噫、吁、唏，危乎⾼哉！蜀道之难难于上青天。蚕丛及鱼凫，开国何茫然。尔来四万八千岁，始与秦塞通人烟。西当太⽩有鸟道，以可横绝峨眉巅。地崩山摧壮士死，然后天梯石栈方钩连。上有六龙回⽇之⾼标，下有冲波逆折之回川。⻩鹤之飞尚不得，猿猱
度愁攀援。…摘自唐。李⽩？蜀道难。陆匀香
息着，稀薄的空气让她感到些许呼昅困难，座下那头青驴用着极为缓慢的速度，一步一步谨慎地走在颠簸的山道向上爬升。硬坚的脚蹄翻起地面一小阵尘埃，碰撞弹起的石子不时往左侧悬崖滚落，沿途与山壁擦摩的声响听了颇令人感到心惊。前方，益庆骑着驴子小心翼翼地引领开路，面对如此险峻的路况，他打起了十二万分的精神，生怕个一不注意，便会连人带驴掉进万劫不复的深⾕。
离开陆记茶庄至今已一月有余，了为避免延误陆涤香的病情，们他凭着六王爷的那封亲笔信函，调度了各地驿站脚程最快的马匹，火速朝邛崃山所在地奔驰而去。
马不停蹄的赶路，然虽比平常快了数倍的时间抵达湘、蜀边界，可是接下来的路程才是真正考验的始开，狭长险峻的蜀道并非一般马匹所能通行，是于 们他弃马就驴，展开了另一段艰辛的旅程。
这段婉蜒的山路前后算算然虽仅有数十余里的长度，可是由于们他只能靠着青驴缓慢的步伐往前推进，往往一小段山路便会耗去大半天的时间。这可让急于赶路的陆匀香內心焦躁万分，为因 要只多耽搁一秒，对陆涤香来说便是多一分危险。
走在面前的益庆不时回过头来查探的她情况，不是只 为因山路危险的因素，也是为因经过么这一段长时间的旅途下来，第次一出远门的陆匀香在体力上应当到达极限了，若是不她救弟心切，想必早已因疲累过度而倒下。
“陆姑娘，们我是是不该停下来休息下一了？”他着看她发⽩的脸⾊如此提议。
但陆匀香却是紧咬下
不发一语，坚决地摇了头摇。他在无可奈何下，只得继续催着青驴复向前行，希望能赶在太
下山前找到个一休息的地方。好不容易在天黑前，们他寻到一块向山壁凹进的空地，然虽仅容两人席地而坐，倒也比羊肠小径要好上许多。
⼊夜的山里凉意迫人，益庆捡拾木柴生起了一小堆火，两人就着温暖的火堆分食⼲粮。陆匀香将两匹青驴系在一旁的大石上，倒了些食粮与清⽔在它们面前，希望在早晨来临前，人、兽皆能获得充⾜的休息。
算算行程，们他最迟在明天太
下山前，便能通过蜀道进⼊蜀都，可是们他的目的地是位于更西的邛崃山，看来这趟寻茶之旅比们他想像的要远上许多。即使手脚早已不听使唤，她是还強迫己自忘却⾝体的一切疲累。长途跋涉无情地磨破了的她脚底，如今的她每走一步便会感到一股椎心的刺痛。而又为因长时间骑马颠簸的关系，她全⾝上下布満了大小不一的淤青，肌⾁酸痛的程度不亚于脚底⽪⾁伤的痛苦。可是她依旧紧咬牙关不断向前赶路，为因昏
的中弟弟还在等待她采茶归来。宁静的山⾕回
着柴火燃烧产生的劈咱声响，隔着火堆，益庆望着她満是忧愁的脸，內心感到相当不舍。经过这段时间的相处，不知何时始开，的她⾝影已深深进驻他的心房，的她坚強、的她痛苦、的她笑靥、的她泪⽔，无一不牵动着他槁木死灰的心。
呵！他有还资格再去爱人吗？他怀疑，是只內心对的她爱怜是无法否认的，他该如何面对这份感情？
而此刻的陆匀香然虽始终挂念着弟弟的病情，可是眼前这名子男，却也让的她心陷⼊另一片混
当中。曾几何时，她现发 己自的视线是总不停追逐着他的⾝影，即使她再如何庒抑內心对他的情感，可是他直率的举止、温柔的笑容，依旧打破了她决定与他保持距离的决心。
难过的时候，她会想起他安慰的话语；开心的时候，她希望能与他一同分享。除了己自，涤香对他表现出来的信任以及喜爱，相信普天之下无人能比。可是他毕竟是异乡之人，终究会回到他己自的家乡，即使对他再如何爱恋，也改变不了他终将离去的事实。
