马车停纸官署门前，太阳正用第一线光烧云，就差刹那，便可金芒万丈挣出。
采蘩双脚落地，狠狠地，恶狠狠地盯着白衣飘飘央。看到他脸上委屈，很委屈模样，她心肠半点没软。
“突然嗓子哑了。”她冷笑。
央忙不迭点头。
“一个字都不能说了。”她眯眼。
啊啊两声鸦叫。
“你说有事，因为觉得剑鞘没洗干净，所以得去换个。”她磨牙。
双手捧剑，君子已经换了一件白到要透明，闪闪锃亮装。
“你知道这叫什么吗？”她真想把他剑鞘给踩烂了。
眼睛张大，耳朵竖起。
采蘩转身就往大门走去，“放闷
！”噗——
她立刻回头，看到央两只眼睛左斜上右斜上，嘴噘东噘西。她死死瞪他，直到他啊啊两声继续装乌鸦，才返身向前走。没走几步，便不知不觉笑了开来。他什么都不能说，是不是暗示她可以什么都不用担心了？
一宿没睡，赶
出时进了纸官署，等待采蘩是一把铁尺。左拐拿它手，有一下没一下拍着手心，“用你昨
煮过藤料，学习清洗和舂捣。舂捣之后纸浆就基本成了，你离开前要抄一张纸出来。一张而已，以你昨一看就会本事，再容易不过。”“我要是抄不成一张纸。左大人要拿那把尺打我手心？”小时候她爹老打，没想到十七岁再活一次，还可能挨尺子，真是自作孽不可活？
“嘿嘿。”左拐桀笑。
“采蘩姑娘今
准时到了。”丹
大人走入清洗场，“好啊。你虽然不是纸官署里人，但能和大伙一样准时，便不会影响署中日常步调。”采蘩对这位不爱笑但公正老人家现十分尊重，连忙行礼，“丹大人，我今后一个月定然
如此。”“已经没有一个月了。只剩二十五
。”左拐哼道。丹大人看到他手中铁尺，两道长眉往中间拢了拢，“左大人，我知道你对进学匠很是严厉，不过采蘩是姑娘，又是被你硬拉来，铁尺打手心这类罚还是免了吧。”
“师傅。她自己答应跟西骋比试，我没
她。不过既然要比，自然要以认真严肃态度来学习，而我也不会对她特殊照顾。刚才您不是说了，不能影响正常步调。我对她听之任之，别小匠会怎么看呢？”左拐说得头头是道。“丹大人，若是我手没受伤倒也无妨。”采蘩摊开两手。上面有
红皮和刚结好疤。“我没想打她手心。”左拐连忙拐了弯。“她偷懒时吓唬一下而已。”
丹大人长眉不展，“擅自答应比试，擅自下赌注，就得自己承担任
妄为结果，不要牵连其他人。采蘩姑娘来学纸，我看真是十分诚心，你别太严苛了，力即可。也要看其中造化，是不出来。当初你跟我学造纸时，我可曾体罚于你？”采蘩恨不得问丹大人，她能不能改投他门下。再一想，左拐如果是丹大人徒弟，就没有这门那门分别，而是都同一道门里。
“师傅您老人家拿石头敲破我头，这里——”左拐指着后脑勺，“还有铜钱大一个疤，头发都长不出来。”
采蘩惊瞪了大眼，向后退开一步，离这位长眉白须老人家远一点。
“有吗？”丹大人摸胡子开始装傻，“我还有公事要处理，你们继续吧。采蘩姑娘，只要你到自己努力，铁尺还是石头，都不会落到你身上。”
默许了啊，采蘩看着熊猫眼下其实
光四
老人家，原来绝对不是个她可以依赖慈爱长辈。左拐果然领会精神，铁尺一拍，“开始洗藤，我一个时辰后来看，别偷懒。”又是什么都不教，任她自生自灭。
采蘩有点习惯，有点自，“左大人只管忙去，想到您手里那杆尺，我也不可能偷懒。”
但一直到晌午左拐也没来。采蘩以为自己又帮纸官署厨房省一顿饭时，语姑娘提了食篮过来，拿出两菜一饭。
“大人们奉皇后之命入宫去了，左大人说若他晌午还没回来，就请童小姐去舂捣处自行捣浆。我可以领您去。”语姑娘站一旁看采蘩吃饭。
“既然那么省心，什么都要我自己琢磨，他天天那副恨不得拿鞭子
我表情到底从何而来？”正常来说，左拐应该倾囊相授，窍门秘诀，还有掌握造纸捷径，统统告诉她才对。不然，一个月，不，二十五天后，一个全凭自学，一个经过名门大匠淬炼锻造，结果除非她真是神工降世，否则——“左大人应该是有自己打算。”语姑娘仍是卑微胆怯身姿，但和采蘩多话了起来，“童小姐照左大人安排努力便是。我还从没看到哪个小匠能像您似，不用师傅示范就做得那么好。”
