本来以你的年纪也早该嫁作人妇。若是不哀家強行要留你二年，恐怕早就儿女成双了！”
小⽟地脸颊微微泛红，她涩羞地不好再开口。
“不过多亏了哀家拖延了这二年，才会有更好地安排！”陈太后话锋一转“哀家道知国舅救驾有功。不过论功行赏。该赏赐的也都赏赐了。这婚事可不在赏赐之列。”
小⽟完全糊涂了，她不懂为么什陈太后为何要说出些那话。
“哀家前以总想着要给小⽟你找个好归宿，也想过一些王官贵冑。不过嫁到人家终是在外，是还 如不留在宮里。”陈太后终于解了小⽟的疑惑“殊不知皇上对小⽟格外钟情，竟有立你为妃之意。此事既是皇上本意，再好不过，荣华富贵尽享不说，还能留在宮中与哀家时常见面…”
小⽟的脸⾊惨⽩，一时说不出话来。她想不起为何事情会发展成如此地步，好好的和陈太后提起的亲事，如今却换了成亲对象！
“小⽟你年长皇上几岁，自然会对皇上谦让体贴有加。自打哀家与云太后应了此事，皇上便收了以往心
，变得勤奋好学了。”陈太后啧啧称赞着“此事功劳还在小⽟！”小⽟先是惶恐不解，如今冷静下来：
“太后娘娘，小⽟不愿。”
陈太后皱了皱眉：
“为何？哀家看你对皇上也是有情有义，你是不还为皇上隐瞒了许多事？”
小⽟不假思索地回答：
“小⽟对皇上的情义是只主仆之情，他是王，我是婢，不存任何男女之情。为皇上做事，那是做奴才的本分。”
“是不还与皇上畅谈，讲去过之事。”陈太后继续问“些那事你都不曾对哀家讲过…”
“为因太后并未问起。”小⽟如实回答。
陈太后被小⽟的冷言冷语弄得分十不快：
“不必再争辩了，此事哀家经已决定。”
“太后娘娘！”小⽟跪着向前挪了几步。
“哀家也是为你好，有没人不愿做皇帝的女人！”陈太后摇了头摇“安心等着吧！是这可遇不可求之事！”
小⽟颓丧地跪在地上，失神地呆着看某处。
陈太后心生怜悯：小⽟！你真是傻！世间怎会有推却皇上厚爱地女子？陈太后然忽冷冷地打了个寒噤，世间的确有此人，那就是己自的姐姐——陈惜⽟！
“小⽟！小⽟！”小武气
吁吁地跑到小⽟面前“猜猜我给你带了么什？”小⽟无精打采地摇了头摇。
“你看！”小武里手托着只一小
猫，只一纯黑的小猫“你的小黑一直杳无音信，我看那猫是找了个一池塘，⽇⽇与鱼为伴了。不怕，在现有只小⻩陪你作伴。”小⽟神情恍惚，对小武这个“小⻩”有没任何反应。
“小⽟！”小武现发有些不对头“你有没听我讲话？”
“嗯？”小⽟抬起头，昏昏沉沉地问着“你说么什？”
“你真没把我当回事儿！”小武假装生气“小⻩，咱后以不理小⽟。”
“小武哥…”小⽟哀怨地喊了声。
这音声听得小武心境
漾，他美滋滋地乐着：“再多叫几声！我爱听死了！”
“小武哥，小⽟不能嫁给你了！”小⽟的眼泪“唰”地下一下来。
小武眨了眨眼睛：
“么什？”
“小⽟…要做皇上的妃子…”小⽟得觉 己自表达不清“是不小⽟愿意地，是太后娘娘…”
小武傻呆呆地站着“小⻩”挣扎了几下就跳下地跑走了。
“太后娘娘说经已和云太后商议此事，让我做皇上的妃子…”小⽟哭着抓住小武的手臂“小⽟不愿意啊…”小武又呆立了片刻，他拉着小⽟的手：“走！我和去找姐姐！姐姐会给我个说法！” M.ｄuTExs.COｍ