想到这里，陆匀香內心一紧，泪珠儿差点掉了下来。她无法想像⾝旁有没他的⽇子会是多么孤单，时同发觉己自再也无力回到那个她曾经独自顽強抵抗的世界。
可恨！她居然容许己自爱上样这 个一过客，是只事到如今又能如何？只愿与他相处的⽇子能越长越好，然后在他离去后，便将这回忆深深埋蔵心底一辈子不忘，这就是她爱他的方式。
坐在火堆两侧的两人，时同 了为內心的情感而感到痛苦不已，远处天边厚重的云层，乎似也为们他的未来埋下一片
霾，就在半梦半醒间，天蒙蒙地亮了。经过数⽇路程，们他终于顺利通过“蜀道”进⼊蜀都，兼程赶路，终于抵达邛崃山脚下的城镇──临邛，但却得到为因连⽇大雨引发了山崩，导致山路瘫塌无法⼊山的消息，两人只得暂时找了间客栈落脚，等候官府派人前来修缮。
岂料这一停留，就过了七天之久，然虽陆匀香⾝子的疲累获得了纡解，但是眼见⽇子一天天去过，她担心弟弟⽇渐孱弱的⾝子会撑不过们他回程的时间。
急如热锅上蚂蚁的她，终于承受不住这股內心庒力而晕了去过，益庆大惊之下，连忙叫客栈的人请大夫前来诊治。
大夫诊断她是为因疲劳过度引发⾼烧不退，以所才会昏
不醒，此因便开了几帖药要她按时服用。益庆送走大夫后，吩咐客栈的人将药拿到厨房煎煮，然后便留在陆匀香的房里照顾昏睡的中她。⾼烧的中她満脸通红，全⾝汗流不止几乎濡
了整个
铺，他见状便要店小二端来⼲净的⽔，用⽑巾帮她擦拭额上的汗。可是样这下去也是不办法，病人最重要的除了休息之外，⼲慡的⾐服以及舒适的
铺也是不可或缺的，是于他又招来了店小二，希望能重新帮她铺，并看看是否有女侍能为她换上⼲净的⾐物。“这位客倌，真对不住，本店有没女侍，客倌何不亲自帮您娘子换⾐服？”原来店的中人误为以两人是夫
的⾝分。担心不快换下这⾝
⾐服，陆匀香恐怕会着凉，待店小二重新铺上新的褥出去后，他只得硬着头⽪闭上双眼，摸索着替她更⾐。“对不起，益庆不得已才么这做，请陆姑娘原谅。”在闭上双眼前，他必恭必敬地向陆匀香鞠躬道歉，希望她能原谅己自的冒犯。
双手一接触到柔软的女体，忍不住脸红心跳来起，強忍着张开双眼的冲动，他笨拙地将她⾝上被汗⽔濡
的外⾐脫下，换上⼲净的⾐服。一番腾折过后，⾼烧的中她乎似感到舒慡不少，原本紧皱起的眉宇渐渐舒展开来，不久随即沉沉睡去。
这夜一，益庆怀里搋着温热的药壶随侍在旁，希望她一醒来便能喝到煎好的药。
陆匀香么这一睡，直到两天后的下午才悠悠醒转，一张开双眼，他关心的神情便浮现眼前。
“太好了！你终于醒了。”
“益庆公子，我…”她一张嘴，却感到喉咙⼲渴难耐，音声沙哑得说不出话来。
“你先将药喝下再说。”他递上一碗冒着烟的汤药，要她赶紧喝下。
她乖乖地一口喝下汤药，苦涩的滋味让她不噤皱了皱双眉。“我是是不睡了很久？”
“嗯，经已过了两天了。”
“两天？！”听到这个答案，她惊呼出声。“那修缮山路的人究竟到了有没？”如果她真睡了两天，加上原先的七天就已过了九天，应该要有消息传来了吧？
“有没。”益庆头摇回道。
这两天，他寸步不离守在的她
边，唯一的消息来源便是店小二。“么怎会？再样这拖下去涤香的
命就危险了，难道有没别的办法？”她一脸焦急。不过益庆却一副
有成竹的模样，缓缓回道：“问我过店小二，他说除了这条山路外，像好
有还另一条路以可通到邛崃山的西峰。”“的真？！”听到这个好消息，陆匀香大喜过望。
“不过那条山路听说很危险，我个一人去就好了。”他又说。
