送走童度夫妇，采蘩一行回到墨月堂，姬钥就吩咐关门。
“大白天关门，怕人不知道我们有秘密？”采蘩却不同意，吩咐道，“林管事，让小厮们多留个心眼就行了。”
林管事退下去。
采蘩又让筝儿带雅雅去花园里玩，这才问，“是她吗？”
姬钥看向身后人，
着急，“对啊，是不是她？”“就是她。本来我还怕认错人，还好小姐拉住她多说了两句话，我看得清清楚楚，绝不会错。”那人抬起头，浅酒窝浮现，贝齿明灿，身穿书童裳，小帽青带，居然是保诚信局麦子。
因孤客那边不肯帮忙，今
又要下礼送书，采蘩没法出府，于是就把盯五味铺事
托给了麦子。午时过后，麦子跑来传递了一个令人意想不到消息。她跟着那位小姐马车一路，后连人带车进了姬府大门。
麦子比手划脚描述对方长相时，采蘩隐约有些熟悉感。恰巧今天这样大日子，姬府主子们都澄明堂，她干脆让麦子换上书童小厮衣服，大大方方随姬钥身后。如果认出来，就暗示一下。
姬钥已经知道采蘩五味铺经历，眼红之外，他也明白自己必须照常上学读书，才不会引起长辈们太多关注。而且，采蘩留下来了，名正言顺成了他和雅雅亲姐姐，虽然后出现了一点偏差，不是当初他许诺姬采蘩。但就像外祖父和外祖母跟他说得那样，童采蘩好。童姓，一样也是千金小姐，一样也是他姐姐。姬氏却要给她大尊重。
所以他没所求了，愁得他要早白头那些日子将一去不返，从此有采蘩这样狠辣姐姐。他可以像雅雅似，无忧无虑当孩子，任
也好，霸道也好，都有她包容出面。采蘩护短，十分得护短，不讲道理得护短。是他死皮赖脸想方设法留她，重要原因之一。有些话，不敢说，只能放心里想想，他觉得她和外祖母有点像。对自家人好，对外人冷淡。“怎么办？”他问，像所有普通孩子，依赖长姐。
采蘩敲他头，好似看穿那撒手不管心思，“你不是很聪明吗？自己想。”
姬钥躲开，“你是大姐，你大，当然你想。我还要读书做功课。哎呀，哎呀，脑袋疼。可怜我啊，才十二岁，前几
照镜子，居然看到脸上长出一条皱纹。我
了整天才消。姐姐你也忍心，我现每要上学，回来还得学看账本，这等小事，你就帮我解决了吧。”采蘩抬手，对准他脑袋扔出一本书，“没听说皱纹还能
消了，分明就是晚上趴着睡觉枕头印子。你脑袋太聪明，敲敲笨得好，免得将来成大祸害。”“我再聪明，也比不过姐姐。将来就算是大祸害，姐姐一定是大大祸——”姬钥让采蘩手里砚台
转了口风，“姐姐也一定能降妖伏魔，我绝不敢还手。”采蘩哼笑，“那倒也是。自家姐姐教训，你难道还敢还手？行了，不是要做功课，赶紧去。明
我送你上学，认认你先生。”姬钥见她真关心自己，高兴极了，心甘情愿读书去。
屋里就剩麦子和采蘩。
“你们姐弟感情真好。”麦子话里有着羡慕。
“你大哥待你不是也很好吗？”采蘩还羡慕麦子呢，仍记得他当信差理由就是为了一年和他兄长多见几面，“这次真是多谢你帮我，没耽误信局差事吧？”
“前阵子
闲，如今开
了，可能会忙起来。老板不打算再招伙计，每个人都得多跑些地方。”麦子却说得悠哉哉。“要是你大哥城里，你就不用东奔西跑了，我还想雇你当个掌事，工钱肯定比你现当信差多。”采蘩很喜欢麦子脚踏实地干事个性。
“没事，小姐要找我帮忙，我有空一定来。”麦子见采蘩手边没茶，自动自发倒茶捧上。
采蘩接过去时，不小心手滑了一下。麦子赶紧托住她手。
正好桃枝端点心进来，立刻竖眉直眼，尴尬却又大声道，“小姐，婢子来送客了！”
采蘩完全没意自己手让麦子托着，奇怪道，“我没说客人要走。”
“三小姐就要搬入莲园，婢子怕等会儿晚了让她们看见生人进出，会招闲言碎语。而且时辰也不早，
头西斜了。”居然敢占她们大小姐便宜，这黑小子吃了豹子胆。麦子也没留心桃枝故意赶客，神情自若放下手，“确实天色不早，我还得回信局看看，说不定老板要派活了。”
“对啦。信差就该好好送信，多余事不要做。”桃枝笑眯眯把点心放上桌，“麦小哥，我送你出去。”走到屋门，将帘子一掀。