“我有我爹示范了十多年，这一点还真不值得你夸。”突然看到饭篮子还有一层没打开，采蘩想了想，“你要给于良送饭去？可我记得丹大人说只能送早晚两顿。”
“没…没有啊。”语姑娘往篮子前遮掩，“那是我自己要吃。”她不会撒谎，心虚模样全摆脸上。
“是吗？那便算了。不过我正想看看他去，语姑娘帮我领个路吧。”采蘩吃
喝足，决定去“关怀”受难于良。“可…于小匠是关
闭，其他人不能探视。”语姑娘诧异地看着采蘩。“是署里明文规定吗？”左拐拿给采蘩一本规矩册子，上面没写。
“没有，不过——”以前一直如此。
“那就没关系了。”经过郑庄一场“蛮干”如此这般成了小菜一碟。
于良关
闭地方是署里偏僻一处小院，平没人来，院墙屋墙绿油油一片爬山虎，到处是蛛网和蜥蜴。采蘩还惊见一只干瘦老鼠，哧溜溜从角落破
钻出来，一点不怕人，感觉它好似大摇大摆，再钻进屋子里去。采蘩没看到有人看守，想来面壁全靠自觉，便抬声道，“于良，送饭来了。”
于良从里面打开门，鼻青脸肿，还没想明白，“不是要到晚上才——”看到面前两个美姑娘，眼里自发剔除妖
那个，“语姑娘，万一让左师傅和丹大人知道，会骂你。”采蘩清咳两声，“你当着人面偏心眼，怪不得要挨揍呢。我也会被左大人骂，你多说采蘩姑娘四个字，有那么艰难？”
采蘩不是巧舌如簧，但于良很老实，立刻红了脸，“采蘩姑娘，你不怕左师傅。”
就和左拐让语姑娘向她学习一样，说她冰脸不破。采蘩笑，“不怕就活该被骂，不怕就活该被打。于良，我暂且认你这个师兄算了，多像难兄难妹。”
于良只能郁闷地抓脑袋了。
一串轻笑，出自语姑娘。
于良看呆了，情不自
道，“我从未看过语姑娘笑，真美。”语姑娘连忙垂头。那样笑容确实奢侈，娘亲和姐姐深陷无边痛苦和折磨，她不敢乐开心。
采蘩见她突然不自，便想着说些别，“于良，一个人住这么大院子，面壁也没人盯着，左大人也骂不着你，你待着不想走了吧？”
“如果可能，多一刻我都不想留。”于良往旁边屋子瞄了一眼，目光畏缩，“昨晚上，我就能听到有人外面走动，还有奇怪叹息，吓得我——”发现不该喜欢人面前积弱，所以赶紧不说了。
“你说有鬼？”采蘩一双美眸却闪亮着好奇。
语姑娘一手抱臂，显然有些怕，“我也听署里其他姐妹说起过，晚上谁都不愿靠近这里，就怕遇到不该遇到。”
“这是内城，还是朝廷工坊，哪来鬼怪？”采蘩问道。
“这个院子原本是——”于良张合了几次嘴。
“乌睿住。”整个纸署，能让于良
吐吐，一个有关语姑娘。还有一个是乌睿，他连名字都不能说。采蘩看到于良睁圆眼，就知道自己说得不错。“他住你这间？”于良拼命摆手，“当然不是。”眼睛往右边一瞥。
采蘩顺着看过去，东面有间屋子门上挂了一把大铁锁，“那间？”她要走过去。
语姑娘拉住她，摇头道，“小姐，那间屋子左大人不允许任何人进去。”
于良也说，“有两个好奇匠闯进去，左师傅气得要命，把他们大骂了一通，后来也不知道是不是师傅故意为难，两人都没通过考核，离开了纸官署。”
“没错，你们要是敢进去，我也找借口把你们赶走。”左拐不知何时回来了，靠着院门，面沉如黑炭。
于良咧嘴眦牙，“左师傅，我们…没进去，您也别怪语姑娘和采蘩姑娘，她们好心来看看我，还有这个篮子里食物我一口也没吃。”
“童大小姐，我看你可真是悠闲得很，今晚终于打算纸官署过夜了，是不是？”左拐瞪着采蘩，“劝你还是把这份好奇心放造纸上，别整天心不焉。”
采蘩不顶嘴，往院门走去。
语姑娘也拎了篮子跟着。
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今天第二。
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