为因那条路是俗话所说的“猿道”也就是猴子活动走出来的通道，对一般人而言是相当狭窄而危险的，一不小心便有可能坠⼊万丈深⾕、尸骨无存。
“不行，我也要起一去。”她岂能让他独自涉险，毕竟这全是都 了为救的她弟弟。
“可是你还在生病。”益庆反驳，他想不让她涉⼊险境。
“那就等我病好，我很快就会康复的。”她执拗地坚持着。
面对那双坚决的眼神，益庆道知她是不会改变主意了。早知如此他应该趁她昏
未醒前上山寻茶才是，不过一切都来不及了，他只得点头答应。见看他点头，陆匀香才放下一颗悬宕的心。定睛一看，她现发 己自⾝上的⾐裳乎似和前天不太一样，然虽內心隐约猜到，有可能是他帮己自换⾐服的，不过她不敢开口过问。
反倒是益庆察觉的她疑惑，主动开口解释，“你的⾐服是客栈的女侍帮你换的。”
他说谎了，即使是闭起眼睛换的，他也想不让她感到难堪。
“原来如此。”她松了口气，內心却感到有些失望。是这 么怎回事？难道她希望是…她被己自的大胆念头吓了一跳，忍不住羞红了脸。
“你不要紧吧？”他为以陆匀香又发烧了。
“没、我没事！”她害羞地低头闪避益庆投来的担心眼光。
接下来的几天时间，她专心待在客栈养病，而益庆则是四处张罗上山的工具，毕竟齐全的准备至少以可确保生命全安。
好不容易上了山，天空又断断绩续下起了几阵雨，让原本险峻的山路更加
滑，举步更加维艰。可是们他依旧不畏艰难地向前攀爬，后最终于上到了半山
。半山
中恰巧有个一山洞可供两人避雨，眼见天⾊即将昏暗，益庆决定今晚在那里过夜，明天再视天候状况考虑是否一鼓作气爬上山顶。这一路上，陆匀香靠着
间邹条绑在益庆⾝上的绳子，藉着他的拉引，她才有办法抵达这里。那条绳子像是月老绑在们他⾝上的红线，将们他两人的命运紧紧系住，形成生命共同体。要是你不在，我也想不活了！哀摸
间的绳索，望着眼前的壮硕背影，她脑海中突然闪过这个念头，她道知
己自
中心那条无形的牵绊，此生怕是无可解了。回头对上一双含情脉脉的眼眸，益庆心念一动。如果能活着的话，两年来他第次一 么这想着，他想尽一切努力让陆匀香得到幸福。
在山洞口站稳，两人开解绳子，朝里头张望。
山洞里乎似还留着一些动物的⾜迹，他走在前头小心翼翼地检查着，确定有没任何危险后，他才招呼陆匀香走进洞里，准备生火过夜。
由于天气不佳，能取得的⼲柴有限，此因眼前的火堆比预期的小多很，了为驱除⾝上的寒冷
气，们他肩并肩地坐在起一烤火取暖。山洞外又下起雨来，淅沥沥的雨声让们他感到相当怈气，或许明天无法上路了也说不定。“又下雨了。”益庆吃着⼲粮，对着⾝旁的她道说。
“嗯。”她轻轻点了点头，然后小口小口咬着手上那块⾁脯。的她脸颊红热发烫，为因这些⽇子以来，两人是第次一如此靠近，从他⾝上传来的微温，让她感觉己自 乎似被他的气息紧紧包起，心脏不噤急速跳动，感到有点呼昅困难。
一旁的益庆情况也好不到哪儿去。他极力庒抑內心的那股望渴，他多希望能将她紧紧抱在怀里，享受她⾝上传来的
人馨香。不行！再样这下去恐怕会控制不住己自，此因他赶紧找寻聊天话题，企图隐蔵己自的异状。“不道知涤香在现好不好？”他说。
“嗯…我想和尚伯伯会好好照顾他的。”她回答。
视线不经意对上，便难以移开，一阵热流快速窜过两人之间，
冷的洞⽳霎时变得有如烤炉，益庆的额头不噤冒出一片薄汗。“我…”他考虑着是否该向她提起己自的过往。
在微妙的气氛之下，陆匀香情不自噤地将头靠上了他宽厚的肩膀。
“陆姑娘…”他为她突来的举动吓了一跳。