采蘩觉着桃枝有些反常，但她这儿暂时没事，麦子却要去领活，也不好多留他，于是拿了张十两票子出来，“这两
多亏你帮忙，一点心意。”麦子不肯要，“我们信局
丢了小姐箱子，本该由我们找回来，我只是自己本分。”说完拱手走了。采蘩见桃枝站着不动，掏出钥匙给她，说道，“不是说要送客人出去吗？没钥匙他怎么开得了门？”
桃枝原来就是随口说说，但让采蘩提到，她不得不追出去。追上了，又不肯老老实实领路，只麦子后头做鬼脸，呼呼
气。麦子却好似没听见。
桃枝给他开了锁，终于忍不住要说上两句，“麦小哥，癞蛤蟆吃不到天鹅
，这个道理你懂吧？”麦子已踏出门，闻言回头，眉心微拢，“这话我懂，但姑娘说这话用意，我不懂。”
“就是让你别妄想我家小姐，过好你自己日子就行了。”桃枝皱皱鼻子，“刚才你托小姐手，我就当无心，不跟你计较。要是再有下回，哼哼——”
“我确实是无心——”麦子才知道是什么事惹得这位小姑娘生气，想要解释。
“罢了。”桃枝麦子面前竖起一掌，打断他话，“知道错，改了就行。你走好，今后没事就不用来了。”
眼睁睁看着门猛然合起面前，麦子不由摸了下鼻子，然后耸肩一笑，转身而去。
采蘩独自思前想后。住莲园书房数月，旧主
子从那些书和诗中看得出一些，是个孤傲不合群，但才情颇高人。这样人，本来是去急卖东西，似乎手头很紧，却又买了东西，可见是出自真心喜欢。那三样分别为扇面，墨石名砚和拓贴，疤眼说只有名没值贵，又看那位姑娘不像她势必得，所以平价卖了。如此说来，作为礼物就显得过于寒碜。真心喜欢又当不了礼物，她以为它们不会被随手处理掉，至少没那么。当务之急，自己得先亲眼确认。她当着众人面对秋氏说了今
就搬出莲园，果然老夫人和大老爷都为姬莲开口，秋氏不得不答应得干脆，允姬莲可以搬了。三小姐之前就心急火燎，大清早遣丫头来催搬，如今肯定不会耽搁，估摸已经来路上。想到这儿，她叫雨清进来，“你去看看莲园还有什么落下东西没有？要是三小姐到了就来告诉我一声。”
雨清去了半个时辰，回来报采蘩，“三小姐那边好像还没人过来。好早就知道要搬，而且小姐您行李又实少，我再三细看过，都是园子里本来就物什，连
茶叶尖都没留下。本来我说小厨房里那些没用完坛坛罐罐，还有些不错食材补品就给了三小姐厨娘，做个顺水人情，可桃枝那丫头不听话，还因为前两天早上事生气，收得干干净净。”采蘩
不住笑，“桃枝小脾气一向厉害，可我也不能怪她。那被人吵醒，我其实气也不顺。”“就是。”桃枝进来回嘴，“回娘家而已，端着大小姐架子赶我们，还说什么帮我们搬东西，虚伪得很。别说一片茶叶，连一粒盐我都不留。那可是青冬盐，鲜美无比，只我们四房用着，小公子嘱咐了才拿到莲园里去，外头买都买不到。”
再一次，采蘩体会到了姬钥良苦用心，但觉自己留下决定不错，有互相关怀家人，她还要去遁世，那才真是矫情。
“亏你告诉我，不然这些盐都白吃了。”她笑道，“还有什么好东西我可能错过，赶紧一一道来。”
桃枝吐舌，“小姐说笑，才不上当。”一溜烟跑了。
雨清叫她不回，叹口气，“小姐，您惯坏我们了。”
“什么惯不惯？我从小就又穷又苦，还成了孤儿，要不是遇到好人，哪能过上这般好日子。做人不能忘本，我并非含金钥匙出生，何必你们面前端架子？你们照顾我，我照顾你们，你们要守府里规矩，我要守长辈们规矩，不好说平起平坐空话，但其实就是各司其职。开两句玩笑，吐个舌头我都要训斥你们话，那可累死我了。”想过无数遍自己将来如何摆出贵气主子架势来，如今她奉行爹教导——己所不
，勿施于人。当丫头时候，怕遇到凶恶主子。既然如此，她又何必凶恶？
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今天第一。
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