“益庆公子，你就叫我匀香吧！若是不 为因 的我关系，你也无须冒着生命危险来这里，的真很谢谢你。”她幽幽说地着，表面上是了为感谢益庆替们他姊弟所做的一切，实则是想藉机透露己自对他的情意。
“匀、匀香姑娘，我…不我像你说的那么好。”
“不，在匀香中心，你永远是个好人。”她肯定地道说。
好人？如果他真是好人，也不会有那么多人死在他的里手了。
他苦笑了一声，才又道说：“不，我是不好人，我曾经杀了许多人，男的、女的、老的、幼的，的我双手可是沾満鲜⾎。”
“么怎会？”对于他突如其来的话语，陆匀香吓了一跳，抬头望着他那双澄澈的眼，她相信那绝对是不 个一滥杀无辜的人能拥的有眼神。
“别不相信，是的真，我的真杀了多很人。”他的眼神顿时充満悲伤，往事一幕幕浮在现眼前。
“我家在⽇本国是个一相当有名的武士家族，时同也是贵族的后代。可是为因另个一与我族⽔火不容的家族了为夺取权力，企图将我族的人全部杀光，以所 的我⺟亲在我出生之后，了为保护我便将我送到一间庙宇去。直到十六岁为止，我都住在那里跟着师⽗学习佛法。
“有一天，我那⾝在远方的兄长突然传来消息，希望我去帮他抵御敌人，重新夺回家族势力，正好我在庙宇曾经跟一位师⽗学得武艺，了为见到⺟亲和兄长，是于决定带着几个朋友投⼊战局。在大家的帮忙下，我杀了许多敌人，后最终于帮家族夺回原本的权力，可是兄长居然担心我会抢他的位置，此因便派人追杀我。
“那个夜晚，的我朋友了为救我将我抛进河里，留下他一人独力抵挡数百位武士的攻击。我随着河⽔漂流，幸运地被荣西师⽗救起，他不仅收我⼊门，还带我到这儿来。
“为么什？明明是兄弟，兄长居然样这对我！我是只想见见他和⺟亲而已，除此之外就有没其他意思，可是他为么什要杀我？我的真不明⽩，难道我做得不够吗？我明明经已帮他杀了那么多人了，他为么什还要样这对我？我、我…”益庆说到这儿，已
动得泣不成声。些那死在他手的中人，他不曾一刻忘怀，热炽的⾎
、凄厉的哀嚎，这些全都是只
了为见到家人一面，可是为么什会变成如此的下场？难道这一切是都他杀人的报应？陆匀香听着他娓娓道出⾝世，没想到他居然受到亲生哥哥的追杀，侥幸逃过一劫才被荣西禅师救起。然虽他杀了多很人，但她相信这绝非他的本意，为因如果在场战上不么这做的话，或许他早就死在敌人里手，也不会在国中遇见她了。
“我的真 想不 么这做，的真…”此刻的他放下了所有心防，哭得像个小孩。
陆匀香终于忍不住张开双手将他拥⼊怀中，任由他尽情哭泣。
“这一切的真 是不你的错。的真！你有没错。”
他听见的她话语，抬起头来含泪哽咽道问：“的真 是不 的我错？”
“当然，你是只在尽力保护己自而已。”她用温柔的目光望的他。
被她拥在怀里的益庆佛仿就此得到救赎，內心的一切晦涩过往尽数升华，宛如生新。是这他一直想做却做不到的，如今在的她帮助下，终于能够摆脫过往
霾，享受全新的生命，时同內心对于己自的未来，也作了个一重要的决定。翌⽇，天上的乌云然虽 有没消散，不过却已止住雨势。经过昨晚的一番內心表⽩，益庆神清气慡地步出洞⽳，伸了个一大大的懒
。“早，匀香。”他直接叫着的她名字。
“早，益庆公子。”跟在他后头走出的陆匀香，听见他省去姑娘的称谓，道知经过昨夜之后，们他两人的关系也增进许多。
“别再叫我公子，不我也叫你匀香了吗？”他眨着眼睛，俏⽪地向她道说。
陆匀香忍不住红了脸颊，害羞地改口，“益庆哥哥。”
“嗯，这才对。如果天气继续维持样这的话，或许们我今天傍晚便能爬上山顶了。”他不再逗弄她，转头看向山顶衡量距离。
是于，们他两人草草用完早膳，背起行李继续向上攀登。
只不过山里头的天气实在是变化莫测。晌午刚过，一阵大风吹起之后，天上的乌云随即集聚，雷声隐隐在云层里轰隆作响，看来再过片刻便会下起雨来了。
“么怎办？益庆哥哥，们我要找地方躲雨吗？”她道问。
“看来也有只如此了。”眼见山顶近在咫尺，益庆不甘心地停下向前的脚步，转而寻找避雨的地方。
好不容易找到一块突出山壁的岩石，们他俩紧偎着彼此闪避哗然而降的雨势。
骤黑的天空闪着一道道闪电，曲折盘旋的模样活像是一条条张牙舞爪的银⽩⾊飞龙。
这场雨比们他原先预计的来得吓人，轰隆作响的雷伴随着不断自⾼空击落的闪电，周围的几株树都遭到闪电的击打，树⼲焦黑起火，空气飘着一阵刺鼻的烧焦味。
风雨模糊中，陆匀香乎似 见看前方悬崖一块大石头上，矗立着一株傲然而立的数尺矮树，照树型判断，它应该是一株茶树，可是依它枝⼲的耝细而言，未免也超出一般茶树太多，若她没猜错的话，那必定是株年龄相当古老的茶树。
“益庆哥哥，你看那株会不会就是千年龙王茶树？”
从其盘
错的枝⼲看来，它就像只极向上窜升的飞龙般气势惊人。“肯定是它！”益庆同意地点点头。
可是们他 在现该如何避过这场大雷雨走近它？眼见它即将受到闪电的攻击，两人皆是心急如焚。要是被击的中话，无论如何是存活不了的！
情急之下，陆匀香顾不得暴露在会被闪电击的中危险中，死命朝悬崖奔去。
“匀香，危险！”了为 的她 全安，益庆跟在的她⾝后跑去。
斗大的雨滴瞬间濡
了的她⾐裳，她踩着脚下的烂泥，不顾一切往前冲去，不久随即来到千年龙王茶的树旁。眼前这株茶树⾼过她许多，如果要摘取它端顶嫰叶制茶定一得攀爬而上，她二话不说踩向离她最近的一
枝哑，手脚并用地向上爬去。“匀香，太危险了，我来。”益庆在树旁喊着。
“不行，这茶树的枝⼲恐怕承受不了你的重量，有只我才上得去。”她头也不回说地着，动作丝毫有没停顿。
益庆只得站在树旁等待的她消息，一方面也做好她万一不慎失⾜摔落，他以可随即接住的她准备。
长年生长在云雾当的中千年龙王茶，枝⼲到处长満了
滑的青苔，陆匀香小心翼翼地向上攀爬，唯恐个一不注意失⾜坠下，的她⾝边不断亮起闪电的光芒，耳朵也传进阵阵雷响。快了，再一点点就摘到了！茶树最上方已无⾜够支撑她体重的枝⼲，她只得踮起脚尖伸长双手，试图摘下救命的茶叶。
“匀香，小心！”树下的益庆大声警告，可是却已来不及。
见只一道银⽩⾊的剧烈闪光亮起，打在千年龙王茶的茶树端顶，陆匀香的⾝子乎似受到打击而直直往下摔落，但却是掉向悬崖那方。
“匀香！”他大声吼着，个一飞⾝朝悬崖旁边跃去。
万分惊险中，他及时拉住的她左手，可是下坠的力量却带着他起一向下落去。
可恶！益庆一咬牙，将所有力气集中在两脚上，匆忙中钩到悬崖边一条藤蔓，成功止住向下掉落的趋势，他全安稳住⾝子回到悬崖上后，他才以双手一寸一寸地将她拉回，后最将她整个人抱进怀里。
“匀香，你没事吧？匀香！”他不停轻拍着的她脸，企图将她自昏
中醒唤，时同检查她⾝上是否有其他伤势。“唔！”听到他的殷切呼唤，陆匀香终于睁开了双眼，原来她竟早闪电一步成功摘了一把嫰叶，然后纵⾝一跳免除了电击⾝亡的危险。
“我、我没事。”她轻声道说。
风雨中，那株千年龙王茶被雷电从中劈成两半，树⾝随即窜起一道剧烈的火⾆。
陆羽的传说终究抵挡不过大自然的毁灭力量，千年的茶树随着火苗付之一炬，尽数回归虚无。
益庆抱着她着看千年龙王茶逐渐被火呑噬的树影，后最悄声道说：“们我回家吧！”
“嗯。”陆匀香点头。们他终于以可踏上归途了。
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